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Wireless Tech übernimmt, liebt oder hasst es. Immer mehr Elektronikhersteller stürzen sich in den Wettlauf um die drahtlose Kommunikation, und Bowers & Wilkins ist keine Ausnahme. Bowers & Wilkins, Hersteller von audiophilen High-End-Lautsprechern, Kopfhörern und dergleichen, experimentiert seit mehr als einem Jahrzehnt mit drahtlosen Lautsprechern, obwohl ihre bisherigen Bemühungen zugegebenermaßen weitgehend auf All-in-One beschränkt waren Lösungen. Nicht mehr.
Mit der Einführung der neuen Formation-Produktreihe möchte Bowers & Wilkins seinen High-End-Audio-Stammbaum auf eine große, systematische Weise in das drahtlose Spiel einbringen. Meine Erfahrung mit ihrem Flaggschiff-Funklautsprecher, dem Formation Duo, zeigt, dass Bowers & Wilkins nicht nur drahtlose Technologie erhält, sondern dass sie es auch wirklich so singen können, wie es gut betuchte Audiophile wahrscheinlich zu schätzen wissen - vorausgesetzt, sie können sich mit Strom versorgen, drahtlos Lautsprecher überhaupt. Aber für diejenigen, die sich mit dem neuen drahtlosen Ökosystem von Bowers & Wilkins beschäftigen möchten (und es ist ein Ökosystem), aber nicht auf ihre vorhandene Legacy-Elektronik verzichten möchten, gibt es das Formation Audio.
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Das Formation Audio ist ein wunderschönes Teil des Kits, wenn auch ein ziemlich begrenztes und etwas teures. Das Formation Audio ist mangels einer besseren Beschreibung ein Sender, mit dem Nicht-Formation-Produkte mit der proprietären Technologie von Bowers & Wilkins sprechen können. Für dieses Privileg berechnet Bowers & Wilkins 699,99 USD. Was Sie für Ihre fast 700 Knochen erhalten, ist eine kleine, aber elegante Box, die über zwei analoge Audioeingänge (Cinch), analoge Audioausgänge (Cinch), einen digitalen Audioeingang (optisch), einen digitalen Audioausgang (Cinch) und verfügt eine Ethernet-Buchse.
Mit Formation Audio können Sie daher bis zu zwei Nicht-Formation-Quellen daran anschließen, um ihnen Zugriff auf Ihre anderen Formation-Produkte zu gewähren. Wenn Sie das Formation Audio an einen AV-Receiver oder -Prozessor anschließen, wachsen Ihre Möglichkeiten erheblich, obwohl ich behaupte, dass dies das minimalistische Gesamtthema des Formation-Ökosystems selbst etwas trübt. Intern unterstützt Formation Audio Bluetooth (v4.1 Klasse 2) mit Unterstützung für aptX HD-, AAC- und SBC-Codecs, ist mit Apple AirPlay 2, Spotify Connect und Roon kompatibel und verfügt über internes Analog-Digital-Format sowie Digital-Analog-Wandler.
Ich habe das Formation Audio verwendet, um meine Geliebte zu verbinden U-Turn Audio Orbit Plus Plattenspieler zu den Formation Duos, allerdings mit einer Außenborder-Phono-Bühne von Emotiva. Hätte ich einen Plattenspieler mit eingebauter Phono-Bühne verwendet, hätte ich ihn direkt an den Analogeingang des Formation Audio anschließen können. Ich habe auch das Formation Audio mit dem variablen analogen Audioausgang meines Displays ausprobiert, wodurch die Formation Duo-Lautsprecher zu den Hauptlautsprechern meines Fernsehgeräts wurden. Aufgrund der begrenzten E / A ist das Formation Audio in vielerlei Hinsicht vielseitig einsetzbar.
Die Kontrolle über das Formation Audio erfolgt über die kostenlose Formation App, die sowohl auf iOS als auch auf Android verfügbar ist. Die App führt Sie in nur wenigen Sekunden durch den Einrichtungsvorgang und bietet einige Anpassungen, aber nicht viele, was ich in meinem Formation Duo-Test als in der gesamten Formation-Aufstellung als mangelhaft eingestuft habe. Für Ihren alltäglichen Hörgenuss erledigt die App die Aufgabe. Diejenigen unter Ihnen, die eine dedizierte Fernbedienung bevorzugen, anstatt sich auf Ihr Smartphone verlassen zu müssen, werden SOL finden, da es keine solche Option gibt.
