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Wie sicher sind Sie, dass die Person, mit der Sie online leidenschaftlich „debattieren“, eine echte, atmende Person ist? Woher wissen Sie, ob sie nur ein weiterer leidenschaftlicher Unterstützer eines beliebigen Themas sind und nicht jemand mit staatlicher (oder anderer) Unterstützung?
Russische Bots oder bezahlte Shills zu entdecken, ist keine leichte Aufgabe. Es wird jedoch immer wichtiger, da die Anschuldigungen von Nationalstaaten, sich in die Angelegenheiten anderer einzumischen, weiter kursieren. kannst du sie sehen? Hier ist, was Sie wissen müssen.
Bots vs. Shills
Beginnen wir mit der Unterscheidung von Bots und Shills.
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Bot: Ein Bot ist ein gefälschter Social-Media-Account unter der Kontrolle einer Organisation oder Regierung, der versucht, die Online-Community zu beeinflussen. Zum Beispiel hat ein Twitter-Bot so eingestellt, dass er bestimmte Hashtags und Phrasen in einer solchen Menge retweetet, dass er das spezifische Thema verstärkt. Ein weiteres Beispiel sind Reddit-Bots, die Ansichten ablehnen, die mit der Meinung des Bot-Controllers nicht übereinstimmen (während sie diejenigen, die zustimmen, positiv bewerten). Bots benötigen auf bestimmten Plattformen Volumen, um erfolgreich zu sein, während zu anderen Zeiten nur wenige die Richtung einer Konversation bestimmen können. Und jeder kann Erstellen Sie einen Social-Media-Bot mit Python .
Schill: Ein Schill ist anders. Shills sind echte Menschen, die sich aktiv an der Gestaltung von Online-Diskussionen und -Meinungen (in diesem Fall) beteiligen – während sie für ihre Anwesenheit eine Zahlung erhalten. Shills fördern Unternehmen, Regierungen, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und vieles mehr zum persönlichen Profit und betreiben im Wesentlichen Propaganda.
Je nach Organisation oder Regierung können Shills mit großen Bot-Netzwerken zusammenarbeiten, um intensive Online-Gesangsbewegungen zu erzeugen. Und während die gemeinsamen Anstrengungen von Shills und Bots die Online-Meinung prägen, betreffen diese Bemühungen zunehmend mehr als nur die Nutzer sozialer Medien.
Die Praxis ist auch bekannt als astroturfing , wobei Organisationen und Regierungen die Konversation durch „normale“ Mitglieder der Öffentlichkeit kuratieren.
Russische Bots und Shills
Im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahl 2016 dominierten russische Bots und Shills. Kommentatoren und Kritiker widmeten viel Sendezeit und Kolumnen-Inch, um die Rolle von von Russland unterstützten Bots und Shills bei der Beeinflussung der Diskussion zu bestimmten Themen zu diskutieren.
Tatsächlich hat Robert Mueller, der Sonderermittler, der die Einmischung in die Präsidentschaftswahl untersucht, kürzlich 13 in den USA ansässige Russen als Teil der mutmaßlichen von Russland unterstützten Propagandamaschine Internet Research Agency (IRA) angeklagt.
Die Vorwürfe der Einflussnahme sind weitreichend. Sie reichen von der einfachen Online-Erstellung amerikanisch klingender Identitäten über den Diebstahl der Identitäten von US-Bürgern, die Hetze von Minderheitenaktivisten und sogenannten 'Social Justice Warriors' bis hin zur Gründung von Instagram-Gruppen wie 'Woke Blacks', um die Wahlbemühungen von Minderheiten zu beeinflussen. Und es gibt noch zahlreiche andere Beispiele.
Social-Media-Netzwerke sind eines der wichtigsten Einflussinstrumente. Auch die Plattformen wissen, dass es ein Problem gibt. Im Januar 2018 teilte Twitter mit, dass 677.775 Personen in den USA E-Mails gesendet wurden, die IRA-Inhalte twitterten. Gleichzeitig mit der Entschuldigung löscht Twitter Bot-Accounts, was dazu führt, dass der Hashtag #twitterlockout bei überwiegend konservativ orientierten Twitter-Nutzern im Trend liegt.
Und für all die Schreie nach Foulspiel und unfairem Zielen, Es gibt Beweise dass „Konservative russische Trolle etwa 31-mal häufiger retweeteten als Liberale und 36-mal mehr Tweets produzierten“.
