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iFi Audio ist ein britischer Hersteller von erschwinglichen und physisch kompakten Hochleistungs-Audioprodukten, von denen sich viele an persönliche High-End-Audio-Enthusiasten richten. Im Gegensatz zu vielen Herstellern von Personal Audio hat iFi jedoch tiefe Wurzeln in der Welt des traditionellen High-End-Audios, da es ein Spin-off von und eine Tochtergesellschaft von iFi ist Abbingdon Musikforschung , ein angesehener britischer Hersteller von erstklassigen Audioelektronikkomponenten. Die Unternehmen teilen sich gemeinsame Management- und Produktentwicklungsteams unter der Leitung von Geschäftsführer Vincent Luke und Chief Technology Officer Thorsten Loesch.
Von Anfang an bestand das Konzept von iFi Audio darin, zugängliche Audiokomponenten zu erstellen, deren Klang und Gesamtleistung die Fähigkeiten der erstklassigen AMR-Angebote genau widerspiegeln, jedoch zu einem Bruchteil des Preises. Dieser Test konzentriert sich auf die neueste Version von iFis Flaggschiff DAC / Kopfhörerverstärker / digitalem Vorverstärker / Streamer, den Pro iDSD 4.4 ( $ 2,749 bei Crutchfield und Amazonas ).
Nach audiophilen Maßstäben, bei denen große und prunkvoll gestaltete Komponenten die Norm zu sein scheinen, kommt der Pro iDSD 4.4 von iFi in einem attraktiven, aber bescheidenen und winzigen Gehäuse mit halber Rackbreite und einer Wi-Fi-Peitschenantenne auf der Rückseite.
Der Pro iDSD 4.4 ist tatsächlich die iFi-Version des Pro iDSD der zweiten Generation. Er erhielt seinen Namen, indem er die 2,5 mm symmetrische Mini-Buchse, die im ursprünglichen Pro iDSD verwendet wurde, durch eine 4,4-mm-Pentaconn-Kopfhörerbuchse mit symmetrischem Ausgang ersetzte. Mit dem Aufkommen von Pro iDSD 4.4 fügte iFi auch MQA-Decodierungsfunktionen hinzu.
Das Pro iDSD bietet drei vom Benutzer wählbare digitale Audioverarbeitungsmodi: Direkt - Bit-Perfekt (ein Nicht-Upsampling-Modus, in dem weder PCM- noch DSD-Signale in irgendeiner Weise verarbeitet werden) DSD - Remastering (außer für alle eingehenden PCM- oder DSD-Signale, außer für DSD512-Signale werden zur Wiedergabe nach Wahl des Benutzers in DSD512 oder DSD1024 konvertiert) und PCM - Upsampling (wobei PCM-Signale auf 705,6 kHz oder 768 kHz hochkonvertiert und durch die Auswahl von fünf digitalen Filtern des Benutzers verarbeitet werden).
Das Pro iDSD unterstützt eine Vielzahl digitaler Audioeingänge, von denen einige die Verwendung der sofort verfügbaren MUZO Player-App erfordern. Zu den Eingängen gehören: Ethernet, Source Host USB 'Typ A' (zum Anschließen externer Festplatten, USB-Speichersticks oder ähnlicher Speichergeräte), DAC USB 'Typ B' (zum Anschließen eines PC-Hosts wie eines Laptops oder Servers), Koaxial / Digital, microSDHC, AES / EBU (XLR) -Digitaleingang, Wi-Fi-Antenne (zum Anschließen des Pro iDSD an ein lokales WiFi-System und anschließende Verwendung der MUZO-App zum Streamen von Spotify, TIDAL, Napster, QQ Music und anderen Inhalten Quellen) und einen digitalen Mehrzweck-BNC-Eingang (Zur Verwendung entweder als digitaler S / PDIF-Audioeingang von High-End-Quellkomponenten oder als AES3id-Taktsynchronisationseingang). Alle Eingänge (einschließlich USB) sind galvanisch getrennt.
