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Ich greife weiterhin ausschließlich auf die Verwendung von Vinyl zu meinem 'Vergnügen' zurück, anstatt das Hören zu 'überprüfen', und bin begeistert von der Flut der heute verfügbaren Killer-Phono-Bühnen. Meine absoluten Referenzen, aber jenseits meiner Möglichkeiten, sind der Manley Steelhead und der Audio Research Referenz Phono , während ich den EAR 324 für seine unglaubliche Flexibilität und Ruhe verehre - ein Meisterwerk. Der 834P von EAR bleibt meine Referenz für alle Röhren unter 500 GBP, während ich weder die Pro-Ject-Röhre noch die NAD PP2 für ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis empfehlen kann.
Lesen Sie hier mehr über Audio Research, einschließlich Vorverstärker- und Phono-Bühnenrezensionen .
Aber es ist Zeit, egoistisch zu werden. Ich versuche, mir jedes Jahr ein Stück Hi-Fi zu gönnen, nachdem ich seit Jahrtausenden Londoner und Koetsu-Kassetten, den Denon DVD-2900 Universal Player und andere Kleinigkeiten gekauft habe. Jetzt bin ich hinter einer Phono-Bühne mit drei spezifischen Anforderungen her, die über den erhabenen Sound hinausgehen. Sie sind in aufsteigender Reihenfolge der Wichtigkeit 1) ein Preis, den ich verwalten kann, 2) Ventile im Inneren und 3) die ultimative Eignung für die beiden Patronen, die ich am meisten liebe: die oben genannten Koetsu und London. Das macht es so schwierig, weil der eine ein MC und der andere ein leistungsstarker Wissenschaftsfreak ist.
Betreten Sie eine neue Phono-Bühne von Audio Research mit der Trickle-Down-Technologie von REF. ARC erklärte die Ankunft des PH5 wie folgt: „Die PH3-Serie war seit neun Jahren in unserer Produktreihe und musste ersetzt werden. Gespräche mit unseren Einzelhändlern und Importeuren zeigten, dass sie und ihre Kunden ein leistungsfähiges Produkt im Wert von rund 2000 US-Dollar suchten. Unsere Aufgabe war es daher, ihnen eine Phono-Stufe zu bieten, die eine deutliche klangliche Weiterentwicklung der vorherigen Produkte darstellt, mit verbesserten Funktionen, etwas mehr Gewinn (+3 dB) zu einem niedrigeren Preis (etwa 600 USD niedriger als die vorherige SE). Also der PH5. ' Keine leichte Aufgabe, da die PH3- und PH3-Sonderedition für ARC große Erfolge waren und neun bzw. sechs Jahre lang unverändert geblieben waren.
Ihre Antwort? Der neue PH5 ersetzt sowohl den PH3 als auch den PH3SE mit einem Verkaufspreis von £ 1799. Das 19-Zoll-Layout auf der Vorderseite entspricht dem SP16 und dem CD3 Mk II mit grünen LED-Anzeigen auf der linken Seite und vier Soft-Touch-Tasten auf der rechten Seite. Die Tasten steuern Power, Mute, Mono und Loading für 47K, 1000, 500, 200 oder 100 Ohm durch Drücken und Scrollen. Hier ist der unwiderstehliche Kicker für analoge Süchtige: Der PH5 wird mit einer Fernbedienung für alle Funktionen geliefert, sodass Sie die Einstellungen von Ihrem Hot Seat aus hören können. [Siehe jedoch die Seitenleiste 'Laden oder nicht laden'.] Griffe sind eine Option von £ 70.
PH3 / PH3SE-Besitzer erkennen das Layout der Rückseite mit jeweils einem Paar Phono-Buchsen-Ein- und Ausgängen, einem Erdungspfosten und einer dreipoligen IEC-Netzsteckdose. Leider ist aufgrund der unerschwinglichen Kosten keine ausgeglichene Ausgabe verfügbar, aber ARC wird dies für eine teurere Variante in Betracht ziehen, wenn genügend Nachfrage besteht.
