So patentieren Sie eine Idee in 8 einfachen Schritten

Wenn Sie ein Hersteller oder eine kreative Person mit vielen innovativen Technologieideen sind, werden Sie wahrscheinlich irgendwann darüber nachdenken, wie Sie eine Idee oder ein Produkt, das Sie erstellt haben, patentieren lassen.

Wir haben bereits abgedeckt wie und warum urheberrechtlich geschützt , die geistiges Eigentum wie Schrift oder Fotografie schützt. Wir haben auch lustige Artikel über Markenzeichen geschrieben, bei denen es sich um ein Design oder Logo handelt, das ein Produkt oder eine Dienstleistung (eine Marke) identifiziert. In diesem Artikel werden wir den Patentprozess behandeln, insbesondere aus der Sicht eines Herstellers.

Beachten Sie, dass dieser Artikel keine Rechtsberatung darstellen soll. Wenn Sie befürchten, dass jemand Ihre Idee vor Ihnen patentieren lässt, und Sie viel zu verlieren haben (Geld oder Zeit), dann ist es immer gut, auf Nummer sicher zu gehen und in einen Patentanwalt zu investieren. Wenn Sie sich jedoch für den allgemeinen Prozess der Patentierung einer Idee interessieren, lesen Sie weiter.

So patentieren Sie eine Idee oder ein Design

Im Allgemeinen ist dies ein kurzer Überblick über das Patentverfahren in den USA, auf das wir in diesem Artikel weiter unten eingehen werden.

Entscheiden Sie, warum Sie ein Patent wünschen.
Bestimmen Sie, ob Ihre Idee für ein Patent qualifiziert ist.
Dokumentieren Sie Ihren neuen Prozess oder Entwurf vollständig. Einen funktionierenden Prototyp zu bauen ist immer eine gute Idee.
Entscheiden Sie, ob Sie einen Anwalt einschalten sollten.
Führen Sie eine gründliche Patentrecherche durch (vorzugsweise bezahlen Sie eine).
Beantragen Sie bei Bedarf eine vorläufige Patentanmeldung (PPA).
Entwickeln und testen Sie Ihre Idee, um sich auf den nicht vorläufigen Patentanmeldungsprozess vorzubereiten.
Reichen Sie Ihre Patentanmeldung ein.
Ein Patentprüfer prüft Ihre Anmeldung und stellt fest, ob Sie berechtigt sind, ein Patent zu erhalten.

Das ist die zusammenfassende Version. Kommen wir nun zu den Details. Wenn Sie mehr an einem bestimmten Schritt interessiert sind, können Sie im Artikel nach unten zu diesem Abschnitt scrollen.

1. Warum wollen Sie ein Patent?

Träumen Sie davon, dass Sie mit Ihrer innovativen, futuristischen Idee viel Geld verdienen? Haben Sie Visionen von Unternehmensjuristen, die Ihnen mit Angeboten zum Erwerb von Rechten an Ihrer Idee die Tür einschlagen?

Bevor Sie diesen Weg zu weit gehen, ist es wichtig zu verstehen, dass Patente allein Sie nicht reich machen.

Nehmen wir zum Beispiel Thomas Davenport. Hier ist das Patent von Herrn Davenport, das er 1837 nach zahlreichen fehlgeschlagenen Versuchen schließlich erhielt.

Davenport war nur ein Schmied aus Vermont, aber sein Kontakt mit den magnetischen Maschinen, die zum Trennen von Eisenerz verwendet werden, brachte ihn auf die Idee, ein Gerät zu bauen, das Elektrizität in mechanische Bewegung umwandelt. Der erste Gleichstrom-Elektromotor.

Davenport verkaufte viele seiner Besitztümer (und sogar ein Pferd), um einen dieser Elektromagneten zu erhalten. Er und seine Frau verbrachten Jahre damit, zu experimentieren und seine Maschine zu perfektionieren, und erhielten schließlich 1837 sein Patent.

Danach ist im Grunde nichts passiert. Er richtete ein Labor in New York ein, um seinen Motor zu produzieren und zu fördern. Aber sein teurer und sprunghafter Gleichstrommotor konnte mit den Dampfmaschinen der damaligen Zeit nicht mithalten. Davenport starb schließlich, ohne einen Cent von seinem Patent zu verdienen.