Höhepunkte
- Das Formation Audio hat nicht wirklich einen Sound oder zumindest keinen, den ich erkennen konnte. Während das Formation Audio interne DACs haben kann, scheint keiner von ihnen dem Klang des Quellmaterials irgendeine Art von Signatur zu verleihen, egal ob gut oder schlecht.
- Der Einrichtungsprozess für Formation Audio ist klassenführend und nahtlos bei der Interaktion mit anderen Produkten der Marke Formation.
- Wenn Sie ein Fan von Musik-Streaming sind, bietet das Formation Audio dank seiner Bluetooth- und AirPlay-Unterstützung fast alles, was Sie für die beliebtesten Formate / Dienste von heute benötigen.
- Die Möglichkeit, ältere Komponenten mit Produkten zu verbinden, die so aktuell sind wie die, die in der gesamten Formation-Produktpalette zu finden sind, ist eine willkommene Funktion.
- Wie alle Formation-Produkte ist auch das Formation Audio ein wunderschönes Stück Industriedesign, von dem ich hoffe, dass es andere Hersteller zur Kenntnis nehmen.
Tiefpunkte
- Ich hätte mir ein paar weitere Ein- / Ausgabeoptionen für das Geld gewünscht. Selbst ein zweites Paar Cinch-Eingänge hätte einen großen Unterschied gemacht.
- Wie alle Formation-Produkte wacht auch Formation Audio nur sehr langsam auf und beginnt mit der Musikwiedergabe. Sobald die Verbindung wach und funktionsfähig ist, ist sie absolut stabil, aber verdammt, wenn es nicht eine Weile dauert, bis sie dort ankommt.
- Ich wünschte, die App wäre anpassbarer als nur Raumnamen, Platzierungen usw. Bowers & Wilkins hat mir mitgeteilt, dass in zukünftigen Updates weitere Anpassungen vorgenommen werden. Bleiben Sie also auf dem Laufenden.
Wettbewerb und Vergleiche
Der andere wichtige drahtlose Audio-Hub, der neben Formation Audio um Aufmerksamkeit wetteifert, ist der Sonos Connect . Der Connect bietet genau die gleiche Anzahl an Ein- und Ausgängen wie der Formation Audio, ganz zu schweigen von fast dem gleichen Funktionsumfang, aber zu einem Preis, den ich für vernünftiger halte: 349,99 US-Dollar. Der Connect ist zwar nicht mit den Formation-Produkten von Bowers & Wilkins kompatibel, bietet jedoch weitgehend die gleiche Funktionalität für das Sonos-Ökosystem. Es ist jedoch nicht gerade ein Vergleich von Äpfeln zu Äpfeln, da die Sonos-Produktlinie zwar gut und sehr beliebt ist, sich jedoch an die Massen richtet, bei denen Formation Audio und andere Formation-Produkte streng nach dem High-End-Markt streben.
Wenn Sie sich in das Bluesound-Ökosystem eingekauft haben, gibt es das NODE 2i auch zu berücksichtigen. Die Eingänge sind zwar etwas eingeschränkt (ein einziger kombinierter optischer / 3,5-mm-Analoganschluss), bieten jedoch einige weitere Ausgänge, verbessern die Bluetooth-Konnektivität auf Version 5.0 und enthalten einen Subwoofer-Ausgang für 499 US-Dollar.
Fazit
Für ein Haar unter 700 US-Dollar bietet Bowers & Wilkins Ihnen die Möglichkeit, Ihre geliebten Legacy-Komponenten auf benutzerfreundliche und elegante Weise an die neu erschienene Formation-Reihe drahtloser Lautsprecher anzuschließen. Während das Formation Audio kaum mehr als ein Hub oder ein Sender sein kann, ist es unbestreitbar, dass es ein herausragendes Stück Produktdesign ist, das einfach einzurichten und mit dem Alltag zu leben ist. Ich denke zwar, dass es überteuert ist (es ist), aber es führt kein Weg daran vorbei, dass Formation Audio die einzige Option ist, die Sie tun müssen, wenn Sie etwas auf Ihren Formation-Lautsprechern hören möchten, das nicht über Ihr Telefon übertragen wird. Dies macht es für frühe Anwender des Formationsökosystems unglaublich obligatorisch.
Zusätzliche Ressourcen
• Besuche den Bowers & Wilkins Website Weitere Produktinformationen.
• • Bowers & Wilkins Formation Wedge Wireless Speaker Bewertet bei HomeTheaterReview.com.
• • Bowers & Wilkins kündigt die Formation Suite an, ein neues drahtloses Ökosystem bei HomeTheaterReview.com.
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