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Offensichtlich hat der Aufstieg des E-Commerce einen enormen Einfluss auf den Zustand des stationären AV-Einzelhandels gehabt. Das ist der Fall, egal ob es sich um nationale Big-Box-Läden, regionale Händler oder unabhängige lokale Einzelhändler handelt. Das anhaltende Wachstum von Amazon und E-Commerce im Allgemeinen, verbunden mit dem jüngsten Tod von Einzelhändlern wie hhgregg und Toys 'R' Us sowie den laufenden Schließungen von Einzelhändlern wie Sears / Kmart (die gerade den Insolvenzschutz nach Kapitel 11 beantragt haben), hat zumindest einige Verbraucher zu der Annahme veranlasst, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis alle stationären Händler ihre Türen vollständig schließen. Basierend auf Kommentaren einer kleinen Anzahl von HomeTheaterReview.com-Lesern zu aktuelle AV-Einzelhandel Geschichten, die ich geschrieben habe Zu den Verbrauchern mit dieser Wahrnehmung gehören zumindest einige unserer Leser.
Aber diese düstere Vorhersage für den stationären Einzelhandel wird weder von mir noch von einem der Analysten und Einzelhändler, die ich kürzlich interviewt habe, geteilt. Hier sind 10 Gründe, warum stationäre AV-Händler nirgendwo hingehen ... zumindest auf absehbare Zeit:
1. Käufer lieben es immer noch, das Produkt vor dem Kauf zu sehen
Der offensichtlichste Vorteil, den stationäre Händler gegenüber AV-Einzelhändlern bei AV-Produkten haben, besteht darin, dass ein physisches Geschäft den Verbrauchern die Möglichkeit bietet, einen Fernseher zu sehen oder einen Lautsprecher zu hören, bevor sie Hunderte oder sogar Tausende von Produkten verkaufen Dollar.
Online-Shopping ist sehr praktisch, aber 'die Leute werden diese Produkte sehen und hören wollen', sagte Steve Koenig, Vizepräsident für Forschung bei der Consumer Technology Association (CTA). 'Einige Leute sind möglicherweise offen für den Online-Kauf eines Heimkinosystems', sagte er. 'Aber ich denke, das Übergewicht der Menschen wird zuhören und die Produkte persönlich sehen wollen, bevor sie sie kaufen -' zumindest die Menschen, die sich wirklich darum kümmern ', fügte er hinzu.
'Das gleiche Argument könnte für Autos oder alles andere vorgebracht werden, was' die Leute vor dem Kauf tatsächlich sehen und fühlen und anfassen möchten ', so Michael Perlman, Präsident und CEO von BrandsMart USA, das sechs Geschäfte plus eine Freigabe hat Zentrum in Florida und zwei Geschäfte in der Region Atlanta. 'Die Leute wollen den Unterschied zwischen Lautsprechern und den Unterschied zwischen Fernsehern hören und die unterschiedliche Bildqualität jedes Modells sehen', sagte er.
Die Leute werden auch oft sagen, ein AV-Produkt sei 'gut genug', sagte Björn Dybdahl, CEO und Präsident von Björns Audio-Video in San Antonio. Aber woher wissen sie, wann es gut genug ist, wenn sie keine Referenz haben? fragte er rhetorisch und stellte fest, dass Einzelhandelsgeschäfte den Verbrauchern alle Möglichkeiten zeigen können, die ihnen zur Verfügung stehen.
zwei. Post-Sale-Services und Support sind Iffy Online
Online-Verkäufe sind nett. Wer mag nicht die Möglichkeit, etwas zu kaufen, das man im Schlafanzug um 2 Uhr morgens braucht? ohne das Haus verlassen zu müssen? Online-AV-Verkäufe sind jedoch nicht immer mit einer fachmännischen Installation und einem kontinuierlichen, reaktionsschnellen Support verbunden.
