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Was hassen Audiophile am meisten? Nun, da ist Bose. Und der verstorbene Julian Hirsch. Nach diesen beiden wäre es wahrscheinlich ein Blindtest, insbesondere ein ABX-Test. Warum? Weil die Ergebnisse von ABX-Tests dazu neigen, im Widerspruch zu vielem zu stehen, was Audiophile glauben. Das Thema der ABX-Tests könnte mit dem jüngsten Auftauchen des Audio von Van Alstine AVA ABX Dies ist meines Wissens die erste kommerziell produzierte ABX-Box seit mehr als einem Jahrzehnt. In diesem Artikel werde ich diskutieren, was ABX-Tests sind, die Kritik an ABX-Tests erläutern und ein wenig auf meine ersten Erfahrungen mit AVA ABX eingehen.
Als ich im Kommentarbereich dieser Website von AVA ABX erfuhr, kontaktierte ich sofort Audio von Van Alstines Namensvetter Frank Van Alstine, um zu prüfen, ob ich mir einen ausleihen und dann kaufen konnte, wenn er meinen Anforderungen entsprach. Ich fühlte mich nicht wegen seiner ABX-Funktionen angezogen, sondern weil es wie ein gut gemachter und vielseitiger Umschalter aussah, den ich in meinen Bewertungen verwenden konnte. Ich habe ein gutes Vermittlungssystem, das ich für diesen Zweck entwickelt habe, aber wie die meisten handgefertigten, einmaligen elektronischen Produkte ist es nicht sehr zuverlässig. Aus der Innenaufnahme des AVA ABX konnte ich ersehen, dass er genauso gebaut wurde wie mein Umschalter - mit hochwertigen Relais, minimalistischen Steuerelementen für die Pegelanpassung und einem Schaltsystem. Der AVA ABX wurde jedoch von einem erfahrenen Audioingenieur, Dan Kuechle, entwickelt, der über das Wissen und die Ressourcen verfügt, um Produkte mit professioneller Zuverlässigkeit herzustellen.
Was ist ABX-Test?
Ich habe den AVA ABX einige Monate lang für die Pegelanpassung und das Umschalten meiner Testberichte verwendet, aber bis vor kurzem hatte ich noch nicht mit der ABX-Funktion experimentiert. So funktioniert der ABX-Test: Die ABX-Box enthält zwei Audiosignale, A und B, sowie ein drittes, X. X ist entweder A oder B, die Zuordnung ist zufällig und ändert sich (oder ändert sich nicht) bei jedem Versuch. Sie hören also A, hören B, hören X und entscheiden dann, ob X A oder B ist. Dann aktivieren Sie oder der Testadministrator eine Funktion in der ABX-Box, die anzeigt, ob X für jeden Versuch A oder B war.
Zufällige Vermutungen führen nach genügend Versuchen in 50 Prozent der Fälle zu einer korrekten Auswahl. Um zu beweisen, dass es einen signifikanten Unterschied zwischen A und B gibt, müssten Sie X zwischen 50 und 100 Prozent der Zeit korrekt identifizieren. Sogar jemand, der zufällig vermutet, kann 6 oder 7 von 10 richtig machen, daher sind die Ergebnisse nur dann aussagekräftig, wenn Sie es noch besser machen können. Für ein Konfidenzniveau von 95 Prozent (ein typischer Standard für statistische Signifikanz) müssten Sie in 23 von 24 Studien korrekte Identifikationen haben. Das sind drei Testsitzungen auf dem AVA ABX, der acht Tests pro Testsitzung bietet - eine ziemlich hohe Hürde.
A und B können alles sein: zwei Lautsprecher, zwei Verstärker, zwei Vorverstärker, zwei Kabel, zwei Arten digitaler Musikdateien usw.
Was ist das Problem mit ABX?
Es scheint ziemlich einfach zu sein, oder? Die Zuweisung von X ist zufällig, sodass weder der Proband noch der Testadministrator wissen, ob es sich um A oder B handelt, bis jemand zur Überprüfung zurückkehrt. Daher besteht keine Chance, dass die Marken, das Erscheinungsbild oder die Preise der getesteten Komponenten die Ergebnisse beeinflussen.
