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Wann Astell & Kern stellte sein erstes Produkt vor, die $ 699 AK100 Skeptiker sagten, dass es in einer Welt von Smartphones und 15-Dollar-Ohrhörern niemals gelingen würde. Zur Bestürzung der Neinsager bewies der AK100, dass es einen beträchtlichen Markt für einen eleganten tragbaren High-End-Player gibt. Um die tragbaren Player-Optionen eines Audiophilen zu erweitern, ist Astell & Kern mit seinem neuesten Angebot noch einen Schritt weiter gegangen: dem AK120 für 1.299 US-Dollar. Was bringt der AK120 auf den Tisch, um ein solches Preisschild zu befehlen? Wie wäre es mit mehr technischer Verfeinerung, größerer Speicherkapazität und mehr Funktionalität?
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Für einen gelegentlichen Beobachter sieht der AK120 fast identisch mit seinem älteren Geschwister, dem AK100, aus. Wenn Sie die beiden Spieler nebeneinander stellen, sehen Sie jedoch, dass der AK120 ungefähr 0,5 Zoll größer ist und Schutzkanten um seinen etwas dickeren Lautstärkeregler hat. Der AK120 wird außerdem mit einer sehr schön gefertigten Ledertasche geliefert, die genau über das seidenmatte schwarze Metallgehäuse passt. Dieser Fall ist nicht nur ein 5-Dollar-Billigling. Ich habe ein ähnliches Gehäuse für das AK100 gekauft und es hat bei eBay über 80 US-Dollar gekostet (die einzige US-Quelle, die ich finden konnte!).
Der AK120 unterstützt eine Vielzahl digitaler Formate und Auflösungen, darunter FLAC, WAV, WMA, MPR, OGG, APE, AIFF, ALAC, APE und 64x DSD. Die Wiedergabezeit variiert je nach Dateiauflösung. Bei MP3s beträgt die Wiedergabezeit bis zu 14 Stunden. Bei der Wiedergabe von hochauflösenden Dateien kann jedoch mit einer Verkürzung der Akkulaufzeit gerechnet werden. Der AK120 kommt mit iRivers Plus 4-Software zur Verwendung mit Windows XP-, Vista- und Windows 7-Computern. Diese Software macht das Verschieben von Musik zwischen Ihrem Computer und dem AK120 relativ einfach und intuitiver als das Ziehen und Ablegen von Dateien in Ordner. Wenn Sie vorhaben, viele Musikdateien mit 96 kHz, 192 kHz oder DSD zu verwenden, ist das Übertragen dieser Dateien zeitlich langwierig. Der AK120 unterstützt genau wie der AK100 das Streaming von unterstützten Bluetooth 3.0-Geräten wie Android oder iPhone, wenn diese sich in einem Bereich von 20 cm befinden. Wenn ein Anruf eingeht, wird der AK120 automatisch getrennt. Während die Bluetooth-Verbindung Dateien mit höherer Auflösung unterstützt, wird in den AK120-Anleitungen darauf hingewiesen, dass hochwertige Musikdateien über 48 kHz die Produkte verlangsamen können. Um eine optimale Stabilität zu gewährleisten, werden Dateien mit 48 kHz und niedriger empfohlen Streaming, aber Dateien unter 32 kHz werden vom vom AK120 verwendeten Bluetooth-Protokoll nicht unterstützt.