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Obwohl dies möglicherweise keinen großen Unterschied macht, wenn ein Verbraucher einen billigen Kopfhörer kauft, macht es für viele Verbraucher einen Unterschied, wenn sie größere, teurere Produkte kaufen, einschließlich Großbildfernseher, die an der Wand montiert werden sollen. Und es kann auch einen großen Unterschied machen, wenn ein Verbraucher diesen Fernseher an ein Audiosystem anschließen möchte.
Während viele Verbraucher vollkommen glücklich sind, einen Fernseher online zu kaufen und an ihre Haustüren liefern zu lassen und ihn dann an der Wand zu befestigen und an ihre Lautsprecher und andere Geräte selbst anzuschließen, ist dies bei einer beträchtlichen Anzahl von Verbrauchern immer noch nicht der Fall .
Amazon.com ist einer der größten Online-Anbieter von Fernsehgeräten, der einen professionellen Installateur zu Ihnen nach Hause schickt, um Ihr Fernsehgerät zu montieren und an andere Geräte anzuschließen. Aber es gibt zumindest einige Verbraucher, die sich wohler fühlen würden, wenn sie einen Installateur von einem örtlichen Einzelhandelsgeschäft in ihr Haus lassen würden, wo sie eine feste Beziehung zu mindestens einem Menschen haben.
Alan Guyes, AV-Einkäufer und Principal beim AV-Einzelhändler Audiotronics in Virginia, fragte auf den Punkt: 'Wer wird es anschließen, die Funktionsweise erklären und Fragen und potenzielle Serviceprobleme auf der Rückseite behandeln?', Wenn ein Verbraucher kauft ein Fernseher oder ein anderes AV-Produkt online von den meisten Websites? Einige Verbraucher, die Fernseher oder andere AV-Produkte online kaufen, leiden unter 'Reue des Käufers, weil das Produkt möglicherweise beim Versand beschädigt wird', sagte Koenig von CTA. Wenn sie das Produkt bei einem örtlichen AV-Händler gekauft und den Lieferservice mit weißen Handschuhen in Anspruch genommen hätten, wäre dies wahrscheinlich nicht geschehen, bemerkte er.
Der NPD-Analyst Stephen Baker sagte auch, dass es immer noch viele Menschen gibt, die bestimmte Heimkino-Produkte nicht online kaufen, und sagte: 'Dies sind Produkte, die bekanntermaßen schwer online zu verkaufen sind', unter anderem aus Gründen, die Probleme mit dem Erwerb von Großbildfernsehern beinhalten zum Kunden.
'Einige Kunden - und ich denke, es gibt eine gute Anzahl von ihnen - wollen nach dem Verkauf Unterstützung', sagte Dybdahl. Obwohl Amazon Dienste anbietet, ist dies - zumindest zu diesem Zeitpunkt - nicht die gleiche Art von Diensten, sagte er.
Kunden möchten auch 'die Gewissheit haben, dass sie das Richtige getan haben', nachdem sie einen Großbildfernseher oder ein anderes AV-Produkt gekauft haben, bemerkte Dybdahl und fügte hinzu, dass Kunden beim Kauf bei ihm nach dem Kauf ' die Möglichkeit, den Hörer abzunehmen und den Verkäufer anzurufen, mit dem sie eine Beziehung aufgebaut haben, um eine Frage zu stellen, anstatt mit jemandem zu sprechen, den sie in der Serviceabteilung nicht kennen.
3. Das Kaufen von einem Menschen hat immer noch Anziehungskraft
Egal wie attraktiv und bequem Online-Kauf ist, am Ende des Tages 'bevorzugen viele Menschen (Verbraucher) den Kauf bei Menschen [und] ein Online-Einkaufswagen ist definitiv keine Person', sagte Guyes von Audiotronics.
David Wasserman, Inhaber des AV-Einzelhandelsgeschäfts Stereo Exchange in New York City, kombinierte die Gründe Nr. 1 und Nr. 3 und sagte: „Es wird immer Verbraucher geben, die eine Live-Demonstration und ein Gespräch mit einem sachkundigen Verkäufer wünschen. Amazon kann das nicht. '
Das persönliche Gespräch mit einem Experten in einem Geschäft gibt den Kunden Sicherheit, insbesondere wenn sie der Meinung sind, dass der Verkäufer die Bedenken des Kunden im Auge hat, so Dybdahl.
