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Google Maps ist seit über einem Jahrzehnt ein fester Bestandteil des Internets, aber nur wenige wissen wirklich, wie es funktioniert. Für den Rest von uns ist Google Maps so ziemlich einen Schritt von der Magie entfernt.
Wie erstellt Google beispielsweise so genaue Karten für so viele verschiedene Regionen? Wie kann es sammle so viele Daten über so viel von der Welt? Wer kümmert sich um die Pflege und Aktualisierung der Karten? Und was ist mit Echtzeit-Verkehrsbedingungen, temporären Geschwindigkeitsbegrenzungen und Betriebszeiten für Geschäfte in der Nähe?
Irgendwie funktionieren all diese komplexen Funktionen verdammt gut, weshalb sich so viele von uns bei der täglichen Navigation auf Google Maps verlassen. Ist es nicht an der Zeit, dass wir lernen, wie das alles funktioniert? Lesen Sie weiter, um die Magie hinter dem Vorhang zu sehen.
Warum hat Google Maps eingeführt?
Die öffentliche Mission von Google besteht darin, 'die Informationen der Welt zu organisieren und sie universell zugänglich und nützlich zu machen'. Viele, aber nicht alle aktuellen Projekte des Unternehmens konzentrieren sich auf diese Mission – eine Mission, die auf dem Sammeln, Organisieren und Interpretieren von Millionen Gigabyte an Daten beruht.
Aber die Informationen, die Google zu organisieren versucht, sind nicht nur online. Vieles davon ist offline. Sprechen mit Der Atlantik , Manik Gupta, Senior Product Manager von Google Maps, erklärt: „Im Laufe unseres Lebens versuchen wir zunehmend, diese Lücke zwischen dem, was wir in der realen Welt sehen, und der [Online-Welt] zu überbrücken, und Maps spielt diese Rolle wirklich .'
Auf einer sehr einfachen Ebene hat Google Maps eine große Menge an Offline-Informationen genommen und online veröffentlicht. Wir sprechen über Dinge wie Autobahnnetze, Verkehrsschilder, Straßennamen und Firmennamen. Aber wie ich weiter unten andeute, hofft Google, dass Maps in Zukunft noch viel mehr kann.
Sammeln von Daten für Google Maps
Wenn es um das Sammeln von Daten zur Pflege und Verbesserung von Google Maps geht, kann es nie genug geben – und das Beeindruckende daran ist, dass keine dieser Informationen älter als drei Jahre ist. Dies ist ein Projekt von immensem Ausmaß.
Partner zuordnen
Um dieses Vorhaben zu unterstützen, arbeitet Google über seine Base Map-Partnerprogramm . Eine große Anzahl von Behörden übermittelt Google detaillierte Vektordaten, darunter der USDA Forest Service, der US National Park Service, der US Geological Survey, verschiedene Stadt- und Bezirksräte und so weiter.
Diese Daten werden verwendet, um unter anderem sich ändernde Grenzen und Wasserstraßen abzugrenzen, neue Radwege anzuzeigen und so die „Basiskarte“ so aktuell wie möglich zu halten.
Straßenansicht
Google Street View ist ein endloser Roadtrip. Mit einer riesigen Gruppe von Fahrzeugen, die über den ganzen Planeten verstreut sind, ist es ihr Ziel, jede zugängliche Straße, die sie finden können, wiederholt zu durchfahren – und dabei 360-Grad-Fotos überall zu machen.
Basierend auf den GPS-Koordinaten dieser Fahrzeuge überlagert Google seine Street View-Bilder über seine Basiskarte.
Street View bietet viel mehr als nur ein zusammengefügtes Panorama von Straßen und Zielen. Mit ständig verbesserten optische Zeichenerkennung (OCR) Funktionen kann Google Dinge wie Straßenschilder, Verkehrszeichen und Firmennamen 'lesen'.
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Diese zusätzlichen Lesevorgänge werden verarbeitet und in Navigations- und Richtungsdaten umgewandelt, die Maps in seine Datenbank aufnehmen kann. Wenn sich der Name einer Straße seit der letzten Aufnahme geändert hat, wird dies von einem neueren Street View-Foto erkannt. Auf diese Weise hat Google (teilweise) auch seine riesige Datenbank mit lokalen Geschäftsdetails aufgebaut.
Satelliten
Eine weitere Ebene von Google Maps ist die Satellitenansicht. Dies ist eine enge Zusammenarbeit mit Google Earth, bei der hochauflösende Fotos des Planeten zusammengefügt werden, die von den darüber liegenden Satelliten aufgenommen wurden.
