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Ich habe mich in Blogs über fast alles beschwert, aber in letzter Zeit waren Kopfhörerverstärker ein Schwerpunkt meines Zorns. Jeder kommt mit einem heraus und sie sind fast alle gleich: ein Kopfhörerverstärker und ein DAC-Chip, die in eine extrudierte Aluminiumbox gestopft sind. Whoop de doo. Das ist teilweise der Grund, warum ich so schockiert war, als ich eine Kopie von JazzTimes durchblätterte und eine Anzeige für den Tube Head HA75-Kopfhörerverstärker sah: Der HA75 verfügt über Funktionen, die ich noch nie gesehen habe - Funktionen, die nützlich erscheinen könnten.
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Der andere Grund, warum ich so schockiert war, war die Marke: Hafler , eine Marke, die ich seit vielleicht einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen habe. Hafler - die Kreation des verstorbenen Audioingenieurs David Hafler - war berühmt für die Mitgründung von Dynaco, für Leistungsverstärker der Marke Hafler, die in professionellen und audiophilen Systemen verwendet werden, und für die Hafler-Matrix, ein einfaches, passives Surround-Soundsystem, das älter ist Dolby Surround.
Der Name Hafler wurde nun von erworben Radial Engineering , ein Unternehmen aus Vancouver, BC, das vor allem für die Herstellung von Direktboxen bekannt ist - Geräte, die Musikinstrumente mit P.A. Systeme und Studioausrüstung. Ich war zufällig bei Innovatives Audio in Surrey, BC, als die Jungs von Radial nur zwei Stunden nach dem Auslaufen des ersten Serienmodells HA75 von der kanadischen Produktionslinie des Unternehmens vorbeikamen, um eine Demo zu machen. Wie es das Glück wollte, war ich der erste Journalist, der dem HA75 ernsthaft zuhörte.
Was ist das Besondere am 999 US-Dollar teuren Röhrenkopf HA75? Beinahe alles. Es ist ein Hybrid-Design mit einer 12AX7-Röhre für die Eingangsstufe und einer Festkörper-Ausgangsstufe (Transistor). Die globale Rückkopplung - die Signalmenge von der Ausgangsstufe, die in die Eingangsstufe zurückgeführt wird, um Verzerrungen zu beseitigen - kann über den Rückkopplungsknopf auf der Vorderseite eingestellt werden. Ein Fokus-Regler mischt L + R (eine gleiche Mischung aus linken und rechten Kanälen) in den linken und rechten Kanal, um ein solideres und fokussierteres Bild in der Mitte zu erhalten. Ein Lautstärkeschalter verstärkt Bässe und Höhen, wenn die Lautstärke auf einen niedrigeren Pegel eingestellt ist, der für den Klassiker eingestellt werden kann Fletcher-Munson-Lautheitskurve oder eine extremere Version mit mehr Bass Boost.
Der HA75 bietet zwei Eingänge. Eingang 1 kann zwischen XLR- und Cinch-Eingängen umgeschaltet werden. Es hat auch einen Loop-Through-Ausgang, der das Eingangssignal zurücksendet, und einen Line-Level-Ausgang, mit dem Sie es als Röhrenvorverstärker verwenden können. Es sind zwei Viertel-Zoll-Kopfhörerausgänge vorgesehen. Ein symmetrischer Kopfhörerausgang ist nicht vorgesehen. Ein separates Netzteil, das über einen fünfpoligen XLR-Anschluss angeschlossen ist, ist im Lieferumfang enthalten.
Ich habe den HA75 mit planaren magnetischen HiFiMan HE-560-Kopfhörern mit offenem Rücken getestet und ihm Signale von einem Aurender Flow USB-Kopfhörerverstärker / DAC zugeführt, der im Zwei-Volt-Ausgangsmodus mit festem Pegel verwendet wird, sodass er stattdessen wie ein DAC funktioniert eines Kopfhörerverstärkers.
Für mich war die Fokussteuerung die nützlichste Besonderheit des HA75. Das Mischen von L + R in den linken und rechten Kanal ist keine große technische Leistung, und ich muss denken, dass dies bereits jemand getan hat, aber ich habe den Effekt trotzdem geliebt, als ich ihn ausprobiert habe. Es half dabei, den Effekt zu vermeiden, den ich normalerweise von Kopfhörern höre, ohne die Phasiness und andere klangliche Nachteile, die häufig bei Übersprechunterdrückungs- und HRTF-Verarbeitungsschaltungen auftreten.
Bei Aufnahmen mit einem großen, nachhallenden Sound, wie Jeff Becks Version von 'Rollin' und Tumblin 'von You Had It Coming, wurde die große, phasenverschobene Gitarre durch Einstellen des Focus-Reglers auf 12:00 (direkt nach oben) eingestellt trifft am Ende jeder Vokalphrase einen zusätzlichen Kick, den ich geliebt habe. Natürlich ging ein Teil der Geräumigkeit verloren, aber ich fand den Gesamteffekt zufriedenstellender als den unverarbeiteten Klang. Ebenso wurde Michael Breckers 'Song for Bilbao' aus Tales of the Hudson - ein groß klingendes Jazz-Arrangement mit mehreren Hörnern - mit der Focus-Steuerung in der 11: 00-Position besser in den Fokus gerückt.