Das Herzstück des Pro iDSD DAC-Abschnitts sind vier verschachtelte, bitgenaue 64-Elemente-DSD- und DXD-DAC-Geräte von Burr-Brown. Ein XMOS XU216 X-Core 200 Series 16-Core-Prozessor der zweiten Generation, der satte zwei Milliarden Anweisungen pro Sekunde unterstützt, unterstützt die USB-Schnittstelle des Pro iDSD 4.4 und die Dekodierung von Audiodaten von allen Eingängen. Eine Crysopeia FPGA-Engine (Field Programmable Gate Array) übernimmt alle Aufgaben der digitalen Filterung und des PCM-zu-DSD-Remasters bis zu DSD1024-Ebenen. Das iFi-Designteam gibt an, dass der X-Core-Prozessor am besten für USB-Audio- und Signaldecodierungsaufgaben optimiert ist, während das Crysopeia-FPGA besser für '... Upsampling- und digitale Filteraufgaben' geeignet ist.
Der Verstärkerbereich des Pro iDSD 4.4 bietet drei vom Benutzer wählbare Optionen für die Ausgangsstufe. Die erste Option, Solid-State, bietet eine vollständig diskrete J-FET-basierte Klasse-A-Schaltung. Die zweite Option, Tube, wechselt von der J-FET-Festkörperschaltung zu einer Vollröhrenschaltung der Klasse A, die auf einem Paar NOS-GE5670-Röhren (neuer alter Bestand) basiert. Die dritte Option, Tube +, ist im Grunde eine Variation der zweiten, bei der dieselbe Klasse-A-Doppel-GE5670-Schaltung verwendet wird, jedoch mit reduzierter negativer Rückkopplung, wodurch 'eine größere Menge der natürlichen harmonischen Verzerrung' der Röhren gehört werden kann. Drei vom Benutzer wählbare Stufen der Master-Verstärkung - 0 dB / 9 dB / 18 dB - können für jede der drei Ausgangsstufenoptionen des Geräts angewendet werden.
Der Anschluss
Auf der Frontplatte und der Rückseite des Pro iDSD 4.4 befinden sich sowohl symmetrische als auch Single-Ended-Analogausgänge. Vorne befinden sich drei Kopfhörerausgangsbuchsen (6,3 mm Single-Ended, 3,5 mm Single-Ended und 4,4 mm symmetrisch). Hinten gibt es zwei Sätze von Stereo-Analogausgängen: symmetrisch (über 3-polige XLR-Anschlüsse) und Single-Ended (über Cinch-Buchsen).
Da der Name impliziert, dass der Pro iDSD 4.4 für Pro-Sound-Anwendungen verwendet werden kann, bietet die Rückseite einen kleinen Wahlschalter für den drehbaren Ausgangsmodus mit vier Auswahlmöglichkeiten: HiFi fest (für die Verwendung des Geräts als reiner DAC in einem HiFi-System), HiFi Variable (für die Verwendung des Geräts als digitaler Vorverstärker), Pro fest (für die Verwendung des Geräts als DAC in Pro-Sound-Anwendungen) und Pro-Variable (für die Verwendung des Geräts als digitaler Vorverstärker in Pro-Sound-Anwendungen). Der Unterschied zwischen den HiFi- und Pro-Einstellungen besteht darin, dass die HiFi-Festmodusausgänge auf maximal ~ 4,6 V eingestellt sind, während die Pro-Festmodusausgänge auf maximal ~ 11,2 V eingestellt sind (gemäß den Studionormen).
Zu den Bedienelementen der Frontplatte gehören ein Master-Ein / Aus-Schalter, eine farbcodierte Statusleuchte (in Form des iFi-Logos), ein rundes OLED-Display vom Bullauge-Typ, das den Betriebsstatus des Geräts anzeigt und einen Master-Gain-Wahlschalter und einen Ausgangsmodusschalter sowie einen Dreh- / Druckschalter einstellt Steuerknopf zum Auswählen von Eingängen, Steuern der absoluten Polarität des Geräts und Regulieren der Anzeigehelligkeit Ein Dreh- / Druckknopf zum Auswählen bevorzugter PCM-Filter, Aufrufen von DSD-Remastering-Funktionen und ein WPS-Schalter, um das Pairing zwischen dem Pro iDSD 4.4 und einem IR-Router zu erleichtern Fenster zur Verwendung mit der mitgelieferten minimalistischen Fernbedienung und einem Drehknopf für die Lautstärke, der an einen hochwertigen Mehrkanal-ALPS-Lautstärkeregler angeschlossen ist, der die Ausgabe sowohl von den Kopfhörerbuchsen als auch von den analogen Ausgängen auf der Rückseite regelt (wenn variable Ausgangsmodi ausgewählt sind).
