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Nachdem ich den Artikel geschrieben habe Was ist an einem Single-Ended Triode (SET) Amp so unwiderstehlich? Ich erhielt zahlreiche E-Mails von Lesern, in denen ich gefragt wurde, ob mir ein Unternehmen in Brimfield, Massachusetts, mit dem Namen AricAudio und dessen CEO / Designer Aric Kimball bekannt sei. Jeder Leser hatte entweder einen Röhrenvorverstärker oder einen SET-Verstärker von dieser Firma gekauft und schwärmte von der Verarbeitungsqualität, dem Leistungsniveau und den angemessenen Preisen. Als ich meine Arbeit über Arics Arbeit recherchierte, stellte sich heraus, dass er ein innovativer Rohrdesigner und ein Meister war, der hochwertige Ausrüstung von Hand herstellte, die mit viel teureren Rohrgeräten auf dem heutigen Markt konkurriert.
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Nach einem Gespräch mit Aric über den SET-Verstärker in seiner Produktreihe, den ich überprüfen sollte, entschieden wir uns für den Stereoverstärker der Transcend-Serie KT120 SE, der im Einzelhandel für 2.350 US-Dollar erhältlich ist. Es ist eines der wenigen SET-Designs, das KT88 / KT120 / KT150-Leistungsröhren verwendet und entweder im SET- oder im ultralinearen Modus betrieben werden kann. Auf diese Weise können Sie im SET-Modus 9 bis 11 Watt erhalten, je nachdem, welche Stromröhre Sie verwenden. Wenn Sie mehr Leistung benötigen, um Ihre Lautsprecher mit bestimmten Musikarten zu betreiben, können Sie einen Kippschalter betätigen, um den Verstärker in den ultra-linearen Modus zu versetzen und 18 bis 22 Watt pro Kanal zu erhalten. Diese Leistungsröhren sind alle auf Lager und im Vergleich zu den in SET-Designs häufig verwendeten NOS-Röhren sehr preisgünstig. Es stellte sich heraus, dass mein Lieblingsröhrenpaar in diesem Verstärker das JJ Blue Glass KT88 war, das für weniger als 120 US-Dollar erhältlich ist.
Der KT120 SE ist auch ein Kopfhörerverstärker mit Lautstärkeregler und einem Kippschalter zum Trennen der Lautsprecher, wenn Sie Ihre Kopfhörer verwenden.
Der KT120 SE kam in makellosem Zustand an, da die Verpackung hochwertige Innenverstrebungen und Füllstoffe enthielt, um sie sicher zu schützen. Dieser Verstärker sieht sehr gut aus und bietet eine hervorragende Verarbeitungsqualität. Es hat eine Höhe von drei Zoll, eine Breite von acht Zoll und eine Tiefe von 12 Zoll, und es wiegt nur 35 Pfund. Die kompakte Größe machte es einfach, zwischen meinen beiden Systemen zu wechseln. Der Verstärker hat Walnuss-Seitenteile mit einem schwarzen Chassis, das im sogenannten 'Schlachtschiff-Stil' der klassischen Röhrenausrüstung gestaltet ist. Dies bedeutet, dass die drei massiven, hochwertigen Hammond-Transformatoren des KT120 SE ganz hinten im oberen Gehäuse angeordnet sind und die Stromversorgungs- und 12AT7-Eingangsröhren alle hintereinander angeordnet sind. Sie finden auch ein edel aussehendes Abzeichen mit dem Namen des Verstärkers und dem AricAudio-Logo, das zwischen den Leistungsröhren eingraviert ist.
Auf der Frontplatte befinden sich der Lautstärkeregler, der Kopfhörereingang und ein variabler negativer Rückkopplungsregler. Sie können den Verstärker ohne negative Rückkopplung betreiben, was meiner Meinung nach die beste Leistung erbringt, unabhängig davon, in welchem Leistungsmodus sich der Verstärker befand oder welche Lautsprecher er ansteuerte. Diese Funktion bietet Ihnen jedoch die Flexibilität, das einzuwählen, was für Ihr Ohr am musikalischsten oder angenehmsten ist. Auf der Rückseite finden Sie ein Paar Cinch-Eingänge, einen IEC-Eingang, einen Ein- / Ausschalter, den Schalter, der die Lautsprecheranschlüsse ausschaltet, wenn Sie den KT120 SE als Kopfhörerverstärker verwenden, und zwei Sätze mit jeweils vier. Ohm- oder 8-Ohm-Lautsprecherkabelanschlüsse.