Viele Kunden möchten sich über die Funktionsweise eines Produkts informieren, insbesondere wenn sie einen größeren Kauf planen, beispielsweise einen Großbildfernseher oder ihr erstes Audiosystem, sagte Kevin Hollister, General Manager von Björn.
Verkäufer können auch noch einen Schritt weiter gehen, indem sie zu einem Kunden nach Hause gehen, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, welche Produkte für jeden Kunden am besten geeignet sind, so Hollister. Vertriebsmitarbeiter können dem Kunden auch zeigen, was im Stand der Technik von AV möglich ist, und die Messlatte für das setzen, was angestrebt wird. Nicht jeder, der einen 85-Zoll-4K-Fernseher oder ein Paar MartinLogan-Lautsprecher im Wert von 10.000 US-Dollar sieht, erscheint ihnen zum ersten Mal, wenn er sie sieht. Manche Menschen müssen sich Ziele setzen, sparen und, wenn sie bereit sind, kaufen.
Vier. Verkäufer können den Deal versüßen
Dieser Verkäufer gibt einem stationären Geschäft auch die Möglichkeit, etwas zu tun, was keine Website kann: Fügen Sie Anreize hinzu, um einen Verkauf abzuschließen. Ein Verkäufer kann einem Kunden beispielsweise sagen: 'Wir sind definitiv bereit, die Preise anzupassen, wenn Sie ein besseres Angebot für dieses Gerät finden', bemerkte Koenig von CTA. Obwohl ein Verkäufer möglicherweise nicht in der Lage ist, jeden Internetpreis zu erreichen, kann er oder sie möglicherweise eine 'kostenlose Garantieverlängerung um ein Jahr [oder] einige andere Süßstoffe anbieten, um Menschen zu verführen', sagte er.
Auf der anderen Seite kann eine Website, abgesehen davon, dass sie eine Live-Kundenbetreuerin auf Sie drängt (was ich fast immer ablehne), wirklich sehr wenig tun, um Anreize zum Abschluss eines Verkaufs zu bieten. Alles, was es wirklich tun kann, um einen Anreiz hinzuzufügen, ist, wenn es Ihre E-Mail-Adresse hat, Ihnen ein Angebot zum Kauf eines Produkts zu senden, das Sie zu einem niedrigeren Preis gesucht haben. Diese E-Mail kommt jedoch in der Regel mindestens ein oder zwei Tage nach dem Besuch der Website. Bis dahin haben Sie das Produkt möglicherweise bereits in einem Geschäft oder auf einer anderen Website gekauft.
5. Sofortige Befriedigung ist ein Mist einer Droge
Obwohl Amazon immer wieder neue Wege findet, um die Lieferung von Produkten an Verbraucher zu beschleunigen, gibt es immer noch keine Möglichkeit, einem Kunden die gleiche sofortige Befriedigung zu bieten wie einem physischen Einzelhandelsgeschäft. Unter der Annahme, dass der von Ihnen besuchte stationäre AV-Store den gewünschten Fernseher auf Lager hat, können Sie diesen Fernseher sofort mit nach Hause nehmen, einrichten und innerhalb einer Stunde ansehen.
Sicher, die meisten Verbraucher benötigen beim Kauf der meisten AV-Produkte keine sofortige Befriedigung. Einige Verbraucher tun dies jedoch - insbesondere bei bestimmten Einkäufen. Nehmen wir zum Beispiel an, Ihr Großbildfernseher läuft zwei Stunden vor dem Super Bowl kablooey. Oder heute hat Ihr Mann oder Ihre Frau Geburtstag und Sie haben alles vergessen und wissen, dass das einzige, was er oder sie will, ein 65-Zoll-Samsung 4K-Fernseher ist. Und Sie möchten den Fernseher heute lieber Ihrem Ehepartner geben, als eine Quittung, aus der hervorgeht, dass Sie ihn gerade online bestellt haben.