Wie der PH3 ist der PH5 ein Hybrid, der eine nicht invertierende Eingangsstufe mit 5 JFET pro Kanal und hoher Verstärkung mit konstanter Stromstabilisierung und ohne allgemeine Rückkopplung verwendet. Eine direkte Verbindung zum Flaggschiff REF ist eine neue RIAA-Schaltung, die der RIAA-Stufe des Referenzphonos nachempfunden ist und eine passive Hochfrequenz- und eine aktive Niederfrequenzentzerrung aufweist. ARC ist der Ansicht, dass dies unter den anspruchsvollsten Bedingungen zu einer verbesserten Stabilitätsspanne führt.
Vier 6922-Doppel-Trioden bilden die nicht invertierenden Verstärkungs- und Ausgangsstufen mit hochstabilen Netzteilen und vier separaten Reglern für alle Ventilheizungen, Plattenversorgung und Mikroprozessorlogik. Die Bandbreite beträgt 0,7 Hz bis 400 kHz (-3 dB), während die Verstärkung auf 57,5 dB erhöht wurde. Letzteres war eine Offenbarung: Zum ersten Mal musste ich den Ausgang der Phono-Stufe auf die Line-Quellen reduzieren. Der PH5 pumpt viel Signal aus, was bei den meisten Installationen zu einem verringerten Grundrauschen führt. Und es stimmte mit den Kombinationen McIntosh C2200 / MC2102 und Musical Fidelity kW sowie den integrierten PrimaLuna Prologue One-, Audio Analogue Maestro- und Audion Lo Sfizio-Kombinationen überein. Ich bezweifle, dass sogar ein Audio Note Io oder eine frühe Ortofon SPU es überraschen könnte.
Unabhängig davon, wie hart ich das System zum Laufen gebracht habe - Apogee Scintilla, Wilson WATT Puppy 7, LS3 / 5A, Sonus Faber Guarneri - und unabhängig von meinem Hunger nach Level, hat der PH5 immer genug Pep geliefert. Das Haupthören umfasste vier völlig unterschiedliche Designs, die an das Frontend von SME V / SME 30/2 angepasst wurden: die MM / MI / MF-Patronen von London SuperGold und Grado Prestige sowie die MCs von Koetsu und Transfiguration.
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Keine Frage: Der PH5 erfüllte alle drei meiner Kriterien, streichelte den Koetsu und bewahrte seine Wärme und seinen Glanz, während er das Fenster für die unvergleichlichen Frequenzextreme Londons öffnete, insbesondere für den bissigen Bass. Verdreifachen? Kristallklar und - vor allem, wenn Sie mit Londons zu tun haben - beängstigend schnell, die Transienten schnappen ohne zu verschmieren, ohne Hindernisse. Bei so viel Gewinn waren Hintergrundgeräusche nie ein Problem. Bei so viel Transparenz profitierte alles andere.
Es war eine Litanei der Superlative: eine massive Klangbühne, breit und tief bis zu dem Punkt, an dem kein Zweifel daran bestand, dass bestimmte Geräusche jenseits der Außenkanten der Lautsprecher vorhanden waren. Die Tiefe von vorne nach hinten wurde zu einem zusätzlichen Vorteil, insbesondere für das Mono-Hören - all die wunderbaren Capitols und RCA und Columbias, die ich genossen habe - und jetzt bin ich auf der Suche nach einer Mono-Kassette, um das Erlebnis zu maximieren. Und der Gesang! Natürlich, detailliert, mit Zischlaute, die eher wirklich als scherzhaft klangen. Ich flehe dich an: Vorsprechen mit Peggy Lee!
Es gibt jedoch einen Bereich, in dem sich der PH5 dem REF Phono und dem Steelhead zum drei- oder vierfachen Preis nähert: das Abrufen von Details auf niedriger Ebene. Ich habe einfach 'Sachen' gehört, die ich vorher noch nicht gehört hatte, einschließlich der Artefakte, die ein Hörerlebnis realer machen, unabhängig vom Alter der Aufnahmen oder dem Mono- / Stereostatus: Keely Smiths Atmung, während Louis Prima herumfuhr, größere Trennung von Stimmen unter den Hi-Los- und Crew-Cuts, subtiler in den harmonischen Obertönen der Akustikgitarre (versuchen Sie Doc Watson bei Cisco), schillernde Geschmäcker von Mallet und Drumstick und Pedal in gut aufgenommenen Percussion-Tracks. Mikrofonfetischisten werden Testscheiben ausgraben wollen, die zeigen, ob sie Neumanns oder AKGs verwendet haben.