Im Inneren des AK120 finden Sie gleich zwei Wolfson WM8740 DAC-Chipsätze. Jeder WM8740 ist im Gegensatz zum AK100, der einen dieser DAC für beide Kanäle verwendet, einem einzelnen Kanal zugeordnet. Durch die Dual-Chip-Anordnung erhält der AK120 eine um 8 dB bessere Übersprechspezifikation, 40 ps weniger Jitter und 3 dB mehr Signal-Rausch-Verhältnis als der AK100. Die Bedienelemente des AK120 bestehen aus einem Lautstärkeregler, der aus einer Seite herausragt, drei kleinen Tasten auf der anderen Seite, die die Wiedergabe / Pause, den vorherigen / Rücklauf und den nächsten / schnellen Vorlauf steuern, und am oberen Rand aus einer kleinen Taste, die als fungiert eine Lautstärkesperre, sobald sie aktiviert wurde. Alle anderen Funktionen werden über das Touchscreen-LCD-Display des AK120 eingestellt. Das Display enthält mehrere verschachtelte Menüs, in denen die meisten der am häufigsten verwendeten Steuerelemente auf dem Hauptbildschirm angezeigt werden. Es gibt jedoch eine Einstellung, die vier Ebenen tiefer liegt und als 'Lautstärkesperre' bezeichnet wird und die die meisten Benutzer fast sofort ohne sie aktivieren möchten Es gibt keine Möglichkeit sicherzustellen, dass die Lautstärke (und andere Regler) nicht versehentlich aktiviert werden, während der Player in Ihrer Tasche sitzt.
Der AK120 bietet unter anderem zwei Arten der Entzerrung. Zuerst gibt es 'Pro EQ', eine feste Entzerrungseinstellung 'empfohlen von Experten' gemäß der Bedienungsanleitung des AK120. In der Anleitung sind keine weiteren Informationen darüber enthalten, was dieser EQ tatsächlich tut. Es gibt auch einen Fünf-Band-Entzerrungsbildschirm, der bis zu 10 dB Plus- oder Minus-Korrekturen bei 62, 250, 1000, 4000 und 16.000 Hz bietet. Der EQ dient in erster Linie zur Korrektur von Kopfhörern, die in einem Teil des Frequenzspektrums Hilfe benötigen. Er kann jedoch auch zur Korrektur von Harmonikproblemen eines bestimmten Albums oder Tracks verwendet werden. Für Puristen kann die EQ-Funktion vollständig umgangen werden, was auch zu einem etwas höheren Ausgangspegel führt. Mein einziger Kritikpunkt am EQ ist, dass dem AK120 genau wie dem AK100 keine Funktionen zum Speichern und Speichern des EQ fehlen, sodass Sie nicht mehrere EQ-Einstellungen beibehalten können, z. B. eine für jeden Kopfhörer, den Sie regelmäßig verwenden. Jedes Mal, wenn Sie zu einem Kopfhörer wechseln, für den neue EQ-Einstellungen erforderlich sind, müssen Sie die EQ-Einstellungen aufrufen und jedes der fünf Bänder manuell ändern.
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Zu den Merkmalen, die den AK120 vom AK100 unterscheiden, gehört die Fähigkeit, 192 Gigabyte Musik aufzunehmen, verglichen mit der ursprünglichen Spezifikation des AK100 von nur 96 GB. Der interne Speicher des AK120 fasst 64 GB im Vergleich zum 32. des AK100. Außerdem unterstützt der AK120 zwei microSD-Karten mit bis zu 64 GB. Bei der Einführung unterstützte der AK100 nur 32-GB-Karten, aber das neueste Firmware-Update brachte seine Funktionen auf 64 GB (und fügte eine lückenlose Wiedergabe hinzu). Einer der Hauptgründe, warum potenzielle Besitzer den AK120 dem AK100 vorziehen würden, ist seine USB-DAC-Fähigkeit . Die Wolfson WM8740-Chips können für Digital-Analog-Aufgaben verwendet werden, indem lediglich das mitgelieferte USB-Kabel zwischen Ihrem Computer und dem AK120 angeschlossen, der AK120 als Standard-Audiogerät festgelegt und Musik abgespielt wird. Das AK120 ist ein vollständig kompatibles USB 2.0-Gerät, das keine speziellen Treiber für Mac- oder PC-Betriebssysteme benötigt. Bei Verwendung als USB-DAC unterstützt der AK120 Dateien von 44.1 / 16 bis zu 192/24 PCM und 64x DSD (wenn die Wiedergabesoftware Ihres Computers 64x DSD unterstützt). Der AK120 kann auch als DAC für SPDIF-Quellen wie CD-Transporte dienen. Es enthält Bestimmungen zum Akzeptieren eines Toslink-Eingangs und einen Toslink-Ausgang, der verwendet werden kann, wenn Sie einen digitalen Stream an einen anderen DAC senden möchten. Der digitale Ausgang ist nur dann nicht aktiv, wenn der AK120 als USB-DAC verwendet wird, was zu schade ist, da er als USB-zu-SPDIF-Wandler verwendet werden könnte, wenn er aktiv bleibt.