Darüber hinaus behauptet Twitter, dass die Bot-Säuberung „unpolitisch“ sei und dass sie die Regeln für die gesamte Website „ohne politische Voreingenommenheit“ durchsetzen.
Das heißt nicht, dass Bots, Shills und Astroturfing die einzige Aufgabe konservativer Figuren sind.
Bereits 2007, Wahlkampfmitarbeiter für Clinton verstärkten anonym pro-Hilary-Sites, während während der Präsidentschaftsdebatten 2016 die Clinton-Kampagne Gegenstand von Hunderttausenden automatisierter Bot-Tweets war ( wenn auch deutlich weniger als Donald Trump ).
Nicht alle Bots
Twitter und andere Social-Media-Plattformen werden nicht von Bots geplagt, wie einige Veröffentlichungen glauben machen wollen. Wir können die Hashtag-Interaktion von Twitter-Bots aufschlüsseln, um zu verstehen, wie ihre Unterstützer versuchen, die Konversation zu beeinflussen.
Das von der Oxford University geförderte Computational Propaganda Project (CCP) untersucht diese Wechselwirkungen genau. Die Tabelle unten veranschaulicht [PDF] der Unterschied in der Automatisierung zwischen Interaktionen mit Pro-Trump- oder Pro-Hilary-Hashtags sowie der Gesamtprozentsatz nicht automatisierter Tweets zwischen dem 1. und 9. November 2016:
CCP definiert Hochautomatisierung als „Konten, die mindestens 50 Mal am Tag posten“ unter Verwendung von mindestens einem der wahlspezifischen Hashtags. Die Studie betrachtet alles, was unter diesem Schwellenwert liegt, als niedrige Automatisierung – mit anderen Worten, eine echte Person. Die Tabelle zeigt einen viel höheren Prozentsatz an Automatisierung auf niedriger Ebene, was darauf hindeutet, dass eine viel größere Anzahl von regelmäßigen Benutzern interagiert.
Die Studie stellt fest, dass einige menschliche Benutzer unweigerlich in den Bereich der Hochautomatisierung geraten. Es stellt auch fest, dass Konten mit hoher Automatisierung auch sehr selten Begriffe aus der Mixed Hashtag Cluster-Klammer verwenden (abgesehen von Trump-Clinton-Kombinationen aufgrund des schieren Retweet-Volumens).
Wir werden nie wirklich wissen, wie viele Bots auf einer bestimmten Social-Media-Plattform arbeiten. Aktuelle Forschungsschätzungen [PDF], dass automatisierte Bots fast 15 Prozent aller Twitter-Nutzer ausmachen, was die Gesamtzahl deutlich übertrifft 40 Millionen einzelne Bot-Konten .
Protest im Da'wah-Zentrum
Ein Paradebeispiel für direkten russischen Einfluss ist der Protest im Houston Da'wah Center 2016.
Die Facebook-Gruppe 'Heart of Texas' veröffentlichte eine Anzeige, in der nach Sympathisanten gesucht wurde, die an einem Protest teilnehmen, 'um die Islamisierung von Texas zu stoppen'. Der Protest war für den 21. Mai mittags angesetzt und traf sich im Da'wah Center. Zur gleichen Zeit organisierte eine andere Gruppe – die sogenannten „United Muslims of America“ – zur gleichen Zeit und an diesem Ort einen Gegenprotest.
Die beiden Gruppen trafen sich im Zentrum und, wie vorhersehbar, 'die Interaktionen zwischen den beiden Gruppen eskalierten schließlich zu Konfrontationen und verbalen Angriffen'.
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Zu dieser Zeit erkannten keine der Demonstranten, dass ihre jeweilige Gruppe nicht real war. Das heißt; die Gruppen waren das Konstrukt einer von Russland unterstützten „Trollfarm“, die ausschließlich dazu dient, politische, rassische und religiöse Spannungen in den USA zu manipulieren.
So erkennen Sie einen Bot in sozialen Medien
Bots und Shills in sozialen Medien zu erkennen ist nicht immer einfach. Wieso den? Weil sonst mehr die Leute würden erkennen, was los war.
Versteh mich nicht falsch; Wir alle interagieren mit Bots und Shills, es liegt in der Natur der sozialen Medien im Jahr 2018. Mitarbeiter erhalten Tausende von Dollar pro Monat, um die Konversation subtil (und manchmal dreister) zu beeinflussen.