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Der PH5 ist einfach die 'echt klingende' Phono-Stufe, die ich unter 2000 erlebt habe. Er ist ein natürliches Upgrade des entzückenden EAR 834P. Mein einziger Kritikpunkt? Ich kann nicht zwischen dem Koetsu und dem London wählen, und der PH5 hat nur einen Satz von Eingängen ....
Hätte ich mehr Geduld, hätte ich vielleicht vor dem Kauf gewartet, denn es werden bald zwei Phono-Stufen fällig, die mich ebenfalls in Versuchung führen sollten: die Ventilversion des 324 von EAR und die lang erwartete Quad-Phono-Stufe mit allen Ventilen, die zum QC24 passt Ich habe in 'Beta-Test'-Form verwendet - ein Stunner unter 1500, glauben Sie mir. Aber ich hatte schon immer ein Faible für Audio Research. Aber jetzt besitze ich tatsächlich ein Stück.
Laden oder nicht laden
Es gibt nichts Schöneres, als etwas Neues zu lernen, und der PH5 hat mein Verständnis des Ladens von Moving-Coil-Patronen völlig verändert. Wie die meisten Audiophilen, die die Renaissance der Great Moving Coil in den 1970er Jahren durchlebten, hielt ich das Laden für genauso wichtig wie nüchternes Fahren, Safer Sex und die Zahlung der Mehrwertsteuer. Junge, habe ich mich geirrt? Was geschah war folgendes:
Nach sorgfältiger Installation des PH5 mit dem Koetsu Urushi war ich nicht nur überrascht, sondern auch verzweifelt, als ich durch die Impedanzeinstellungen des PH5 blätterte, überhaupt keine Pegeländerungen zu hören. Ich bin ausgeflippt - war es ein Idiot? Also habe ich einen Telefon- und E-Mail-Austausch mit Terry Dorn von Audio-Forschung.
Lesen Sie hier eine Rezension des REF5-Röhrenvorverstärkers von Audio Research von Dr. Ken Taraszka.
Er sagte zu mir: „Ken, mach dir keine Sorgen, ich auch. Unsere Techniker erklärten, dass bei niederohmigen Patronen die tatsächlichen Impedanzunterschiede zwischen 100 und 47 kOhm mathematisch fast vernachlässigbar sind. Bei einer Patrone mit einer internen Impedanz von beispielsweise 500 Ohm wird der Unterschied jedoch viel hörbarer. 'Bei einer Kassette mit höherer Leistung', erklärte einer unserer Techniker, 'wirken die verschiedenen Ladeoptionen wie eine sehr subtile Klangregelung, die sich hauptsächlich auf die hohen Frequenzen auswirkt und die Gesamtlautstärke beim Laden der Kassette geringfügig verringert.'
'Wir betrachten höchstens subtile Unterschiede, nicht radikale, und es ist möglich, dass je nachdem, wie der Datensatz aufgenommen und geschnitten wurde, eine Einstellung bevorzugt wird und bei einem anderen Datensatz eine andere Ladeoption bevorzugt wird. Wir haben auch festgestellt, dass die Ladeempfehlungen einiger Patronenhersteller die tatsächliche interne Impedanz der Patrone nicht genau widerspiegeln. Aber auch hier haben sie möglicherweise das Gefühl, dass die meisten Benutzer das empfohlene Laden als die am besten klingende Option für die meisten Systeme und die meisten Aufnahmen ansehen. Wie bei so vielen Dingen in dieser Branche ist das Laden von Patronen eine Kombination aus Messung, subjektiver Präferenz und Systemsynergie. Vielleicht keine 'schwarze Kunst', aber sicherlich so viel Kunst wie Wissenschaft. '
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