Das Problem für Audiophile ist, dass ABX-Tests bisher selten Unterschiede im Klang zwischen Audioelektronikkomponenten ergeben haben. Aus diesem Grund wurde die Debatte über ABX-Tests so heftig, als der Prozess in den 1980er Jahren begann.
Auf der einen Seite haben wir Millionen von Audio-Enthusiasten und Profis, die über Hörunterschiede zwischen Audioelektronik, zwischen hochauflösenden Dateien und Dateien mit Standardauflösung usw. berichten. Und 50.000.000 Fans können sich nicht irren, oder? Sie präsentieren viele wissenschaftliche (oder zumindest wissenschaftlich klingende) Gründe, warum ABX-Tests ungültig sind. Einige dieser Gründe sind offensichtlich fraglich, wie ich weiter unten erläutern werde. Und natürlich ist es unwahrscheinlich, dass Audioautoren eine Methode anwenden, die ihre früheren schriftlichen Aussagen in Frage stellt und ihren Status als Meinungsmacher und Enthusiasten gefährdet, die gerade 5.000 US-Dollar für einen Verstärker ausgegeben haben. Sie möchten nicht hören, dass dies nicht der Fall ist besser als ein 300-Dollar-Empfänger.
Auf der anderen Seite haben wir eine kleine Gruppe wissenschaftlich orientierter Forscher, Enthusiasten und Schriftsteller (viele sind jetzt im Ruhestand oder verstorben), die darauf bestehen, dass ABX-Tests beweisen, dass solche Unterschiede nicht zu hören sind.Wenn ich ihre Artikel lese (die nur schwer zu finden sind, wenn Sie einen Stapel Stereo Review-Magazine aus den 1990er Jahren haben), habe ich manchmal das Gefühl, dass ihre Arbeit nicht als Versuch begann, die Wahrheit zu finden, sondern als Versuch, Audiophile zu beweisen töricht. Natürlich gibt es viele Möglichkeiten, einen Blindtest durchzuführen, um zu beweisen, dass zwei Produkte in Leistung und Eigenschaften gleich sind. Sie können Testmaterial und -bedingungen verwenden, die es schwierig machen, die Unterschiede zwischen den Produkten zu unterscheiden. Oder Sie können Diskussionsteilnehmer finden, die sich nicht besonders für das Thema interessieren oder die sich bereits entschieden haben. Um ein extremes Beispiel zu nennen, ich frage mich, ob mein verstorbener Vater einen ABX-Test mit Led Zeppelins 'Immigrant Song' als A und Deep Purple's 'Highway Star' als B bestanden haben könnte. Als er solche Melodien hörte, als ich sie auf der 8 spielte -track, es klang wie nichts als Lärm und Schreien für ihn. Wenn er also nicht zuverlässig hätte identifizieren können, welche Melodie welche war, heißt das, dass sie nicht zu unterscheiden sind?
In Anbetracht der Tatsache, dass beide Seiten in der Debatte eine Axt zum Schleifen haben und beide von der Richtigkeit ihrer Positionen so überzeugt zu sein scheinen, finde ich keine Seite überzeugend. Deshalb habe ich mich entschlossen, ABX neu zu betrachten. Ich hoffe, dass ich als Schriftsteller, der nicht in ein bestimmtes Lager der Audiowelt passt, alle Beschimpfungen durchforsten kann, um ehrliche, unvoreingenommene Antworten zu finden.
Kritik an ABX
Ich könnte dies wahrscheinlich nicht ohne den AVA ABX verfolgen, der meiner Meinung nach einige der Kritikpunkte anspricht, die viele Audiophile an ABX-Tests haben. Lassen Sie uns hier die Hauptkritikpunkte untersuchen:
1) ABX-Boxen sind schlecht gebaut und beeinträchtigen die Klangqualität der zu testenden Komponenten.
2) ABX-Tests belasten die Testperson zu stark, deren Leistung dadurch beeinträchtigt wird.
3) Die Beurteilung der Qualität von Audiokomponenten erfordert ein langfristiges Hören.
4) Blindtests verwenden die linke Seite des Gehirns, aber Kunst kann nur mit der rechten Seite des Gehirns gesehen werden.