Diese Bilder werden mit anderen Datenebenen abgeglichen, z. B. mit Street View sowie mit Daten, die von externen Agenturen übermittelt werden. Dies hilft Maps, geologische Veränderungen, neue und veränderte Gebäude usw.
Standortdienste
Es gibt nicht viele Informationen darüber, wie genau Google mobile Ortungsdienste verwendet, um Maps auf dem neuesten Stand zu halten, aber es spielt eindeutig eine große Rolle.
Ja, das ist richtig: Wenn Google Zugriff auf die von Ihrem Smartphone gesammelten Standortdaten hat, sind Sie Teil des Crowdsourcing-Vorgangs von Google, um Maps zu verbessern und zu erweitern.
Ihre Standortdaten können für Dinge wie Echtzeit-Verkehrsaktualisierungen, Schätzungen der aktuellen Verkehrsgeschwindigkeiten und Ortung von Straßenumleitungen verwendet werden. Wenn auf einer stark befahrenen Route plötzlich kein Verkehr mehr herrscht, kann Maps von einer Umleitung ausgehen und passt die Wegbeschreibung entsprechend an.
Google verwendet diese Daten auch, um die Öffnungszeiten zu schätzen, zu denen einzelne Unternehmen beschäftigt sind. Es tut dies, indem es den Fußgängerverkehr in den einzelnen Gebäuden im Auge behält. Ein bisschen gruselig vielleicht, aber es ist ein weiterer Versuch, diese Offline-Informationen online zu stellen.
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Nutzer von Google Maps
Google Map Maker ist ein weiterer Weg, auf dem Google seinen Maps-Betrieb durch Crowdsourcing betreibt, und dies ist ein Programm, das es seit 2008 gibt (unter den vielen anderen von Google).
Arbeiten ähnlich wie OpenStreetMap , Google Map Maker ermöglicht es jedem, seine Ortskenntnisse in Google Maps einzubringen. Die gute Nachricht ist, dass die meisten dieser Funktionen in Maps selbst integriert sind und Map Maker 2017 endgültig eingestellt wird, sobald die Umstellung abgeschlossen ist.
Kurz gesagt, Benutzer können die Karten von Google mit ihren eigenen persönlichen Beiträgen bearbeiten. Sie können Orte, neue Straßen, Gebäudeumrisse und Wanderwege hinzufügen und bearbeiten. Und wenn Sie glauben, dass Sie mit Vandalismus davonkommen, denken Sie noch einmal darüber nach: Benutzeränderungen können von anderen Benutzern überprüft werden.
Das bedeutet, dass es eine riesige Armee öffentlicher Redakteure gibt, die Google Maps rund um die Uhr auf dem neuesten Stand halten. Dies ist besonders nützlich, um schwer zugängliche Orte zu kartieren und Wissen zu sammeln, das ansonsten außerhalb der Reichweite oder des Bewusstseins von Google liegen würde.
Lokale Guides
Neben seiner Armee von Redakteuren verfügt Google auch über Millionen sogenannter Lokale Guides . Local Guides ist eine Funktion, die dich daran erinnern wird Viereck und ist der Versuch von Google, eine Schicht subjektiverer Daten zu sammeln, um sie über die Basiskarte zu legen.
Wenn Sie sich in Google Maps befinden, gehen Sie zu Meine Beiträge und Sie können nach verschiedenen Orten in Ihrer Nähe suchen. Indem Sie eine Bewertung hinterlassen, einige Fragen beantworten und ein Foto einreichen, können Sie zu dieser zusätzlichen Datenebene beitragen.
Diese Ortskenntnis hilft Maps, Dinge wie die Atmosphäre eines Cafés zu erkennen, ob ein Hotel über Parkplätze verfügt oder ob ein Restaurant vegane Optionen anbietet. Als Gegenleistung für Beiträge können Benutzer Belohnungen wie mehr Speicherplatz auf Google Drive verdienen.
Die Daten verstehen
Wie Sie sehen, ist die Menge an Daten, die Google sammelt, erstaunlich – und wir haben einige der anderen Service-Integrationen, wie zum Beispiel die Brancheneinträge von Google, noch nicht einmal berührt.
Diese Datenschichten geben uns bei der Verarbeitung Zugriff auf alle Informationen, die wir auf Google Maps finden. Aber was macht eigentlich aus all diesen Daten Sinn?