Der Loudness-Schalter hatte ebenfalls positive Auswirkungen. Es funktionierte genau so, wie es sollte: Sein Effekt nimmt zu, wenn Sie die Lautstärke verringern. Mit der Lautstärke des HA75 auf 11:00 Uhr schienen die Kontrabassnoten in Holly Cole Trios Version von 'If I Were a Bell' von Blame It on My Youth mit dem Schalter in der B-Einstellung (klassisch) ungefähr auf dem richtigen Niveau zu sein Fletcher-Munson-Kurve) bei ausgeschaltetem Loudness-Schalter war der Sound zu dünn. In der A-Einstellung mit dem zusätzlichen Bass-Boost klang es so, als würde der Bassist seinen Verstärker näher an die Wand stellen. Es gab ein schönes zusätzliches Gewicht. Der Nachteil dabei ist, dass Sie unterschiedliche Lautstärkeeinstellungen mit unterschiedlichen Kopfhörern und unterschiedlicher Musik benötigen, sodass der Lautstärkeschalter nicht konsistent funktioniert. Ich frage mich, ob ein Bass-Boost-Schalter mit drei Positionen nützlicher sein könnte.
Der Feedback-Regler wirkt sich auch auf die Verstärkung aus. Sie müssen also Feedback und Lautstärke zusammen einstellen, um den Pegel konstant zu halten. (Sie können die Verstärkungsregelung des Feedback-Reglers verwenden, um auch mit dem Loudness-Schalter bessere Ergebnisse zu erzielen.) Dies ist die einzige Besonderheit des HA75, die ich nicht besonders nützlich fand. Für meine Ohren hat das Reduzieren des Feedbacks nur die Verzerrung erhöht, ohne dass der wunderbare Klangmajick eingeführt wird, der mir gesagt wurde, wenn das Feedback reduziert wird.
Der HiFiMan HE-560 ist einer der am wenigsten empfindlichen und am schwierigsten zu bedienenden Kopfhörer, aber der HA75 lieferte genügend Leistung dafür. Selbst wenn das Feedback auf Maximum eingestellt war, blieb mir etwa sechs Dezibel mehr Kopffreiheit, genug, um es bei Bedarf anzukurbeln. Ich könnte die Verstärkung auch noch weiter steigern, indem ich die Feedback-Einstellung reduziere. Die Ausgangsimpedanz beträgt 20 Ohm, was meiner Meinung nach eine geeignete Spezifikation ist. (Eine höhere Ausgangsimpedanz minimiert Pegelunterschiede zwischen Kopfhörern und schützt vor Kurzschluss. Eine niedrigere Ausgangsimpedanz verbessert den Dämpfungsfaktor und minimiert die Auswirkung des Kopfhörerverstärkers auf den Frequenzgang des Kopfhörers.)
Mit 999 US-Dollar ist der HA75 alles andere als günstig, aber das Aufspringen der Oberseite enthüllte einen Wald hochwertiger Komponenten: erstklassige japanische Kondensatoren, ein Prozent Metallfilmwiderstände usw. Das einzige, was wirklich fehlt, ist ein interner DAC, aber das Unternehmen erwartet, bald ein mit DAC ausgestattetes Modell einzuführen, zusammen mit einem günstigeren Kopfhörerverstärker, ein paar Phono-Vorverstärkern und schließlich einigen Endstufen.
Höhepunkte
• Der HA75 verfügt über eine äußerst nützliche Fokussteuerung.
• Das Hybrid-Design bietet viel Leistung für schwer zu fahrende Kopfhörer.
• Der HA75 verfügt über eine hervorragende Verarbeitungsqualität
Tiefpunkte
• Der Lautstärkeschalter ist nützlich, hängt jedoch stark von der Empfindlichkeit des Kopfhörers ab.
• Der Feedback-Knopf ist nicht besonders nützlich.
• Dem HA75 fehlen ein DAC und ein symmetrischer Ausgang.
Vergleich & Wettbewerb
Es gibt viele Kopfhörerverstärker für rund 1.000 US-Dollar, viele davon mit eingebauten DACs. Für 1.199 US-Dollar gibt es die Oppo Digital HA-1 Mit einem fortschrittlichen DAC, Bluetooth, einer Fernbedienung und einem symmetrischen Kopfhörerausgang ist es fast das Gegenteil des HA75, einem vergleichsweise altmodischen Design.
Für ein einfacheres Festkörperdesign gibt es 999 US-Dollar Burson Solist , ein DAC-freies Design mit einer Lautstärkeregelung mit Stufenwiderstand, eine Funktion, die üblicherweise nur bei Ultra-High-End-Vorverstärkern zu finden ist.
Auf der U-Bahn-Seite gibt es auch die 999 $ Woo Audio WA7 Glühwürmchen , das einen DAC enthält und ungefähr so cool aussieht wie ein Kopfhörerverstärker. Der WA7 ist ein reines Röhrendesign, kein Transistor / Röhren-Hybrid wie der HA75.
Fazit
Es ist klar, dass der Tube Head HA75 einer starken (und technisch fortgeschritteneren) Konkurrenz ausgesetzt ist, aber es ist nicht zu leugnen, dass sich der HA75 deutlich von allem anderen auf dem Markt unterscheidet ... und der Preis entspricht seiner Verarbeitungsqualität. Ich bin gespannt, ob sich die ungewöhnlichen Funktionen bei Kopfhörer-Enthusiasten durchsetzen.
Zusätzliche Ressourcen
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