Es ist eine warnende Geschichte. Es bedeutet nicht, dass Ihr Patent Ihnen keine guten Dienste leistet, aber ein Patent sollte als erster Schritt zur Markteinführung Ihrer Idee betrachtet werden – kein Plan, um schnell reich zu werden.

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2. Qualifiziert Ihre Idee für ein Patent?

Wenn Sie überlegen, ob Ihre Idee oder Ihr Design für ein Patent in Frage kommt, müssen Sie zunächst überlegen, unter welche Art von Patent es fallen könnte. Es gibt drei Arten:

Gebrauchsmuster: Definiert einen neuen Prozess oder eine Verbesserung eines bestehenden Prozesses oder wie eine Maschine oder ein Gerät funktioniert.
Geschmacksmuster: Definiert das Erscheinungsbild oder das Aussehen eines Geräts oder Objekts.
Pflanzenpatent: Dieses Patent konzentriert sich auf die Landwirtschaft und definiert eine neue Pflanzensorte.

Die meisten Erfinder, die eine ganz neue Idee für ein Gerät oder ein Gadget haben, werden sich für ein Gebrauchsmuster interessieren.

Das United States Patent and Trademark Office (USPTO) hat sehr klare Richtlinien für Erfindungen, die sich für ein Patent qualifizieren:

Nützlichkeit: Die Idee sollte einen 'nützlichen Zweck' haben und praktisch - das heißt, wenn Sie eine Idee für eine Waschmaschine haben, die Kleidung mit einem einzigartigen Verfahren wäscht, bei dem kein Wasser wie bei den meisten anderen Waschmaschinen verwendet wird, sollten Sie in der Lage sein, beweisen, dass eine solche Maschine wie beschrieben realistisch funktionieren kann.
Nicht von der Natur geschaffen: Die Idee kann nicht etwas beinhalten, das durch 'Naturgesetze' oder 'physikalisches Phänomen' geschaffen wurde. Wenn Sie beispielsweise einen abgelegenen Dschungel erkunden und eine neue Baumart entdecken, können Sie sie nicht patentieren.
Nicht nur eine Idee: Wenn Sie nur eine Idee haben, die Sie während der Mittagspause auf eine Serviette gekritzelt haben, und Sie denken, dass Sie sie patentieren können, denken Sie noch einmal darüber nach. Im USPTO heißt es: „Ein Patent kann nicht aufgrund einer bloßen Idee oder eines Vorschlags erhalten werden“. Seien Sie bereit, die Funktionsweise Ihrer neuen Erfindung im Detail zu beschreiben.
Roman und 'Nicht-Offensichtlich': Die Idee muss ausreichend einzigartig oder neu sein. Offensichtlich kann ein bestehendes Patent oder Produkt auf dem Markt nicht bereits existieren. Sogar eine Präsentation, ein wissenschaftliches Meeting oder eine Demonstration auf einer Messe könnte Sie möglicherweise davon abhalten, die Idee zu patentieren. Hier gibt es viele rechtliche Lücken. Wenn Sie also das Gefühl haben, zuerst auf die Idee gekommen zu sein, ist es an der Zeit, sich an einen Patentanwalt zu wenden und Ihren Fall vorzubringen.
Nicht-kreativ: Dies bezieht sich auf geistiges Eigentum wie Schrift oder Kunst. Das Patentrecht deckt dies nicht ab, das Urheberrecht schon.

Die obskureste Definition oben ist 'nicht offensichtlich', aber selbst dies wird klar, wenn man sich die Branche ansieht, unter die das Patent fällt. Laut Anwalt Matthew Hickey von RocketLawyer.com :

„Gerichte, die prüfen, ob eine Erfindung offensichtlich ist, werden den Umfang und den Inhalt des vorhandenen Wissens und der in dieser Branche vorhandenen Technologie, das Niveau der in dieser Branche üblichen Fachkenntnisse, die Unterschiede zwischen der beanspruchten Erfindung und dem, was in der Branche bereits üblich ist, prüfen, und alle anderen objektiven Beweise, die darauf hindeuten, dass Ihre neue Idee nicht offensichtlich ist.'

Wenn Sie wirklich wissen, was Sie tun, dann sind Sie wahrscheinlich schon länger in Ihrer Branche tätig und sollten bereits wissen, was Experten dort für „offensichtlich“ halten.

3. Dokumentieren Sie Ihre Idee vollständig

Der einfachste erste Schritt in Ihrem Bewerbungsprozess ist die Beschreibung Ihrer Erfindungsidee. Sie sollten dies auf formelle Weise tun und tatsächlich einen Zeugen (und sogar einen zweiten Zeugen) unterschreiben lassen.