Das im Lieferumfang des AK120 enthaltene Zubehör umfasst ein spezielles USB-Kabel zum Andocken, Laden und Übertragen von Dateien (verlieren Sie dieses nicht, da alle Kabel von Drittanbietern, die ich mit dem AK120 ausprobiert habe, bei Anschluss an meinen Mac nicht die volle Funktionalität bieten) Eine Kurzanleitung, Garantieinformationen, ein zusätzlicher Kunststoff-Bildschirm und Rückenschutz, eine in Italien gefertigte Ledertasche, ein hochauflösender Musik-Sampler von HDTracks.com im internen Speicher und eine schwarze Stofftasche, um Kratzer auf dem Bildschirm zu vermeiden AK120 während des Transports. Die Verpackung ist glatt, aber nicht übertrieben. Sie verfügt über eine mattschwarze Schachtel, die in eine äußere Hülle gleitet. Der AK120 verschwendet im Gegensatz zu vielen Premium-Produkten kein Geld für übertriebene Display-Boxen oder unnötigen Schnickschnack.
Weitere Informationen zur Leistung des AK120 finden Sie auf Seite 2.
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Wenn Sie den AK120 einschalten, müssen Sie warten. Im ausgeschalteten oder Schlafmodus dauert es 20 Sekunden, bis es aufwacht und wird
voll funktionsfähig. Einmal wach, ist der Touchscreen des AK120 sehr empfindlich und reagiert sehr schnell. Der Bildschirm enthält neben dem üblichen Songtitel auch den Namen des Künstlers, die Wiedergabe, die Pause, den Rücklauf und das Timing des Songs. Außerdem werden die aktuelle Uhrzeit, der Bluetooth-Verbindungsstatus, die Batteriestärke und der Zugriff auf Untermenüs zum Navigieren durch Ihre Bibliothek, Optionen und sogar Texte angezeigt (sofern diese in die Metadaten eingebettet waren). Wenn Sie ein normaler Apple-Benutzer sind, der an die vertikale Integration von Mac-Computern gewöhnt ist, iTunes Bei iPods, iPads und iPhones erscheint das Fehlen einer automatischen Synchronisierung und Integration in Ihre Musikbibliothek primitiv. Es ist nicht so, dass der AK120 nicht Mac-freundlich ist - er spielt sich gut mit einem Mac, der einmal über sein USB-Kabel angebunden ist -, aber alle Dateifunktionen (wie das Hinzufügen oder Entfernen von Titeln) müssen per Drag & and ausgeführt werden. auf einem Mac fallen lassen. PC-Benutzer werden feststellen, dass die Verwendung der iRiver 4-Software das Hinzufügen und Subtrahieren von Musikdateien intuitiver und weniger einfach macht. Selbst mit dieser speziellen Software zum Verwalten von Musik auf dem AK120 ist sie nicht so clever wie die automatische Synchronisierung von iTunes / iDevices. Jeder, der mit dem Verschieben von Dateien auf und von externen Laufwerken vertraut ist, findet die Benutzeroberfläche des AK120 einfach zu bedienen und zu verstehen.
Ein Steuerelement, das Sie beim AK120 nicht finden, ist eine Stummschalttaste. Wenn Sie den Ton ausschalten müssen, müssen Sie stattdessen die Pausensteuerung verwenden, die sich auf dem Touchscreen befindet. Wenn Sie die Lautstärkesperre aktiviert haben, müssen Sie sie zuerst drücken, bevor Sie auf den Touchscreen zugreifen können, um die Pause-Taste zu drücken. A & K war der Ansicht, dass der durch eine Stummschaltung verursachte Verlust an Klangqualität zu groß war. Während einige potenzielle Benutzer von der minimalistischen Ergonomie des AK120 abgeschreckt sein könnten, wird jeder, dessen Hauptaugenmerk auf einer optimalen Klangqualität liegt, die Entscheidung von Astell & Kern zur Optimierung der Klangqualität zu schätzen wissen, auch wenn dies ein paar weniger ergonomische Schnickschnack bedeutet.