Für meine Hörtests habe ich den Pro iDSD 4.4 als Herzstück meines persönlichen Audio-Referenzsystems für iFi verwendet. Das System besteht aus dem Pro iDSD 4.4 als zentraler Quellenkomponente, der Pro iCAN symmetrischen Ausgangsröhre / Festkörper-Kopfhörerverstärker und dem Pro iESL-Aufwärtsgerät für elektrostatische Kopfhörer mit variablen elektrostatischen Vorspannungsausgängen. Zusammen fungieren diese drei iFi-Komponenten als hervorragender persönlicher Audio-Referenzstapel für alle, der hoch- und niedrigempfindliche dynamische Kopfhörer in voller Größe, elektrostatische Kopfhörer, hoch- und niedrigempfindliche Universal-Fit-Ohrhörer sowie kundenspezifische In-Kopfhörer steuern kann Ohrmonitore.
Digitale Audiosignale werden über eine drahtlose AURALiC ARIES-Digitalbrücke, die mit einer großen USB-Musikbibliothek ausgestattet ist, an den Pro iDSD 4.4 weitergeleitet. Alle Audiodateien, die über ARIES übertragen werden, sind von CD-Qualität oder besser und repräsentieren eine Mischung aus PCM- und DXD-Dateien mit einer Auflösung von 44,1 / 16 oder höher sowie DSD-Dateien mit DSD64 oder besser.
Zu den für diesen Test verfügbaren Referenzkopfhörern gehörten vier planare Magnetleistungsmodelle: der Und Clark Audio ETHER 2 , das Final D8000 , das HiFiMAN Susvara , und das Meze Empyrean . Ich hatte auch eine Reihe hochwertiger Ohrhörer und kundenspezifischer In-Ear-Monitore zur Hand, darunter die Westone ES80- und ES60-CIEMs sowie die Universal-Fit-Ohrhörer Campfire Audio Solaris und Andromeda.
Performance
Bei vielen Produkten ist es möglich, eine einigermaßen präzise und dennoch detaillierte Beschreibung des typischen Klangs des Geräts zu erstellen. Bei Pro iDSD 4.4 wird die beschreibende Aufgabe jedoch durch die Tatsache erschwert, dass das Gerät so viele Eingaben, Verarbeitungen, Upscaling-, Filter- und Filterfunktionen bietet Verstärkungsoptionen. Das ist natürlich das Schöne an der Sache. Es ist ein Gerät, das Ihnen alle Werkzeuge bietet, die Sie benötigen, um einige ziemlich tiefe Audio-Fragen zu beantworten.
Mit Pro iDSD 4.4 können Sie beispielsweise folgende Fragen stellen und beantworten:
- Was ist, wenn überhaupt, der klangliche Effekt einer Änderung der absoluten Ausgangspolarität des Geräts?
- Würde eine bestimmte PCM-Audiodatei besser klingen, wenn sie auf 705,6 oder 768 kHz hochskaliert würde?
- Würde eine bestimmte PCM-Audiodatei besser klingen, wenn sie im DSD-Format remastered würde?
- Würde eine bestimmte DSD-Audiodatei besser klingen, wenn sie auf DSD512 oder DSD1024 hochgesampelt würde?
- Welche akustischen Effekte haben verschiedene digitale Filter, wenn überhaupt?
- Welcher Master-Gain-Pegel klingt für einen bestimmten Kopfhörer oder Kopfhörer am besten: 0 dB, 9 dB oder 18 dB?
- Klingen alle digitalen Audioeingänge ziemlich gleich oder gibt es qualitative Unterschiede zwischen ihnen?
- Hat das Umschalten zwischen Single-Ended- und Balanced-Output einen großen Einfluss auf den Sound?
Der Punkt ist, dass der Pro iDSD 4.4 eine offene Einladung ist, Ihren eigenen optimalen Sound zu erkunden und zu finden, der häufig von Hörer zu Hörer unterschiedlich ist.
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Ungeachtet meiner obigen Kommentare denke ich, dass es möglich ist, einige konsistente, zugrunde liegende Elemente des Kernsounds des Pro iDSD 4.4 zu identifizieren.
