Vielversprechende Zeichen für UHD Blu-ray, aber Herausforderungen bleiben bestehen

Vielversprechende Zeichen für UHD Blu-ray, aber Herausforderungen bleiben bestehen
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Ultra HD (UHD) Blu-ray startete 2018 mit einer guten Dynamik, sowohl was den Verkauf als auch den Support der Hollywood-Studios, der Hersteller von Unterhaltungselektronik und der US-Einzelhändler betrifft. Das Format steht jedoch immer noch vor Herausforderungen an mehreren Fronten. Seit seiner Einführung Anfang 2016 wurde deutlich, dass UHD Blu-ray 4K-TV-Besitzern die beste Möglichkeit bietet, 4K-Inhalte anzuzeigen, da es an UHD-Broadcast-Inhalten mangelt und Probleme beim Streaming bestehen - einschließlich der Tatsache, dass viele Haushalte immer noch leben Es fehlt an Breitband, und denjenigen, die es haben, fehlt es oft an ausreichend hohen Geschwindigkeiten, um all diese lästigen Pufferungen zu beseitigen.





Wie bei der Einführung nahezu aller neuen Formate war UHD Blu-ray zunächst mit Hindernissen konfrontiert: dem Mangel an Titeln und den vergleichsweise hohen Preisen für die geringe Anzahl verfügbarer UHD Blu-ray-Player. Es half nichts, dass Disney anfangs am Rande blieb und stationäre Einzelhandelsgeschäfte lauwarme (bestenfalls) Unterstützung für das Format anboten, wobei Best Buy eine der wenigen Ausnahmen war.





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Schneller Vorlauf zwei Jahre und (um Bob Dylan zu zitieren) die Zeiten, in denen sie sich ändern - zumindest in einigen wichtigen Punkten.





GuardiansoftheGalaxy.jpgOptimistische Zeichen, Teil 1: Hollywood Studio-Unterstützung
In Bezug auf die Software war Disneys Entscheidung, endlich auf den UHD Blu-ray-Zug umzusteigen, das bemerkenswerteste positive Ergebnis im Jahr 2017. Das ist letzten Sommer passiert , als Filmregisseur James Gunn auf seiner Facebook-Seite bekannt gab, dass Guardians of the Galaxy Vol. 2 wäre Disneys erste UHD Blu-ray-Veröffentlichung. Disney bestätigte dies bald und veröffentlichte den Film am 22. August auf UHD Blu-ray.

Seitdem hat Disney auch seinen Pixar-Animationsfilm Coco im Format veröffentlicht, gefolgt von der Marvel-Superhelden-Fortsetzung Thor: Ragnarok. Star Wars: The Last Jedi soll noch in diesem Monat veröffentlicht werden.



Disney war das letzte große Studio-Holdout des Formats, und es ist schwer einzuschätzen, welchen Einfluss die Unterstützung des Unternehmens auf den Verkauf von UHD-Blu-ray-Filmen hatte. Tom Campbell, Corporate Director beim kalifornischen Einzelhändler Video & Audio Center, sagte in einem Telefoninterview, er glaube, dass Disneys Unterstützung in gewissem Maße geholfen habe. 'Je mehr Titel es gibt, desto wohler fühlen sich die Leute und desto sicherer fühlen sie sich in Bezug auf das Format.' Er merkte an, dass Kunden, wenn sie die Geschäfte seines Unternehmens verlassen, dazu neigen, „mit ein paar Filmen auszugehen“ - wenn auch vielleicht nicht so viele wie vor einem Jahr, weil Verbraucher jetzt UHD Blu-ray-Software in einer größeren Anzahl kaufen können von Einzelhändlern.

Auf einer offensichtlicheren Ebene hat Disneys Unterstützung zumindest die Anzahl der im Format verfügbaren Titel erhöht. Guardians of the Galaxy Vol. 2 spielte eine Rolle bei der weltweiten Steigerung des Umsatzes mit UHD-Blu-ray-Software, wie die Blu-ray Disc Association (BDA) im Januar während der CES berichtete.





Optimistische Anzeichen, Teil 2: Steigerung des Softwareverkaufs
'Wir sehen ein ziemlich deutliches Wachstum' beim Verkauf von UHD-Blu-ray-Software, insbesondere in den USA, erklärte Dan Schinasi, Vorsitzender für Werbeaktionen bei BDA USA und Leiter der Produktplanung für Unterhaltungselektronik bei Samsung Electronics America. Dies ist zumindest teilweise darauf zurückzuführen, dass Ende 2017 mehr als 250 Titel im Format verfügbar waren - das ist mehr als doppelt so viel wie ein Jahr zuvor und eine „ziemlich bedeutende“ Zahl, insbesondere für ein relativ neues Format «, sagte er.