Die Firma Docie Invention & Parent Marketing stellt Erfindern tatsächlich ein kostenloses Arbeitsblatt zur Verfügung, um dies zu tun. Zu den Schlüsselelementen dieses Arbeitsblatts gehören eine sehr gründliche Beschreibung der Funktionsweise des Geräts, und eine Zeichnung . Wenn Sie Inspiration für das Zeichnen Ihrer Erfindung benötigen, schauen Sie sich einfach Patente an, die bis ins frühe 19. Jahrhundert zurückreichen.

Diese Zeichnungen bestehen normalerweise aus drei Ansichten: von der Seite, von oben und von vorne.

Wenn Ihre Idee eher eine nicht-physische Idee ist, wie eine Anwendung oder eine neue Möglichkeit, Informationen über das Internet zu übertragen, dokumentieren Sie einfach den logischen Ablauf oder das Konzept auf klare Weise. Es muss nicht zu kompliziert sein. Sehen Sie, wie Google seine Idee veranschaulichte, als es ein Patent für Page Rank beantragte.

Es ist nicht gerade ein edisonianisches Meisterwerk. Aber es hat funktioniert.

Denken Sie daran, dass dies nicht Ihre Patentanmeldung. Es ist Ihr erster Schritt in diese Richtung, indem Sie Ihre Idee auf Papier dokumentieren und Zeugen gewinnen, die Sie unterstützen, wenn Sie behaupten, dass es ursprünglich Ihre Idee war.

4. Brauchen Sie einen Anwalt?

Rechtlich verlangt das USPTO nicht, dass Sie einen Anwalt beauftragen. Sie können selbst ein Patent anmelden, und Patentprüfer werden Ihnen tatsächlich so weit wie möglich durch das Verfahren helfen. Es gibt jedoch Situationen, in denen Sie wirklich in einen Anwalt investieren müssen, um Ihre Idee zu schützen:

Sie sind sich nicht sicher, ob Ihre Idee geeignet ist. Dies bedeutet, dass Sie jemanden mit einem gründlichen Verständnis der Patentregeln und Gesetze rund um die Qualifikation für Patente benötigen.
Sie sind nicht zuversichtlich, eine Patentrecherche durchzuführen. Patentanwälte stellen professionelle Patentforscher ein, die die USPTO-Datenbank nach ähnlichen Ideen durchforsten. Sie können einen Anwalt umgehen, indem Sie selbst einen Experten beauftragen oder einen Onlineservice . Die Suche können Sie direkt bei der USPTO-Patentsuchseite .
Deine Idee ist wirklich lukrativ. Nehmen wir an, Sie haben gerade Zeitreisen erfunden. Die Art und Weise, wie Sie Ihren Patentanspruch formulieren, wird in Zukunft vor Patentgerichten verwendet, wenn jemand anderes versucht, Ihre Erfindung zu machen. Wenn die Wahrscheinlichkeit dafür hoch ist, sollten Sie sich von einem Anwalt helfen lassen, einen Anspruch zu formulieren, der alle Grundlagen gut abdeckt.
USPTO widerspricht Ihrer Forderung. Wenn Sie gerade mit dem Patentamt verhandeln und das Gefühl haben, dass es Ihnen ungewöhnlich schwer fällt, kann ein Patentanwalt Ihnen helfen, die Dinge so zu verhandeln, wie es das USPTO erwartet. Es kann sein, dass Ihr Patentprüfer Ihr Wissen unterschätzt, sodass Sie mit einem Anwalt mehr Schlagkraft haben.

Was auch immer Sie tun, lassen Sie keine gute Idee auf dem Tisch oder ruinieren Sie Ihre Chancen für die Zukunft, Ihr Patent zu schützen. Wenn Sie es beim ersten Mal richtig machen, können Sie in Zukunft viel Geld sparen.

5. Führen Sie eine Patentrecherche durch

Wie oben erläutert, besteht ein wichtiger Schritt in Ihrem Patentanmeldungsprozess darin, sicherzustellen, dass Ihre Idee noch nicht von jemandem erfunden wurde. Dies geschieht nicht nur, um zu sehen, ob Ihre Idee existiert, sondern auch, um nach den relevantesten Patenten für Ihre zu suchen. Ein Teil Ihrer Patentanmeldung muss eine Auflistung dieser Patente und Ihre Erklärung enthalten, warum Ihre eigene Erfindung einzigartig von den genannten Patenten ist. Damit zeigen Sie Ihrem Patentprüfer, dass Sie Ihre Hausaufgaben gemacht haben.