Keine dieser Aussagen ist meines Wissens überprüfbar oder wird unterstützt. Ich vermute, das liegt zum Teil daran, dass die meisten Kritiker von ABX wenig oder gar keine Erfahrung damit haben. So reagiere ich auf die obigen Einwände:
1) Ich habe noch nie einen Audioautor gesehen, der die angeblichen technischen Mängel in ABX-Boxen spezifisch kritisiert hat. Sie können die Eingeweide der AVA ABX-Box auf dem Bild sehen, das in diesem Artikel enthalten ist. Sagen Sie mir, was der technische Fehler ist. Und was wäre der technische Fehler im ABX-Test-Plug-In für die digitale Musik-Player-Software Foobar2000?
2) Aufgrund meiner bisherigen Erfahrungen mit dem AVA ABX kann ich bestätigen, dass ABX-Tests schwierig sind und eine hohe Konzentration erfordern, aber auch ein ernsthafter Vergleich zweier grundsätzlich ähnlicher Produkte. Es ist nur dann stressig, wenn Sie sich Sorgen machen, dass Sie nicht die richtige Antwort erhalten. Und wenn Sie der Meinung sind, dass es eine „richtige“ Antwort gibt, verwenden Sie Ihre eigene Tendenz als Standard, um die Gültigkeit der Ergebnisse zu beurteilen.
3) Die Idee, dass das langfristige Hören eine einfachere und zuverlässigere Unterscheidung von Audiokomponenten ermöglicht, wird von vielen Audioautoren herumgeworfen, aber ich habe keine tatsächliche Forschung gesehen, die dies unterstützt. Glücklicherweise kann ich mit dem AVA ABX meine Vergleiche so lange anstellen, wie ich möchte. Und wie funktioniert dieser langfristige Hörtest überhaupt? Nehmen wir an, Sie hören seit einem Monat Verstärker B und denken: 'Wow, dieses Ding scheint wirklich eine größere Klangbühne zu haben als Verstärker A, den ich letzten Monat gehört habe.' Das akustische Gedächtnis von niemandem ist annähernd gut genug, um sich an die Feinheiten von etwas zu erinnern, das Sie vor einem Monat gehört haben. Sie müssen also zur Bestätigung zu Verstärker A zurückkehren - und dann führen Sie erneut kurzfristige A / B-Vergleiche durch.
4) Wenn Sie Verstärker beurteilen, beurteilen Sie die technischen Eigenschaften einer elektronischen Komponente, nicht der Kunst. Um Kunst zu beurteilen, müsste man beispielsweise darauf achten, wie melodisch oder lyrisch oder reich oder weich oder originell ein Tenorsaxophonist klingt. Ich kann leicht die Leistung eines Verstärkers messen, niemand kann die Leistung eines Saxophonisten messen.
Das Schöne am Besitz des AVA ABX (abgesehen von der Tatsache, dass meine Bewertungen dadurch genauer und einfacher einzurichten sind) ist, dass so viele der oben genannten Kritikpunkte überwunden werden. In den meisten Fällen befindet sich in der Schaltung nur ein Relais (d. H. Ein Schalter) sowie eine einfache Lautstärkeregelschaltung. Damit kann ich Produkte nach Belieben mit jeder gewünschten Musik testen. Solange ich möchte, kann ich einen ABX-Test mit einem sechs Sekunden langen Musikausschnitt, den vollständigen Werken von Gustav Mahler oder irgendetwas dazwischen durchführen. Ich kann 'meine linke Gehirnhälfte einschalten' und ein einzelnes Element einer Aufnahme (wie einen Beckencrash oder eine Vokalphrase) genau und wiederholt anhören oder einfach die Musik spielen lassen und 'meine rechte Gehirnhälfte einschalten', um ein Bauchgefühl zu erzeugen Einschätzung des Klangs.
Ich habe genug Erfahrung mit dem AVA ABX, um zu wissen, dass ich viel mehr Erfahrung damit brauche, bevor ich Proklamationen über die Gültigkeit von ABX-Tests mache. Und genau das werde ich in den kommenden Monaten tun. Ich werde verschiedene Produktkategorien testen und externe Zuhörer hinzuziehen, um ihre Ergebnisse zu meinen hinzuzufügen. Vielleicht, nur vielleicht, können wir einige der alten Debatten über ABX-Tests überwinden - und einige der Einstellungen, die meiner Meinung nach das Handwerk des Audio-Schreibens verkalkt haben.
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Zusätzliche Ressourcen
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