Unter Berufung auf FutureSource-Verkaufsdaten sagte der BDA, dass der Umsatz mit US-amerikanischer UHD-Blu-ray-Software im vergangenen Jahr von nur zwei Millionen im Jahr 2016 auf fünf Millionen gestiegen sei. Das Wachstum sei von 2016 bis 2017 stark gewesen, und das werde sich voraussichtlich fortsetzen, sagte Schinasi. unter Hinweis auf die Prognose von FutureSource, dass der Umsatz in den USA 2018 auf neun Millionen, 2019 auf 14 Millionen, 2020 auf 17 Millionen und 2021 auf 20 Millionen steigen wird.





Westeuropa werde nach einem 'etwas späten Start' mit Verfügbarkeit von Discs und Playern 'ebenfalls ein Wachstum erwarten', sagte er und fügte hinzu: 'Die Studios beginnen tatsächlich, dieser Region mehr Aufmerksamkeit zu schenken'. Der Umsatz mit UHD-Blu-ray-Software belief sich 2017 nach dem langsamen Start im Jahr 2016 auf beachtliche zwei Millionen, und Schinasi sagte, dass der Umsatz nun 'auch dort schnell wachsen' dürfte - auf vier Millionen in diesem Jahr, sechs Millionen im Jahr 2019, acht Millionen im Jahr 2020 und 10 Millionen im Jahr 2021.

Japan ist ein großer Vermietungsmarkt, aber auch dort wird ein Umsatzwachstum erwartet - auf eine Million in diesem Jahr, zwei Millionen im Jahr 2019, drei Millionen im Jahr 2020 und vier Millionen im Jahr 2021. Auch im Rest der Welt wird Wachstum erwartet . Schinasi verwies auf die Prognose von FutureSource, dass der Umsatz mit UHD-Blu-ray-Software von einer Million im Jahr 2017 auf zwei Millionen im Jahr 2018, drei Millionen im Jahr 2019, vier Millionen im Jahr 2020 und fünf Millionen im Jahr 2021 steigen wird.

Insgesamt stieg der weltweite Umsatz mit UHD-Blu-ray-Software von drei Millionen im Jahr 2016 auf neun Millionen im Jahr 2017. Das Forschungsunternehmen schätzt, dass der weltweite Umsatz im Jahr 2018 auf 16 Millionen, im Jahr 2019 auf 25 Millionen und im Jahr 2020 auf 32 Millionen steigen wird. und 39 Millionen im Jahr 2021.

Positive Anzeichen, Teil 3: Verstärkte Unterstützung für den Einzelhandel
UHD Blu-ray ist auch 'jetzt im Einzelhandel ziemlich verbreitet', sagte Schinasi und hob Amazon.com als bedeutenden Unterstützer des Formats hervor. In der Tat können Verbraucher über die Website des Online-Händlers nahezu jede Marke von UHD-Blu-ray-Playern sowie UHD-BD-Filme kaufen.

Best Buy weist dem Format weiterhin eine erhebliche Menge an Regalfläche in seinem Filmbereich zu. Gleichzeitig bieten andere nationale Einzelhändler, die verpackte Filme verkaufen - darunter Target und Walmart - mehr UHD-Blu-ray-Titel an als vor einem Jahr.

In einem weiteren vielversprechenden Zeichen führt Redbox diesen Sommer einen Test für UHD-Inhalte in ausgewählten Märkten durch, teilte mir Unternehmenssprecherin Kate Brennan am 4. März per E-Mail mit. Weitere Details sind noch nicht verfügbar.

Optimistische Anzeichen, Teil 4: Verbesserter Hardware-Support und Umsatz
Sieben Hardwarehersteller unterstützen das Format jetzt in den USA, von nur einem (Samsung) zum Start im Jahr 2016. Die Anzahl der Hersteller und Player hat sich 2017 verdoppelt und umfasst jetzt Geräte von Cambridge Audio (das kürzlich mit dem abgebildeten CXUHD in die Kategorie aufgenommen wurde) LG, Microsoft (die Xbox One S- und X-Videospielkonsolen), OPPO, Panasonic, Philips und Sony.

Der Umsatz mit UHD-Blu-ray-Playern stieg 2017 ebenfalls um 133 Prozent. 'Der Umsatz hat sich gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppelt', sagte Schinasi.

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Das Video & Audio Center führt in seinen fünf Filialen in Los Angeles mehrere Marken von UHD-Blu-ray-Player-Hardware. 'Unsere Anhangsrate liegt derzeit bei über 68 Prozent', sagte Campbell. Das bedeutet, dass fast sieben von zehn verkauften 4K-Sets mit einem 4K-Player verkauft werden. Das ist ein 'ziemlich guter' Prozentsatz, bemerkte er.

Während 'Inhalt den Verkauf der Hardware antreibt', ist Campbell der Ansicht, dass eine weitere Sache, die den Verkauf von UHD-Blu-ray-Playern unterstützt, die Tatsache ist, dass die Preise für die Hardware 'dramatisch' niedriger sind als ursprünglich.

Positive Zeichen, Teil 5: Wichtige Bildungs- und Werbemaßnahmen
Was dazu beitragen wird, das Format weiter anzukurbeln, sind die verstärkten Bildungs- und Werbemaßnahmen, die von der UHD Alliance (UHDA) für UHD insgesamt geplant wurden.