Heutzutage gibt es so viele Online-Ressourcen, um gründliche Patentrecherchen durchzuführen, dass Sie in der Lage sein sollten, dies selbst zu tun. Eine der besten Ressourcen im Web ist natürlich Google-Patente . Überlassen Sie es Google, auch am rechten Rand der Ergebnisseite eine Analyse aller Patente einzufügen.

Es ist sinnvoll, einen der stärkste Suchmaschinen in der Welt, um Ihre Patentrecherche zu beschleunigen. Aber es gibt viele andere Ressourcen im Internet, die auch helfen können.

Erweiterte Google-Patentsuche : Ermöglicht die Suche nach Feldern wie Ursprünglicher Rechtsnachfolger, Datum oder Datumsbereich oder sogar Filtern nach Patenttyp.
Patentumfang : Ermöglicht die Suche nicht nur in US-Patentsammlungen, sondern sogar in Patenten aus der ganzen Welt. Dazu gehört auch die Sprachübersetzung.
Ressourcenzentren : Das USPTO verfügt auch über stationäre Einrichtungen in jedem US-Bundesstaat, in denen Sie Tools wie PubEAST und PubWEST physisch besuchen und verwenden können. Dies sind die Tools, die Patentprüfer verwenden, um nach bestehenden Patenten zu suchen. Daher ist der Zugriff auf dasselbe Tool ein großer Vorteil.

Wenn Sie in der Nähe eines USPTO-Ressourcenzentrums wohnen, ist dies der beste Ort, um Ihre Reise zu beginnen. Es gibt Bibliotheksmitarbeiter, die Ihnen bei der Verwendung der Suchwerkzeuge helfen und Sie sogar überall auf Ihrer Patentreise in die richtige Richtung führen können.

6. Ein vorläufiges Patent beantragen

Manchmal hört man Leute sagen, dass sie ein „vorläufiges Patent“ erhalten haben. Das ist ein bisschen irreführend. Es gibt nur eine Art von Patent: nicht vorläufig. Mit einer „vorläufigen“ Patentanmeldung können Sie gemäß den USPTO-Regeln die „Erste Anmeldung“ werden. Das bedeutet, dass Sie, wenn Sie und andere Leute versuchen, ein innovatives neues Produkt zu entwickeln, mit der vorläufigen Anmeldung im Grunde zuerst Ihr nicht vorläufiges Patent einreichen und alle anderen daran gehindert haben, ein Patent anzumelden für diese Idee, für bis zu 12 Monate .

Wenn Sie jemals Produkte mit der Aufschrift 'Patent Pending' gesehen haben, liegt das daran, dass dieses Unternehmen nur einen vorläufigen Patentantrag eingereicht und dann sein Produkt auf den Markt gebracht hat, bevor es tatsächlich das endgültige Patent erhalten hat.

Das vorläufige Patent ist besonders nützlich auf einem Markt mit vielen Wettbewerbern, die versuchen, neue Innovationen zu entwickeln und diese zu nutzen, lange bevor das Patentverfahren abgeschlossen ist.

Seien Sie jedoch sehr vorsichtig mit der Beschreibung Ihrer Erfindung in Ihrer vorläufigen Patentanmeldung. Das Letzte, was Sie tun möchten, ist, sich auf bestimmte Designparameter festzulegen, von denen Sie vielleicht feststellen, dass sie nicht funktionieren, sobald Sie mit der Erstellung Ihrer Produktionslinie beginnen.

So beantragen Sie ein vorläufiges Patent:

Verwenden Sie die Seite zur vorläufigen Patentanmeldung auf der USPTO-Website als Leitfaden.
Erstellen Sie ein Deckblatt mit Ihrem/Ihren Namen, Ihrer Adresse, Ihrem Erfindungstitel, dem Namen Ihres Anwalts und einer beliebigen US-Regierungsbehörde, „die ein Eigentumsinteresse an dem Antrag hat“.
Fügen Sie die ausführliche schriftliche Beschreibung und die Zeichnungen hinzu, die Sie in Schritt 3 dieses Artikels erstellt haben.
Fügen Sie die Gebührenzahlung gemäß der Definition auf der USPTO-Antragsseite hinzu.
Sie können das Paket an die Adresse auf der Bewerbungsseite senden oder verwenden EFS-Web elektronisch zu übermitteln.