Ich speiste die Verstärkersignale von meinem Micro-ZOTL-Vorverstärker ein. Der Rest der vorgelagerten Ausrüstung bestand aus einem CEC-3-CD-Transport, einem Concert Fidelity-040-Hybrid-DAC, einem Running Springs Dmitri-Leistungskonditionierer, MG-Kabelreferenzsilber- und -kupferkabeln und Audio Archon-Netzkabel, alle auf dem Tomo-Rack / den Fußzeilen von Krolo Design. Der Verstärker KT120 SE hat während des Überprüfungsprozesses die folgenden Lautsprecher angetrieben: Tekton Design Double Impacts, Tekton Design Ulfberhts und MartinLogan Motion 15s.
Meine erste Auswahl war das Album Standards Rican-ditioned (Zoho) des großen Jazz-Conga-Spielers Ray Barretto, das klassische Jazz-Kompositionen mit Latin / Salsa-Flair enthält. Diese Musik ist komplex, mit schillernden Gegenrhythmen und reichen Klangfarben, die in der Hornsektion erzeugt werden. Die Wiedergabe der Tonalität / Klangfarben durch die KT120 SE war reichhaltig und genau. Die Gesamttonalität hatte eine superleichte Liquidität, die es der Musik ermöglichte, in meinen Hörraum zu fließen, aber der Antrieb dieser Musik war alles da, was es schwierig machte, Ihre Zehen nicht im Takt zu klopfen. Ich habe noch nie einen SET-Verstärker auf KT88-Basis gehört, und ich fand es ziemlich auffällig, dass dieser Verstärker die klangliche Schönheit von SET-Designs auf 300b- / 2A3-Basis hatte, aber mit mehr Leistung und Gesamtdynamik.
Die nächste Auswahl war Jimi Hendrix 'Voodoo-Suppe (MCA), um zu sehen, wie der KT120 SE mit dem Biss und Zischen von Hendrix' Killer-Gitarrenspiel umgehen würde. Jede kleine Nuance von Hendrix 'Biegen, Zupfen und Schlagen der Saiten kam mit der richtigen Menge an Verzerrung und Verfall durch. Dies zeigte, wie leise und transparent der KT120 SE-Verstärker war, zusammen mit seinen großartigen Mikrodetails, die mühelos auftauchen. Für ein SET-Design verfügt dieser Verstärker über eine hervorragende Geschwindigkeit und Auflösung.
Einer meiner Lieblings-Tenorsaxophonisten meiner Generation (ich bin ein Baby Boomer) ist Scott Hamilton, der ein Meister der Balladenkunst ist. Er bringt eine üppige, schöne, tiefe Tonalität in die Musik. Sein neues Album Live at Pyatt Hall (Cellar Live) ist eine Referenzaufnahme, insbesondere in Bezug darauf, wie es das Ambiente der Halle und den Raum / die Luft zwischen den Spielern einfängt. Das Anhören dieses Albums über die KT120 SE - im SET-Modus mit den JJ KT88 Blue Glass Tubes ohne negatives Feedback - war eine magische Erfahrung, da ich das Gefühl hatte, in der Pyatt Hall zu sein, umgeben von anderen Zuschauern.
Eine der stärksten Tugenden eines Weltklasse-SET-Verstärkers sollte sein, wie er die Mittenfrequenzen wiedergibt und wie er die menschliche Stimme reproduziert. Meine letzte Auswahl war das Album A Fine Romance (Candid) der großartigen Jazzdiva Stacey Kent, um zu sehen, wie die KT120 SE mit dieser letzten Klanggrenze umgehen würde. Ich hatte das Vergnügen, Frau Kent einige Male live zu hören und ihre Stimme gut zu verstehen. Die Illusion, die dieser Verstärker für diese großartige Sängerin schuf, war, dass sie mitten in meinem Zimmer stand, mit erstklassiger dreidimensionaler Bildgebung / Tastbarkeit, zusammen mit der wunderschönen Farbe ihrer Stimme. Der Sound war sehr auffällig und total angenehm.