Dies hängt weitgehend mit den Algorithmen zusammen, die das Fundament von Google als Unternehmen bilden. Diese Algorithmen, die extrem komplex und geheimnisvoll sind, arbeiten daran, die Daten zu bereinigen, Inkonsistenzen zu erkennen und alles miteinander zu verknüpfen, um sie nützlicher zu machen.
Wenn Street View beispielsweise Bilder nach Verkehrszeichen und Firmennamen durchsucht, versuchen Algorithmen möglicherweise, Straßennetze zu verstehen, indem sie diese Verkehrszeichen interpretieren. Gleichzeitig können Standortdaten bei der Berechnung der schnellsten Routen von A nach B berücksichtigt werden.
Obwohl sich Algorithmen ständig verbessern, können sie nur so viel tun, sodass all diese Daten auch mit einer Menge menschlicher Beteiligung kombiniert werden. Wenn die Algorithmen von Google etwas nicht verstehen können, wird ein Teammitglied es manuell durchsehen und die Dinge richtigstellen.
Häufig wird die Kreuzungslogik manuell eingegeben und neue Straßen werden „einmassiert“. Dies liegt daran, dass manchmal der beste Weg, um zu verstehen, was auf der Straße zu sehen ist, darin besteht, die Aufgabe an einen Menschen zu delegieren.
Dies ist ohne Zweifel ein riesig Aufgabe. Aus diesem Grund hat Google Teams auf der ganzen Welt, die sich dafür einsetzen, die Dinge in jedem Land, in dem es tätig ist, auf dem neuesten Stand zu halten.
Wenn bei Google Maps ein Fehler auftritt
Jeden Tag werden an Google Maps massenhaft Änderungen vorgenommen. Einige davon können das Hinzufügen neuer Orte und neuer Straßen sein, während andere Änderungen das Beheben von Fehlern beinhalten können.
Viele davon werden zufällig von der Öffentlichkeit behoben: Bearbeiten von Ortsbeschreibungen, Hinzufügen von Straßen und so weiter. Darüber hinaus hat Google ein großes Team von Mitarbeitern, das die Tausenden von Berichten bearbeitet, die täglich bei Google eingereicht werden.
Ein großer Teil dieser Berichte wird manuell überprüft und bearbeitet. Dies geschieht mit Atlas , Googles eigenes Kartenbearbeitungsprogramm. Neue Routen werden von Hand gezeichnet, Straßen verbunden, neue Gebäude kartiert usw.
Dies ist ein Projekt, das niemals enden wird. Da jeden Tag Tausende neuer Straßen gebaut werden und Städte bei Bedarf die Verkehrsregeln ändern, wird Google Maps immer um die Genauigkeit kämpfen.
Google Maps: Ein riesiges Unterfangen
Obwohl Google Maps oft als ' nur eine weitere Karte ' angesehen wird, gibt es eine Vielzahl von Ebenen, die wir als selbstverständlich betrachten. Sie alle arbeiten zusammen, um den Service anzubieten, auf den sich so viele verlassen – ein Service, der die Tiefe oder Qualität seiner Konkurrenten bei weitem übertrifft.
Vom Fahren von Millionen von Kilometern über die komplexen Algorithmen bis hin zu den enormen menschlichen Eingaben, die erforderlich sind, Google Maps ist etwas, das man bewundern kann.
Bildnachweis: Gabriel Andres über Flickr
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Doch Google wird hier nicht aufhören. Google Maps wird beim Vorstoß des Unternehmens in Richtung selbstfahrender Autos bereits eine wichtige Rolle spielen. Und da mehr subjektive Informationen, Fotos und Videos mit Maps verknüpft sind, könnte die App von einer Weltkarte zu einer Handbuch zur Welt.
Wussten Sie, dass so viel Arbeit in die Pflege von Google Maps gesteckt wurde? Und welche weiteren Informationen möchten Sie in Google Maps verwenden? Wenn Sie Google Maps nicht verwenden, warum nicht?
Bildquelle: rätselhaft über Shutterstock
Ursprünglich geschrieben von Dean Sherwin am 22. Februar 2010
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Rob Nightingale hat einen Abschluss in Philosophie der University of York, UK. Er hat über fünf Jahre als Social Media Manager und Berater gearbeitet und Workshops in mehreren Ländern gegeben. In den letzten zwei Jahren war Rob auch als Technologieautor tätig und ist Social Media Manager und Newsletter-Redakteur von MakeUseOf. Normalerweise reist er um die Welt, lernt Videobearbeitung und experimentiert mit Fotografie.
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