Der Lautstärkeregler des AK120 verfügt über eine numerische Skala von 0 bis 75, die sich direkt auf die dB-Pegel bezieht und 0,05 dB-Anpassungen ermöglicht. Ich fand die Reichweite für fast jeden Kopfhörer geeignet, den ich damit ausprobierte. Der empfindlichste In-Ear-Monitor, den ich habe, der MEE Electronics A161P (110 dB Empfindlichkeit, 32 Ohm Impedanz), verwendete die 39-dB-Einstellung, während mein Beyer Dynamic DT-990 (600-Ohm-Version) fast die volle Leistung von 75 dB benötigte mit einer anständigen Lautstärke zu spielen. Im Gegensatz zum Astell & Kern AK100 mit einer Ausgangsimpedanz von 22 Ohm am Kopfhörerausgang verfügt der AK120 über einen universelleren ohrhörerfreundlichen Widerstand von nur drei Ohm. Dies sollte Besitzer besonders impedanzempfindlicher In-Ear-Monitore mit mehreren Treibern glücklich machen. Auf dem Papier sollte selbst der seltsamste In-Ear-Monitor mit mehreren Treibern einen ausreichenden Bass ohne durch Impedanz verursachten Niederfrequenzabfall haben.
Liebhaber klassischer Musik sowie Audiophile, die den Beatles 'Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band oder Pink Floyds The Wall werden regelmäßig die lückenlose Wiedergabe in den Funktionsumfang des AK120 lieben (dies ist auch im neuesten AK100-Firmware-Update 3.0 enthalten). Diese Funktion eliminiert die Pause zwischen den Auswahlen, sodass die Hörer nicht dem Schrecken von zwei Sekunden Totraum ausgesetzt sind, von dem bekannt ist, dass empfindliche Hörer in katatonische Anfälle geraten.
Die einzige ergonomische Besonderheit, die ich beim AK120 gefunden habe, war die verschiebbare Micro-SD-Steckplatztür. Im Gegensatz zum AK100, bei dem die Tür in die geöffnete Position einrastet und dort bleibt, hat die Tür des AK120 kein Klicken und ist locker genug, dass die Schwerkraft sie leicht schließen kann. Um SD-Karten zu wechseln, müssen Sie den AK120 schräg halten, damit die Tür während der Installation offen bleibt. Ja, dies ist ein kleines Problem, aber angesichts der ansonsten hervorragenden Ergonomie des AK120 hätte Astell & Kern dieses Problem angehen müssen.
Für einige Über-Audiophile ist das einzige, was beim AK120 wichtig ist, ob er eine bessere Klangqualität liefern kann als alles andere, was verfügbar ist. Keine Angst: Mit dem richtigen hochauflösenden Ausgangsmaterial liefert der AK120 problemlos eine Klangqualität auf dem neuesten Stand der Technik. Bei den meisten kommerziell veröffentlichten 44.1 / 16-Musikstücken, sei es aus Downloads oder direkt von der CD gerippt, stellte ich jedoch fest, dass die klanglichen Unterschiede zwischen dem AK120 und seinem günstigeren Geschwister, dem AK100, bestenfalls gering waren. Um die Astell & Kern-Spieler zu vergleichen, habe ich einen schönen robusten A / B-Test eingerichtet, den Sie auch zu Hause durchführen können. Die Kopfhörerausgänge beider Player wurden an eine kleine A / B / C / D-Box, die HS2 (25 US-Dollar), geleitet, die von FIO zum Vergleich der Kopfhörerausgänge verschiedener tragbarer Player entwickelt wurde. Sobald beide Geräte an den HS2 angeschlossen waren, passte ich ihre Ausgangspegel an, legte die gleichen Musikdateien auf beide Player und begann zu hören. Ich habe mehrere Kopfhörer für meine A / B-Vergleiche verwendet, einschließlich des Audeze LCD-2, Note RS1 und Stax 507-Ohrlautsprecher (angeschlossen an den Stax SRM-006t-Verstärker). In