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Höhepunkte
• Mit dem KT120 SE-Verstärker haben Sie zwei verschiedene Röhrenverstärker in einem Gehäuse. Im SET-Modus bietet es eine tonalitätsreiche, wunderschön intime Präsentation und im ultra-linearen Modus klingt es wie ein direkteres, leistungsfähigeres Push / Pull-Design. Alle Röhren, mit denen der Verstärker dieses hohe Leistungsniveau erreicht, sind sehr kostengünstig und einfach zu erwerben.
• Der Verstärker bietet auch einen Referenz-Kopfhörerverstärker, mit dem alle derzeit auf dem Markt befindlichen Kopfhörer aufgrund der Strommenge betrieben werden können.
• Da der KT120 SE über eine eigene interne Lautstärkeregelung verfügt, kann er ohne externe Leitungsstufe verwendet werden. Es klingt großartig als eigenständiger Verstärker und erreicht nur eine noch höhere Gesamtleistung, wenn es von einem hochwertigen Vorverstärker angetrieben wird.
Tiefpunkte
• Der KT120 SE-Verstärker verfügt über keinen Theater-Bypass und nur einen Cinch-Eingang.
• Es wird kein Rohrkäfig mitgeliefert, um Haustiere und Kinder vor den heiß laufenden Stromröhren zu schützen. Der Verstärker läuft auch sehr heiß, daher kann er nicht in ein geschlossenes Rack gestellt werden.
Vergleich und Wettbewerb
Um einen von mir verwendeten SET-Verstärker zu finden, der mit dem Niveau der Transcend-Serie KT120 SE konkurriert, musste ich den Preis erheblich steigern. Der erste Verstärker ist der hervorragend klingende Canary Audio SET 300b M-80 Monoblock, der für 9.000 USD / Paar im Einzelhandel erhältlich ist. Die kanarischen Verstärker bieten vielleicht ein bisschen (und ich meine ein bisschen) mehr Bottom-End-Erweiterung und einen Hauch mehr Liquidität, aber es ist wirklich knapp - und sie verkaufen sich für 6.650 USD mehr.
Der zweite Verstärker ist der Sophia Electric SET 300b 91-01 Monoblock, der für 5.000 USD / Paar im Einzelhandel erhältlich ist. In diesem Fall entsprachen die Klangfarben / Tonalitäten des KT120 SE denen der Sophia Electric-Verstärker und boten gleichzeitig eine insgesamt leistungsstärkere Mikrodynamik und eine größere, luftigere und präzisere Klangbühne.
Fazit
Aufgrund meiner Erfahrung mit dem Verstärker der AricAudio Transcend-Serie KT120 SE muss ich nun Aric Kimball auf meine kurze Liste innovativer Designer von Röhrendesigns von Weltklasse setzen. Sein Unternehmen verwendet feinste Teile und die Produkte werden mit Sorgfalt und hoher Qualität von Hand gefertigt. Sie können jedes seiner Standardmodelle nehmen und sie für eine angemessene Kostensteigerung anpassen, oder Sie können mit ihm ein Bauprojekt besprechen, das sich um bestimmte Röhrentypen oder Schaltungsdesigns dreht.
Die Leistung des KT120 SE bietet das Beste aus einem SET-Design. Die schönen Farben, die Liquidität, die Luft und die Blüte sind alle da. Aufgrund der Auswahl der Leistungsröhren erhalten Sie auch die Basssteuerung und die allgemeine Makrodynamik, die Sie normalerweise nur bei leistungsstärkeren Push / Pull-Röhrendesigns erhalten. Ich hatte noch nie ein KT88-basiertes SET-Design gehört, bevor ich diesen Verstärker getestet habe, und ich fand es ziemlich erstaunlich, wie stark es mit SET-Verstärkern konkurriert, die die viel teureren legendären Leistungsröhren NOS 300b und 2A3 verwenden. Wenn Sie dem Mix hinzufügen, dass Sie den KT120 SE-Verstärker im ultra-linearen Modus für leistungshungrigere Lautsprecher betreiben können und über eine großartige Kopfhöreroption verfügen, ist der Preis des KT120 SE von 2.350 US-Dollar ein ziemliches Schnäppchen.
Zusätzliche Ressourcen
• Besuche den AricAudio-Website Weitere Produktinformationen.
• Probier das aus Kategorie-Seite für Verstärker-Bewertungen ähnliche Bewertungen zu lesen.