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Ich werde nie vergessen, AVRev.com, ModernHomeTheater.com und einige andere Websites und URLs an a zu verkaufen börsennotiertes Unternehmen namens Internet Brands an einem schicksalhaften Schaltjahrtag im Jahr 2008. Wir hatten das beste Jahr, das wir 2007 je hatten. Die Blu-ray Association und das HD-DVD-Konsortium hatten einen Streit, und mir gehörte das Stadion. Als solches habe ich ihnen Preise berechnet, die ich nie wieder bekommen konnte. Sony, Pioneer, Epson, Yamaha, Vizio, Runco und so viele andere Kunden, die nicht mehr lebensfähig sind (oder heute sogar im Geschäft sind), standen auf unserer Anzeigenliste. Wir haben buchstäblich keine Anzeigen mehr, um den Lesern zu dienen, was ein verdammt gutes Problem ist. Es ist trotzdem ein Problem, aber ein gutes.
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Die Zeit, die zum Abschluss des AVRev.com-Vertrags benötigt wurde, war wahnsinnig kurz - insgesamt neun Tage. Sie waren die nervenaufreibendsten neun Tage meines Lebens. Ich war emotional bereit zu verkaufen. Der angebotene Preis war gut. Die Firma schien qualifiziert zu sein und spielte eine Partie Hungrige hungrige Flusspferde mit allen Arten von Online-Veröffentlichungen, und ich war mehr als bereit, aufgefressen zu werden.
Es gab kein Sicherheitsnetz für den Deal, daher war das Wochenende in der Mitte der Transaktion das schlechteste. Ich fuhr nach Cabazon (ungefähr 45 Minuten bevor Sie auf der I-10 nach Palm Springs kommen), um Howard Stern vier Stunden lang zuzuhören und in diesem Outlet-Laden im Wunderland ein paar Golfhemden zu kaufen. Aber wie jeder, der in Südkalifornien lebt, weiß, tanken Sie immer an der Tankstelle des Indianerreservats (Morongo, glaube ich), was ich auch getan habe. Ich rannte hinein, um noch eine Diät-Cola zu holen, und als ich herauskam, ging ich zurück in Richtung Los Angeles, beladen mit genug Koffein und Ashworth-Golfhemden, um ein Leben lang zu halten. Das Problem war, ich fuhr mit der Zapfsäule los, die an der Seite meines Mercedes hing. Was für ein Esel.
Ich fuhr zurück zu meinem ehemaligen Parkplatz und humpelte schüchtern mit der Zapfsäule in der Hand in den riesigen Minimarkt. Ich erzählte dem pickeligen 17-jährigen Angestellten, was ich getan hatte, und er sagte mir, ich solle 'verdammt noch mal hier raus, Kumpel' und dass 'niemand jemals zugegeben hat, so etwas zu tun'. Ich habe versucht anzubieten, zu zahlen, aber er hat es so aussehen lassen, als würde jemand vom Stammesrat auf ein ATV steigen, um mir in den Arsch zu treten und meinen Namen zu nehmen, also habe ich es verlegen und sehr abgelenkt nach Hause gebracht.
An dem Tag, an dem die Überweisung kam (an diesem Freitag), war ich buchstäblich in Freudentränen. Kein Scherz, ich war einfach umgehauen. Anders als an dem Tag, an dem mein Vater seinen Verlag an das Medienkonglomerat Clear Channel verkaufte Beilegung einer Klage in Höhe von 100.000.000 USD Ich habe noch nie ein ähnliches Gefühl erlebt. Ich hatte keine Ahnung, was als nächstes kommen würde, aber ich war 33 und ziemlich bargeldlos, also war es mir eigentlich egal. Ich kam zu meiner Frau von ungefähr einem Jahr nach Hause und schnitt meine ersten beiden Schecks ab, um ihre ziemlich bedeutenden Studentendarlehensschulden zu begleichen.
Mit Internet Brands wurde es merkwürdig und schnell. Es stellt sich heraus, dass die meisten großen Unternehmen, die andere kleinere Unternehmen kaufen, normalerweise nicht gut mit den Gründern dieser kleineren Unternehmen zusammenarbeiten. Mir wurde das von Medienmaklern gesagt, aber manchmal muss man den Teller berühren, wenn die Kellnerin Ihnen sagt: 'Dieser Teller ist heiß.' Ich hatte meine Lektion einfach noch nicht gelernt. Ich habe diese Lektion gelernt, als IBI die Buchhaltung für das Unternehmen so änderte, dass die 80 Prozent des Umsatzes, den ich für Bonusrunden (um eine Pole Position-Arcade-Spielreferenz zu verwenden) benötigte, durch eine Änderung der Bargeldbuchhaltung auf etwa 20 Prozent gesenkt wurden Ich kann mich nicht erinnern, aber ich wurde abgespritzt.