Das ist immer noch kein großes Segment der Verbraucherbasis. Vergessen wir jedoch nicht, dass jedes Mal, wenn ein Geschäft einen Kunden mit einem Kauf zufrieden stellt, dieser Kunde eher für zukünftige Einkäufe zurückkehrt. Manchmal kann ein stationärer Händler diesen Fernseher bei Bedarf auch schnell zum Kunden nach Hause liefern, sagte Dybdahl.
Obwohl eine vollständige Systeminstallation eine Wartezeit von zwei bis drei Wochen erfordern kann, können Kunden, wenn Björn nur einen Fernseher an der Wand montieren und an eine Soundbar anschließen möchte, diesen wahrscheinlich am nächsten Tag einrichten. Sagte Hollister. Das sei nicht immer der Fall, sagte er mir und bemerkte, dass Björn sich anpassen musste, nachdem ihm klar wurde, dass einige Kunden einen Fernseher nur kaufen würden, wenn sie ihn schnell einrichten könnten.
6. Die Preisgestaltung ist nicht das Hauptproblem, das es früher war
Es war einmal, als Amazon zum ersten Mal mit dem Verkauf von Fernsehgeräten und anderer Elektronik begann, verkaufte es zumindest einige AV-Produkte zu Preisen, die niedriger waren als die empfohlenen Einzelhandelspreise und niedriger, als es sich stationäre Einzelhändler leisten konnten.
Aber 'Ich glaube nicht, dass die Preisgestaltung so ist, wie sie einmal war', sagte Dybdahl und fügte hinzu, 'heute sind wir mit den Dingen, die wir führen, ziemlich wettbewerbsfähig.' Die Umsetzung einseitiger Mindestpreisrichtlinien für Werbung durch einige CE-Hersteller, wonach autorisierte Einzelhändler keine Preise unter bestimmten Kosten bewerben müssen, ist einer der Gründe, warum dies insbesondere bei High-End-Produkten der Fall ist.
7. Exklusivität ist die Spezialität von Brick-and-Mortar
Es gibt natürlich einen sicheren Weg für stationäre Einzelhändler, sich keine Sorgen um den Online-Wettbewerb machen zu müssen: den Verkauf von Produkten, die nicht online gekauft werden können. In der Tat gibt es seit langem bestimmte Hersteller von High-End-AV-Geräten, die sich weigern, ihre Produkte online oder in anderen als ausgewählten AV-Fachgeschäften zu verkaufen.
Wasserman von Stereo Exchange sagte: 'Viele der begehrten High-End-Marken werden nicht online verkauft, daher muss immer jemand diese Produkte ausstellen.'
8. Die Betriebskosten können heute gesenkt werden
Laut Dybdahl müssen stationäre Einzelhändler nicht mehr unbedingt viel Geld für eine große Menge an Einzelhandelsflächen ausgeben. Obwohl er ein 15.000 Quadratmeter großes Einzelhandelsgeschäft hat, 'brauchen Sie auf dem heutigen Markt möglicherweise nicht mehr diese Art von Platz', sagte er.
Heutzutage konzentrieren sich viele unabhängige AV-Fachhändler auf einige margenstarke Produkte einer kleinen Auswahl von Herstellern und machen das recht gut. Sie müssen keinen Platz für Low-End-Rohstoffprodukte schaffen, mit denen sie keinen Gewinn erzielen können, und Kunden, die nach so billigen Produkten suchen, müssen sich einfach an einen nationalen Einzelhändler oder an Amazon wenden.
Einige AV-Händler befinden sich an Orten, an denen die Immobilienkosten nicht zu hoch sind, und das hilft auch. Händler, die sich ausschließlich für die kundenspezifische Installation oder eine Kombination aus kundenspezifischem und traditionellem AV-Einzelhandel entschieden haben, haben ebenfalls vom nationalen Immobilienboom nach 2009 profitiert.