Erstens bietet der Pro iDSD 4.4 eine natürliche, organische Wärme. Dies bedeutet nicht, dass es sich um ein schmackhaftes, honigfarbenes Gerät handelt, aber es bedeutet, dass es sich von den kalten, sterilen, analytisch klingenden Präsentationen fernhält, von denen einige DACs und Kopfhörerverstärker betroffen sind. Wenn Sie sich auf Saitentöne und insbesondere auf die Tonalität einer Solovioline konzentrieren, werden Sie feststellen, dass der Pro iDSD 4.4 sofort sowohl die Schärfe als auch die subtile Süße des Instruments erfasst. Ein gutes Beispiel wäre der Sound des Pro iDSD 4.4 für Geiger Hilary Hahns Aufnahme des Meyer Violinkonzerts . Auf diesem wunderschönen Konzert zeigt der Pro iDSD 4.4 geschickt die Geschicklichkeit und Klarheit von Hahns Performance und fängt auf subtile Weise die wärmeren, holziger klingenden Untertöne ihrer Geige ein. Es ist einfach wunderschön.
Violinkonzert: I. Romanza Sehen Sie sich dieses Video auf YouTube an
Zweitens ist der Pro iDSD 4.4 mit beträchtlicher Auflösung und Detailgenauigkeit gesegnet, wenn auch nicht übertrieben. Um zu verstehen, was ich meine, hören Sie sich die französisch-kanadische Sängerin Anne Bisson an, die Pink Floyds Klassiker 'Us and Them' aus ihrem Album aufführt Porträts und Parfums . Bissons Stimme ist zu allem fähig, von leichten, artikulierten und subtil eingebogenen Tönen bis hin zu einem weitaus robusteren, kehligen und emotional aufgeladenen Klang.
'Us and Them' zeigt den Sänger, der sich an beide Extreme und an alle Punkte dazwischen wagt. Bei jedem Schritt auf dem Weg verfolgt der Pro iDSD 4.4 genau die Ausdruckskraft von Bissons Stimme, wobei er ernsthafte dynamische Muskeln anspannt und tief taucht, um selbst die subtilsten Verschiebungen in Texturen und Klangfarben wiederzugewinnen. Die Begleiter auf dem Track werden auch mit außergewöhnlicher Auflösung und Aufmerksamkeit für dynamische Schattierungen aller Art aufgenommen, wie der Pro iDSD 4.4 sehr deutlich macht (eine kurze Instrumentenpause im Song klingt einfach großartig).
Uns und ihnen Sehen Sie sich dieses Video auf YouTube an
Drittens leistet der Pro iDSD 4.4 hervorragende Arbeit mit Bild- und räumlichen Details sowie anderen Soundstaging-Hinweisen in der Musik. Ein ideales Beispiel wäre der Titel 'Nublado' von Será una Noche gleichnamiges Album . 'Nublado' ist ein dunkler, verführerischer, fast hypnotischer Instrumentaltango, der vom argentinischen Ensemble Será una Noche (unter der Leitung des Schlagzeugers Santiago Vazquez) aufgeführt und in dem kleinen, hallenden Heiligtum der Gandara Monastero-Kirche etwa zwei Stunden außerhalb von Buenos Aires aufgenommen wurde.
Dies könnte eine der magischsten Aufnahmen in meiner Bibliothek sein, und was es so macht, sind die satten Texturen und Klangfarben der akustischen Instrumente im Spiel, der schwer fassbare Klang der Luft, die jedes Instrument umgibt, und insbesondere die Mischung aus hallenden Klängen das zeigt die Wechselwirkungen zwischen den Instrumenten und dem Aufnahmeraum. Zu sagen, dass dies eine hoch dreidimensionale Aufnahme ist, bringt die Dinge auf den Punkt, und der Pro iDSD 4.4 wird dieser Dimensionalität voll und ganz gerecht.
Bewölkt - Es wird eine Nacht sein Sehen Sie sich dieses Video auf YouTube an
Es gibt wirklich keinen besten Sound für Pro iDSD 4.4, aber ich kann einige Verallgemeinerungen anbieten. Insgesamt stellte ich fest, dass PCM-Dateien von den Upscaling-Funktionen des iFi profitierten, und in der Regel bevorzugte ich bei den meisten Aufnahmen den Gibbs Transient Optimized-Digitalfilter. Trotzdem kann jeder der Filter abhängig von der spezifischen Aufnahme im Spiel nützlich / nützlich sein. DSD-Remastering erwies sich in vielen Fällen als augenöffnend und schien die Dimensionalität, den harmonischen Reichtum und die Glätte zu verbessern, wenn auch mit einer leichten Verringerung der Kantendefinition bei harten, scharfen Transienten. Bei den Verstärkungsoptionen stellte ich fest, dass der Pro iDSD 4.4 die klanglichen Unterscheidungen zwischen Solid-State-, Tube- und Tube + -Schaltungen viel einfacher macht als der Pro iDSD der ersten Generation.