Da die überwiegende Mehrheit der Fernsehgeräte in diesem Jahr 4K-Sendungen liefert, möchte UHDA sicherstellen, dass die fast 50 Mitglieder eine „konsistente Botschaft auf den Markt bringen“, sagte UHDA-Präsident Mike Fidler auf der CES. Er nannte dies eine 'Priorität' für UHDA in diesem Jahr und fügte hinzu: 'Wir wollen die Verbraucher nicht verwirren. Es gibt schon genug verwirrende Dinge da draußen. '

Eine aktualisierte UHDA-Website für Verbraucher wurde bereits im Oktober gestartet und ist nun vollständig gestartet. Die Organisation produzierte auch neue Lehrvideos und eine neue Bildungsbroschüre.

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Die UHDA werde in diesem Jahr auch mit Einzelhändlern an ihrer UHD-Aufklärungskampagne arbeiten, sagte er. 'Sie haben uns gesagt, dass die Verbraucher ein wenig verwirrt sind' über UHD. Ein Teil des Ziels in diesem Jahr ist es auch, den High Dynamic Range für Verbraucher aufgrund der verschiedenen auf dem Markt erhältlichen Versionen zu „klären und zu entmystifizieren“. Er fügte hinzu, dass die UHDA sicherstellen möchte, dass die Verbraucher wissen, was sie benötigen, um das beste Premium-Erlebnis mit einem 4K-Fernseher zu erzielen.

Die Verbraucher erwarten auch Plug-and-Play mit 4K-Smart-TVs. Daher arbeitet die Interoperabilitätsgruppe der UHDA an Lösungen, um sicherzustellen, dass sie diese erhalten, sagte er.

Verbleibende Hindernisse
Trotz der Bemühungen der UHDA könnte es sich für ihre Mitglieder als unmöglich erweisen, die Verbraucher umfassend über UHD-Fernseher, UHD-Blu-ray-Player und UHD-Blu-ray-Filme zu informieren. Schließlich kaufen immer mehr Verbraucher diese Produkte online oder in Einzelhandelsgeschäften, in denen keine sachkundigen Verkäufer zur Verfügung stehen. Überlegen Sie, wie schwierig es sein kann, einen technisch versierten Verkäufer zu finden, der eine Frage beantwortet oder beim BJ Wholesale Club, Costco oder Walmart Hand anlegen kann.

Fidler räumte ein, dass es für Verbraucher eine Herausforderung ist, sich in Einzelhandelsgeschäften, in denen es keine ausgebildeten Vertriebsmitarbeiter gibt, umfassend über UHD zu informieren, um Fragen zu beantworten und zu erklären, was sie tun müssen, um echte 4K-Inhalte und -Auflösungen zu erhalten. Die Situation ist jedoch nicht viel anders als bei den ersten HDTVs, räumte Fidler ein und betonte, dass die UHDA-Mitglieder die richtigen Erwartungen an die Verbraucher stellen müssen.

Trotz der wachsenden Unterstützung von UHD Blu-ray im Einzelhandel sind in Geschäften wie Target und Walmart immer noch nicht viele UHD BD-Titel erhältlich. Ich habe Ende Februar zwei Geschäfte von jedem dieser Einzelhändler in Long Island besucht, und keiner von ihnen hatte annähernd die mehr als 200 Titel, die im Format veröffentlicht wurden. (Die Anzahl der Titel, die in jedem dieser Geschäfte erhältlich waren, war jedoch immer noch erheblich höher als vor einem Jahr.) Target und Walmart antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren innerhalb meiner Frist zu ihren Plänen für das Format.

Netflix bleibt weiterhin im Abseits, wenn es um UHD-Blu-ray-Verleih geht, obwohl es weiterhin Blu-ray- und DVD-Verleih anbietet. Das Unternehmen antwortete auch nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Die Unterstützung von Netflix für 4K-Streaming und die mangelnde Unterstützung für UHD-Blu-ray unterstreichen das größte Hindernis für das Format: Die Tatsache, dass immer mehr Verbraucher mit dem Streaming ihrer Inhalte unabhängig von Pufferung und anderen Problemen vollkommen zufrieden sind.

Letztendlich ist es nur ein begrenztes Nischenpublikum von Heimkino-Enthusiasten (wie ich und viele von Ihnen), denen es sogar wichtig ist, dass eine UHD-Blu-ray-Disc eine bessere Bildqualität und einen besseren Ton bietet als der gleiche Film, der in 4K gestreamt wird. Es kann nur eine Frage der Zeit sein, bis alle verpackten Filmformate absterben. Es wurde weithin berichtet, dass Best Buy plant, CDs bald aus seinen Läden zu werfen, wie lange es dauert, bis sie dasselbe mit DVD-, Blu-ray- und UHD-Blu-ray-Discs tun?

Wie viele von Ihnen besitzen bereits einen UHD-Blu-ray-Player oder planen, einen zu kaufen, und planen Sie, viele Titel im Format zu kaufen? Fühlen Sie sich frei, Ihre Kommentare unten zu posten.