jedem Fall waren die Unterschiede zwischen den beiden Astell & Kern-Spielern minimal. Mit im Handel erhältlichen 44.1 / 16-Dateien, wie Norah Jones 'großartiger Erstveröffentlichung Come Away With Me, konnte ich einen Spieler wirklich nicht zuverlässig vom anderen unterscheiden. Bei einigen meiner eigenen hochauflösenden Live-Konzertaufnahmen konnte ich hören, dass der AK120 einen etwas besseren Geräuschpegel hatte. Sehr subtile, extrem leise Geräusche, wie die Reflexionen von der Rückseite der Halle, waren etwas leichter zu hören. Als ich meine eigenen DSD-Aufnahmen, die nur auf dem AK120 abgespielt werden konnten, mit einer 96/24 PCM-Konvertierung auf dem AK100 verglich, kam die zusätzliche Wiedergabetreue der DSD-Aufnahme ganz klar zum Ausdruck. Der größte Unterschied war die zusätzliche Leichtigkeit der lautesten Passagen und eine insgesamt weniger mechanische Darstellung. Für diejenigen, die DSD noch nicht gehört haben, kann das Hören über den AK120 ein 'Game Over' -Erlebnis sein, da DSD diese dünne Linie zwischen digitaler Härte und analoger Weichheit erfolgreich überwindet.
Höhepunkte
- Der AK120 bietet erstklassige Klangqualität.
- Der Player bietet Unterstützung für 44,1 in voller Auflösung sowie für 88,1-, 96-, 176,2- und 192-kHz-Dateien. Es ist auch der erste tragbare Player, der DSD 64x unterstützt.
- Der AK120 ist mit einer Vielzahl von Kopfhörern und In-Ear-Monitoren kompatibel.
- Die allgemeine Passform und Verarbeitung ist wesentlich besser als bei den meisten tragbaren Wiedergabegeräten.
- Der AK120 fungiert auch als USB-DAC.
Tiefpunkte
- Der AK120 wird mit keiner Software für den Mac geliefert, aber das Mac OS wird für grundlegende Drag-and-Drop-Funktionen unterstützt.
- Dem AK120 fehlt eine Stummschalttaste.
- Die Micro-SD-Kartentür öffnet sich nicht so wie die Tür des AK100. Es ist eine Reibungsrutsche, die beim Kartenwechsel oft nicht ganz offen bleibt.
Wettbewerb und Vergleich
Derzeit hat der AK120 nur wenige, wenn überhaupt, direkte Konkurrenten. Die beliebtesten Wiedergabegeräte wie das iPhone 5 und der iPod Touch unterstützen keine hochauflösenden Dateien. Der HiFiMan HM-801 (749 US-Dollar) verfügt über austauschbare Speicherkarten wie der AK120, hat jedoch eine maximale Auflösung von nur 96/16 (96/24 Dateien werden auf 16 Bit heruntergesampelt). Der Colorfly C4 (799 US-Dollar) unterstützt 192/24 Dateien und fungiert als SPDIF-DAC und Upsampler. Seine Ergonomie ist jedoch weitaus retro und eigenwilliger als die des vergleichsweise eleganten AK120.
kein ton auf meinem laptop windows 10
Fazit
Offensichtlich benötigt nicht jeder die ultimative Klangleistung und hohe Auflösung in einem tragbaren Musikplayer. Wenn Sie jedoch überall Musik in voller Auflösung und unkomprimierter hochauflösender Musik aufnehmen möchten, liefert der AK120. Während seine Ergonomie möglicherweise nicht ganz so gut ist wie die eines Apple iPod (was ist das?), Ist der Astell & Kern AK120 besonders im Vergleich zur Konkurrenz einfach zu bedienen. Und wenn es um reine, unverfälschte Klangqualität geht, lässt der AK120 jeden anderen tragbaren Player, den ich gehört habe, im Staub. Sicher, es ist teuer, insbesondere für ein tragbares Gerät, aber für alle, die die derzeit beste Klangqualität in einem winzigen Paket benötigen, ist das AK120 jetzt das ultimative Gerät.
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