Es gibt jedoch einige Bot-Spotting-Tipps, die Sie beachten sollten:
- Das Konto sendet nur Reposts/Retweets, erstellt niemals eigene Posts und sendet dieselbe Antwort an andere Personen.
- Konten, die nur Kommentare von mehreren anderen ähnlichen Konten (von denen einige wahrscheinlich auch Bots sind) reposten/retweeten.
- Einige Accounts posten schnell (wahrscheinlich automatisch) als Reaktion auf „Trigger“-Themen schneller als menschenmöglich.
- Menschliche Zyklen. Echte Menschen neigen dazu, in Bursts zu posten, die verschiedene Themen abdecken, und haben erkennbare Ausfallzeiten für Tag-Nacht-Zyklen.
- Standardprofilbilder. Zum Beispiel ein Facebook-Profil mit dem Bild eines Mannes oder einer Frau oder ein Twitter-Profil mit dem Standard-Ei-Bild.
- Profile, die bei großen Ereignissen – Wahlen, Skandale, Terroranschläge – produktiv sind, aber zu anderen Zeiten ruhen. Bei den bevorstehenden Zwischenwahlen 2018 werden viele Bot-Konten reaktiviert.
Andere Dinge, auf die Sie achten sollten, sind automatische systemische Downvotes auf Websites wie Reddit. Bots greifen den Titel einer Einreichung auf und beginnen sofort mit der Ablehnung von Kommentaren, die mit ihrer Programmierung nicht einverstanden sind. (Downvoting verbirgt Kommentare sowie deren Antworten vor anderen Benutzern und ist eine einfache Möglichkeit, abweichende Ansichten zu blockieren.)
So erkennen Sie einen Shill in sozialen Medien
Das Aufspüren von bezahlten Shills ist schwieriger, da das Konto dafür verantwortlich ist, das Aussehen eines normalen Social-Media-Nutzers aufrechtzuerhalten. Beiträge, die für ein bestimmtes Thema werben oder die Online-Konversation gestalten, können zu normalen alltäglichen Diskussionspunkten gehören, um keinen Verdacht zu erregen.
Einige gängige Taktiken sind:
- Ändern Sie die Erzählung eines heißen Themas hin zu etwas, das die Agenda desjenigen fördert, der für den Shill bezahlt hat
- Konsequent etwas angreifen, das nicht Teil des anfänglichen Gesprächs war (manchmal als 'Whataboutism' bezeichnet, wo ein Shill mit Begriffen wie 'aber was ist, wenn X hat Y gemacht hat' argumentiert)
Eine weitere Taktik zum Aufspüren ist der menschliche Zyklus. Normale Menschen müssen schlafen, essen, trinken und so weiter. Wenn ein einzelnes Konto es schafft, 24 Stunden lang kontinuierlich auf einer einzigen Agenda zu posten, ist wahrscheinlich etwas im Gange.
Aber 'wirklich gute' Shills arbeiten hart. Anstatt nur die Meinung anzugreifen und zu widersprechen und zu versuchen, die Diskussion zu gestalten, werden sie sich langsam anfreunden und eine Gruppe infiltrieren, bevor sie sich an die Arbeit machen.
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Abgesehen von der Meldung verdächtiger Konten gibt es leider nur wenige direkte Maßnahmen gegen Shill- oder Bot-Konten. Wie sie sagen, füttere die Trolle nicht.
Die Zwischenwahlen 2018 stehen nun fest am Horizont (überprüfen Sie die politische Voreingenommenheit jedes Standorts im Vorfeld). Während die Auswirkungen von Shill- und Bot-Konten vielleicht größer denn je sind, wissen Sie jetzt mehr darüber, wie Sie bestimmte Verhaltensweisen erkennen können.
Twitter besteht jedoch nicht nur aus Bots und Trollen. Soziale Medien können einen positiven Einfluss auf die Welt haben.
Bildquelle: raptorcaptor/ Depositphotos
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Gavin ist Junior Editor für Windows and Technology Explained, schreibt regelmäßig am Really Useful Podcast und ist regelmäßiger Produktrezensent. Er hat einen BA (Hons) Contemporary Writing with Digital Art Practices, der aus den Hügeln von Devon geplündert wurde, sowie über ein Jahrzehnt an professioneller Schreiberfahrung. Er genießt reichlich Tee, Brettspiele und Fußball.
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