Wasserman von Stereo Exchange hat kürzlich das große Geschäft am Broadway in Manhattan geschlossen und einen neuen Ausstellungsraum auf einem 1.500 Quadratmeter großen Loft mit Blick auf den Union Square eröffnet. Er sagte mir: „Bisher funktioniert es sehr gut. Meine alten und neuen Kunden kommen in den Ausstellungsraum. ' Die Einzelhandelsmieten müssen erschwinglich sein, und die Mieten in NYC sind besonders hoch und 'tragen nicht zum Erfolg kleinerer Einzelhandelsgeschäfte bei', sagte er.
9. Nur die Stärksten haben überlebt
Dybdahl ist sich aus einem einfachen Grund nicht sicher, ob es in Zukunft weniger AV-Händler geben wird. Er sagte: 'Ich denke, wir haben die Abnutzung bereits gehabt.' Es gibt viele AV-Fachhändler, die 'eine Nische gefunden haben und, solange sie mit dem Wandel Schritt halten, hier sein werden', sagte er.
Aber das heißt, 'vorausgesetzt, die Wirtschaft tankt nicht - wenn die Wirtschaft tankt', werden mehr Einzelhändler im Raum aus dem Geschäft gedrängt, sagte er voraus.
'Da wir die Anzahl der Geschäfte in den meisten Märkten [reduziert] haben', zwischen der Schließung vieler Geschäfte durch Sears und der Einstellung des Geschäfts insgesamt, 'sind die verbleibenden Einzelhändler jetzt tatsächlich relativ gesund', sagte Perlman von BrandsMart und fügte hinzu: 'Wir waren nur überlagert.'
Baker von NPD wies darauf hin, wie sich Best Buy und andere Einzelhändler an den sich ändernden Markt angepasst haben. Viele AV-Händler haben beispielsweise ihre Produktauswahl um neue Kategorien erweitert, einschließlich der Heimautomation. 'Alles entwickelt sich weiter', sagte Baker und wies als Beispiel darauf hin, dass Best Buy sich weiterhin einem hybriden Big-Box- / Servicemodell zuwendet, das Online-, In-Home-Service, High-End-Produkte und mehr Einstieg bietet -level Produkte. ' Er sagte voraus, dass sich diese Entwicklung fortsetzen werde.
Natürlich haben viele AV-Händler ihr Geschäft eingestellt, aber 'das meiste, was Sie übrig haben, sind ziemlich gute, ziemlich starke Spieler, die verstehen, was sie tun müssen, um erfolgreich zu sein, und bereit sind, sich weiter zu bewegen, wenn sich auch die Ziele bewegen. ' er sagte.
10. Multi-Channel ist die Zukunft
Und ich spreche hier nicht von 16-Kanal-AV-Receivern. Ich spreche von Multi-Channel-Marketing - etwas, in dem Bose die Branche jahrelang geführt hat und das sie zu nie zuvor gesehenen Gewinnen geführt hat, wie sie andere Rednerfirmen niemals erreichen könnten. Wenn der reine Online-Einzelhandel die Zukunft des Einzelhandels für AV oder die meisten anderen wichtigen Produktkategorien darstellen würde, wäre es höchst unwahrscheinlich, dass Amazon sich so sehr bemüht, seine Präsenz im physischen Einzelhandel über Buchhandlungen, Amazon Go und Whole Foods zu stärken. Es gibt schließlich nur bestimmte Produkte, die viele Verbraucher immer sehen, kaufen und mit nach Hause nehmen möchten - oder bei Lebensmitteln sofort in den Mund nehmen möchten. Die Zukunft des Einzelhandels ist ein effektiver Multi-Channel-Einzelhandel.
Einige der erfolgreichsten New-School-AV-Händler mögen ABT in der Region Chicago und Star-Power in Dallas und andere Standorte im Südwesten verkaufen weit mehr als herkömmliche AV-Geräte. Wenn Sie ein Haus bauen oder renovieren, ist es nicht ungewöhnlich, dass diese Mehrkanal-Vermarkter auch Spielzimmer, Pizzaöfen oder sogar Vorhänge verkaufen. Sie können alles und sind mit den Werkzeugen ausgestattet, die sie benötigen, um in Zukunft erfolgreich zu sein.