Sobald Sie diesen Antrag beim USPTO einreichen, haben Sie das Recht, für Ihre Erfindung „Patent Pending“ zu verwenden.

7. Entwickeln und testen Sie Ihre Idee

Da Sie nun eine vorläufige Patentanmeldung haben, ist es an der Zeit, einen funktionierenden Prototyp zu entwickeln. Es sollte etwas sein, das Sie entwickeln, das Sie von echten Benutzern testen lassen können, damit Sie das Design verfeinern und ein solides, funktionierendes Beispiel für Ihre Idee erhalten.

Nachdem Sie Ihre vorläufige Anmeldung eingereicht haben, haben Sie 12 Monate Zeit, sich auf die Einreichung Ihrer nicht vorläufigen Patentanmeldung vorzubereiten. Was sollten Sie in diesen 12 Monaten tun?

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Es ist sehr wichtig, dass Sie Ihr nicht vorläufiges Patent innerhalb des 12-Monats-Fensters anmelden, da keine Verlängerungen zulässig sind.

8. Reichen Sie Ihre nicht vorläufige Patentanmeldung ein

Du hast alle deine Hausaufgaben gemacht. Sie haben Investoren und mehrere potenzielle Lizenzverträge. Sie sind bereit, den Ball für Ihr Patent ins Rollen zu bringen.

Der beste Ausgangspunkt, um sicherzustellen, dass Sie alle Grundlagen abgedeckt haben und alles wissen, was Sie in Ihre Bewerbung aufnehmen müssen, sind die USPTOs Leitfaden für die Antragstellung . Laut USPTO muss dieser Antrag alle der folgenden Elemente enthalten:

Ein Übermittlungsformular oder Brief: Dies beschreibt die Ansprüche, Spezifikationen und Zeichnungen Ihrer Erfindung.
Alle anfallenden Gebühren: Siehe die Gebührenordnung für die aktuellen Bewerbungsgebühren.
Das Datenblatt: Dies liefert Erfinderinformationen.
Spezifikation: Dies beschreibt vollständig, wie die Erfindung so funktioniert, dass jeder Experte auf diesem Gebiet sie selbst herstellen könnte – recherchieren Sie in früheren Patenten, um gute Beispiele zu sehen.
Zeichnungen: Dies werden sehr detaillierte Illustrationen Ihrer Erfindung in drei Dimensionen sein.
Eine Erklärung oder ein Eid: Dafür stehen Formulare im Antragsleitfaden zur Verfügung, damit Sie nicht bei Null anfangen müssen.
Zusatzfunktionen: Nukleotid- und Aminosäuresequenz oder große Tabellen oder Computerlisten, falls erforderlich. Dies sind biologische oder computerbezogene Anhänge, die Sie je nach Patent möglicherweise nicht hinzufügen müssen.

Stellen Sie sicher, dass Sie einen Mentor finden, der das Patentanmeldungsverfahren durchlaufen hat. Jedes Mal, wenn Sie es durchgehen, werden Sie neue Dinge lernen und mit jemandem zu sprechen, der diese Lektionen bereits gelernt hat, kann Ihnen viel Zeit und Ärger ersparen.

Der Stolz, ein Patent zu besitzen

Im Laufe der Geschichte haben Männer und Frauen Patentanmeldungen eingereicht und von der US-Regierung Schutz für ihr geistiges Eigentum erhalten. Heute ein Macher zu sein, ist nicht anders als zu Beginn des 19. Jahrhunderts ein Erfinder zu sein, als der Fantasie keine Grenzen gesetzt sind, um neue Dinge zu erschaffen.

Haben Sie schon einmal ein Patent beim USPTO angemeldet? Wie lange hat der Prozess gedauert und welche Tipps haben Sie für andere Personen, die sich durch den Bewerbungsprozess arbeiten?

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Über den Autor Ryan Dube(942 veröffentlichte Artikel)

Ryan hat einen BSc-Abschluss in Elektrotechnik. Er hat 13 Jahre in der Automatisierungstechnik, 5 Jahre in der IT gearbeitet und ist jetzt Apps Engineer. Als ehemaliger Chefredakteur von MakeUseOf hat er auf nationalen Konferenzen zur Datenvisualisierung gesprochen und wurde im nationalen Fernsehen und Radio vorgestellt.

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