Was die Ausgangsleistung angeht, kann der Pro iDSD auch extrem leistungshungrige Menschen antreiben HiFiMAN Susvara Kopfhörer (Empfindlichkeit 83 dB bei 1 mW), ist aber auch leise genug, um mit hochempfindlichen benutzerdefinierten In-Ear-Monitoren wie dem Westone ES60 (Empfindlichkeit 118 dB bei 1 mW) gut zu funktionieren. Obwohl die klanglichen Unterschiede geringfügig waren, stellte ich fest, dass der Pro iDSD 4.4 ein geringeres Rauschen und eine bessere Darstellung von Schalldetails auf niedriger Ebene bietet als der Pro iDSD der ersten Generation.
Der Nachteil
Der Pro iDSD 4.4 hat wirklich keine Nachteile, abgesehen von der Tatsache, dass er aufgrund seiner Vielseitigkeit ein von Natur aus komplexes Produkt ist. Sagen wir es so: Das Handbuch für Pro iDSD 4.4 ist eines, das Sie sorgfältig lesen und häufig lesen sollten, wenn Sie die Lernkurve des iFi erklimmen. Beachten Sie, dass der Pro iDSD 4.4 drei zentrale digitale Verarbeitungsmodi, umfangreiche PCM-Upscaling-Optionen, leistungsstarke DSD-Remastering-Optionen, fünf digitale Filter, drei Verstärker-Betriebsmodi und eine Vielzahl digitaler Eingänge bietet, die alle miteinander interagieren einem gewissen Grad. Das sind viele Permutationen und Kombinationen, die verfolgt werden müssen. Nehmen Sie sich also Zeit, hören Sie genau zu und genießen Sie das akustische Experimentieren.
Vergleich und Wettbewerb
Abgesehen von iFi Pro iDSD der ersten Generation Ich kann mir drei Konkurrenten vorstellen, die zum Vergleich mit dem Pro iDSD 4.4 einladen: Die 2.999 US-Dollar Mytek Brooklyn Bridge DAC / Kopfhörerverstärker / Vorverstärker / Streamer aus Polen, der Prism Sound Callia DAC für 2.779 USD aus Großbritannien und der RME Audio ADI-2 Pro FS R Black Edition DAC / ADC / Kopfhörerverstärker / Vorverstärker aus Deutschland für 1.999 USD.
Alle drei sind sich insofern ähnlich, als sie PCM / DSD-fähige DACs und starke Kopfhörerverstärker bieten, aber jeweils bestimmte Funktionen bieten, die sie vom iFi unterscheiden. Der Mytek bietet beispielsweise einen Analogeingang, der als MC / MM-Phonostufe konfiguriert werden kann. Der Prism Sound bietet eine separate Ausgangspegelsteuerung für Kopfhörer und deren Vorverstärkerausgänge. Das RME bietet wie das Mytek einen analogen Eingang und ist das einzige Gerät mit hochauflösenden DAC- und ADC-Funktionen.
Klanglich geht jeder dieser drei Konkurrenten eher in Richtung der analytischen Klangpräsentation, die von vielen in der Pro-Sound-Community bevorzugt wird, während ich davon ausgehe, dass das iFi die reichhaltigere, rundere und musikalisch ansprechendere Präsentation bietet, die von vielen Audiophilen geschätzt wird.
Fazit
iFi's Für iDSD 4.4 bietet die reichhaltigste Mischung audiophiler Merkmale und Funktionen aller DACs / Kopfhörerverstärker / Vorverstärker / Streamer in der Nähe ihrer Größe oder ihres Preises. Ich habe es für die Verwendung in meinem persönlichen Audio-Referenzsystem ausgewählt, teilweise weil es ein wirklich nützliches und vielseitiges Werkzeug ist, aber hauptsächlich, weil ich mich darauf verlassen kann, dass meine Lieblingswandler ihren besten Klang erzielen.
Zusätzliche Ressourcen
• •Besuche den iFi-Website für mehr Informationen.
• • iFi führt den Nano iDSD Black Label DAC / Kopfhörerverstärker ein bei HomeTheaterReview.com.
• Besuchen Sie unser Kategorieseite für Digital-Analog-Wandler Bewertungen ähnlicher Produkte zu lesen.