Dann riefen mich die Mitarbeiter von AVRev.com an. Sie mochten den Fischgeruch in der Luft nicht. Hoch angesehene Schriftsteller waren in die Dose gegangen und hatten erfahren, dass sie durch pakistanische SEO-Schriftsteller für ein paar Cent auf den Dollar ersetzt wurden (kein Scherz). Diese Firma war es nicht gewohnt, für Premium-Autoren so viel zu bezahlen wie für Forum-Poster, die Inhalte ohne Kosten erstellten. Ein grundlegender Wandel war im Gange.
Die einzige Karte, die ich im Ärmel hatte, war, dass das Angebotsblatt für die Veröffentlichungen ein Wettbewerbsverbot war. Im verbindlichen PAS (Kauf- und Verkaufsvertrag) gab es kein solches Wettbewerbsverbot. Ich würde vermuten, dass es ein Versehen der überarbeiteten Anwälte von IBI war, aber wer weiß. Ich hätte sie für das verklagen können, was sie getan haben, aber es hätte nach einem ziemlich schönen Zahltag nur wenige Monate zuvor wie saure Trauben ausgesehen. Alternativ könnte ich einen anderen Weg gehen (was ich mit der ausführenden Produktion des Films April Showers versucht habe) oder eine ganz neue Veröffentlichung starten und direkt mit AVRev.com konkurrieren.
Und HomeTheaterReview.com wurde geboren. Sommer 2008. Wie ein hoffnungsvoller Kalifornier, der mit neu verdienten Gelddollar beladen ist, habe ich zusammen mit meinem Herausgeber Andrew Robinson, Adrienne Maxwell, Brian Kahn, meinem Geschäftspartner Bryan Dailey und anderen ein neues Unternehmen gegründet. Ich habe einen Scheck über 400.000 US-Dollar für die neue Entität ausgestellt und nach einer neuen URL gesucht. 20.000 US-Dollar brachten mir HomeTheaterReview.com von einem Mann, der die Straße runter von meinen Großeltern in den Vororten von Philadelphia lebte und Anfang der neunziger Jahre die Farm auf URLs setzte. Heute lebt er am Strand einer karibischen Insel. Er hat es gut gemacht und gut für ihn.
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HomeTheaterReview.com hatte fast keine Leser aus den Toren. Wir hatten keine eingehenden Links. Dies ist ein riesiges Suchmaschinen-Kraftpaket, das den organischen Verkehr fördert. Wir hatten keine E-Mail-Liste wie die, die ich an Internet Brands verkauft habe. Wir hatten auch keine Bewertungen, daher keine Long-Tail-Leserschaft für Legacy-Bewertungen. Wir hatten wirklich keine andere Crapola als einige kluge Leute, die sich mit den besten Audio-Spezialitäten, audiophilen Produkten und Heimkino auskannten.
Also haben wir angefangen. Was wir nicht sehen konnten, war der absolute Zusammenbruch der US-Wirtschaft, hervorgerufen durch hypothekenbesicherte Investitionen der GOP und DNCs Lieblingsaussichten „Wir werden Sie retten, Banken“. Und mein Gott, es war schlecht. Wirklich schlecht. Es war eine Wall Street-Shit-Show und ich habe versucht, Werbung für eine Website mit nicht vielen Lesern zu verkaufen. Aber wir machten weiter. Irgendwie.
Bis 2009 wurden die Linien in den Werbesand gezogen und viele Kunden kamen mit. Was wir nicht sehen konnten, war die Tatsache, dass die Rezession dazu geführt hatte, dass sich so viele AV-Unternehmen insgesamt zurückgezogen hatten. Sie sagten: 'Wir müssen unsere Gefälligkeiten bei Ihnen einholen, in der Hoffnung, eines Tages mit Ihnen Geschäfte zu machen.' Und lassen Sie mich Ihnen sagen, das ist ein hartes Geschäftsmodell. Aber wir krochen aus unserem Fuchsloch und fingen an zu kämpfen.
Das Einkommen war für Jahre nach 2008 niedrig. Es saugte. Es saugte hart, aber wir machten weiter. Der Punkt, an dem ich dachte, wir hätten es möglicherweise verloren, war 2011, als Googles 'Panda'-Update so nah wie möglich daran war, HomeTheaterReview.com zu töten. Meine Frau war schwanger und die Veröffentlichung stieg von rund 375.000 Lesern auf rund 175.000. Ich hatte einige wirklich kluge Leute (von denen ich hoffe, dass sie diesen Artikel lesen) in Großbritannien, die mir halfen, aber wir konnten immer noch nicht herausfinden, was das Problem war, und das Schiff nahm immer mehr Wasser auf. Noch ein paar Monate und wir könnten sinken.
Wir haben die Hilfe eines SEO-Gurus namens ' TEDSTER , 'der ein Superberater war, der in einem der besseren Suchmaschinenoptimierungsforen aktiv war. Es stellt sich heraus, dass er auch SEO über eine Agentur für Kunden wie Siemens, Boeing, die NFL und andere durchgeführt hat. Wir präsentierten ihm unseren Albtraum und zum Glück war er gezwungen. Er arbeitete an dem Problem ohne Antwort (Links, Benutzereingriffe usw. - keine waren das Problem). Letztendlich flogen wir ihn auf seine Bitte nach Las Vegas und er steckte einen Laptop vor einen Super-Bigwig (wir schulden diesen Kerl auch) und er sagte ein Wort. Ein dummes Wort - der Name eines Plug-Ins, das das Eigentum an unseren Inhalten von einem Syndikator, der für unsere ursprünglichen Inhalte Anerkennung erhielt, in unseren geändert hat. Innerhalb weniger Tage war das Problem gelöst. TEDSTER ist nicht mehr bei uns, aber er hat die Publikation buchstäblich gespeichert. Er war ein Glücksfall.
In den folgenden Jahren haben wir uns bemüht, jedes bedeutungsvolle audiophile und Heimkino-Produkt zu überprüfen, sei es AV-Vorverstärker, Videoprojektoren, flache HD-Fernseher, Top-Lautsprecher, Verstärker usw. Wir haben nicht nur mit AVRev.com, sondern auch mit SoundandVision.com konkurriert, und das ist cool für uns, da sie immer ein guter Wettbewerb waren.
Heute, im Jahr 2018, wurde HomeTheaterReview.com kürzlich neu gestaltet, um mobiler zu sein und den Lesern ein hochmodernes Engagement für unsere kostenlosen Inhalte zu bieten. Unsere Anzeigenverkäufe haben sich trotz enormer Anstrengungen nie von den Tagen des Jahres 2007 erholt, aber wir versuchen unser Bestes. Vorbei sind viele der wichtigsten Kunden, die die Zahlen von 2007 ermöglicht haben. Sie sind buchstäblich weg. Runco? Scharf? Mitsubishi? Es gibt gut zwei Dutzend mehr, als ich nicht wiederholen kann, ohne krank zu werden.
Das Hauptproblem ist, dass die asiatischen Videofirmen nie wieder Geld ausgeben konnten. Und ja, wir überprüfen ihre Produkte immer noch, hauptsächlich, weil wir es Ihnen schulden, dies zu tun, aber es ist ein kaputtes Geschäftsmodell. Wir haben unsere Ausgaben gesenkt, um rentabel und profitabel zu bleiben. Wir sind jetzt ein vollständig virtuelles, papierloses Unternehmen. Wir haben keine schicken Büros mehr in Los Angeles, wie wir es jahrelang getan haben. Wir kosten Ingenieure buchstäblich jeden Teil unseres Geschäfts, damit wir Ihnen als Leser kostenlose Inhalte anbieten können. Das ist unser Modell und wir bleiben dabei.
Eine kürzliche Änderung war das Hinzufügen Amazon Affiliate Links zu unsere Bewertungen. So funktioniert es: Wenn Sie auf einen unserer Amazon-Links klicken und das Produkt kaufen, das wir im Verlauf einer Überprüfung überprüft oder erwähnt haben, können wir das Licht anhalten. Aber machen Sie folgendes: Selbst wenn Sie nicht kaufen, worauf wir verlinken, sondern stattdessen etwas anderes bei Amazon kaufen, nachdem Sie unseren Links gefolgt sind, erhalten wir auch ein paar Cent für diese Verkäufe. Dies ist das Geschäftsmodell, das gemacht hat TheWirecutter.com im Wert von 33.000.000 USD für die New York Times . Wir erwarten nicht, dass es für eine solche Nischen-Site so gut funktioniert, aber wir sind kaum zwei Monate in diesem kleinen Experiment und können bereits sehen, dass die Links zumindest für einige von Ihnen wertvoll sind. An diejenigen unter Ihnen, die uns über unsere Amazon-Links unterstützt haben, können wir nicht genug danken, dass Sie dazu beigetragen haben, für unsere ständig wachsende Redaktion und unseren redaktionellen Inhalt zu bezahlen.
Tatsache ist, dass es ohne Sie - den Leser - kein HomeTheaterReview.com gibt. Wir dienen zu Ihrer Freude. Wir bedanken uns für Ihre Kommentare zu unseren Bewertungen. Wir bedanken uns für das Klicken auf unsere Werbebanner, da diese der Schlüssel zu unserem langfristigen Erfolg sind. Wir danken Ihnen, dass Sie unsere Kunden unterstützen und ihnen mitteilen, wer Ihre Einkäufe beeinflusst.
Wir freuen uns auf Ihr Feedback sowie auf weitere 10 Jahre gemeinsamen Erfolgs. Wir können es einfach nicht ohne Sie tun und wir danken Ihnen für Ihre Unterstützung, Begeisterung und Loyalität.
mein Amazon-Paket ist nie angekommen, aber es heißt geliefert
Jerry