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Unsere Freunde in Minneapolis haben das Leben nicht einfacher gemacht, als sie den Vorverstärker Reference 1 herausbrachten. Alles, was hinter ihm her ist, muss damit verglichen werden, und wenig, was ich seitdem gehört habe - mit Ausnahme von REF 2, Nagra PL-P und wenigen anderen - befindet sich im selben Stadion. Aber warte! Welches Ventil durch den Gitterkäfig leuchtet?
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Anstatt mir eine weitere fünfstellige Einheit zu präsentieren, über die ich sabbern kann, lieferte Absolute Sounds das Modell eins über dem Einstiegsniveau. Besser noch, es ist ein Allventil, es bietet REF 1 / REF 2-Feinheiten und es kostet erreichbare £ 2999. Während der LS8, das Baby im Bereich von 1499 GBP, eines der bestgehüteten Geheimnisse von Audio ist, ist er nach heutigen Sofa-Spud-Maßstäben spartanisch. Wenn Sie das Geld für den LS16 verdoppeln, erhalten Sie die Fernbedienung für Pegel, Stummschaltung, Ein / Aus und Quellenauswahl sowie für symmetrischen Ein- und Ausgang. Und lassen Sie mich gleich hier feststellen, dass der ausgeglichene Betrieb die Single-Ended-Ein- und Ausgänge so schlachtet, dass es das Extra allein dafür wert ist. Während die meisten von Ihnen mit Single-Ended-Triode dies und Klasse A gewichst haben, hat Sie der einfachste Schub von allen seit Jahren ins Gesicht gestarrt: ausgeglichener Betrieb. Holen Sie sich mit dem Fluss, Jungs.
Warum erkennt mein Computer mein Telefon nicht?
Wie der 'LS' Ihnen sagt, ist der '16 eine Linienstufeneinheit Audio-Forschung macht den PH3, wenn Sie einen Phono-Bereich der gleichen Marke hinzufügen möchten. Da es sich nur um eine Leitung handelt, habe ich es mit der besten Quellkomponente auf Zeilenebene versucht, die ich zur Hand hatte: Krells so gut-es ist beängstigend KPS25sc. Besser noch, ich war in der Lage, A / B gegen Single-Ended zu balancieren, um zu der obigen Schlussfolgerung über die beiden zu gelangen, da der Krell beide Arten von Verbindungen bietet. Als ich den LS16 in die köstlichen LAMM ML2-Monoblöcke und die McIntosh MC275-Stereo-Endstufe einspeiste, wurde mir erneut sowohl ein Single-Ended- als auch ein symmetrischer Betrieb angeboten, wobei der LAMM und der Mac beide Eingangssätze enthielten. Wieder kein Wettbewerb. Wenn Ihre Ausrüstung XLR-Buchsen enthält, verwenden Sie sie. Alle folgenden Ausführungen basieren auf einem ausgewogenen Betrieb von vorne nach hinten.
Auf der Vorderseite ist es klassische Audio-Forschung. Ich glaube, mit geschlossenen Augen konnte man erkennen, dass es sich um ARC handelte, nur durch Berühren. Der LS16 wird im klassischen Naturmetall-Finish des Unternehmens mit schwarzen Griffen als Akzenten geliefert (ist aber auch in komplett schwarzer Form erhältlich) und sieht rein professionell aus. Auf der linken Seite befindet sich ein Lautstärkeregler, der wie ein Drehknopf aussieht, aber nicht: Gemäß dem teureren LS25- und dem REF-Modell wird ein Mikroprozessor über 104 Schritte betrieben, wobei die Aktion federbelastet ist und kurze Drehungen entweder nach oben oder nach oben erfordert nach unten Richtungen. Bisher habe ich noch nichts davon gehört, dass es sich um eine herkömmliche Drehregler mit einem Lichtbogen von 300 Grad handelte, die sie erzwang und abschaltete. Auf der rechten Seite - die Blende ist absolut symmetrisch - befindet sich ein Quellenwähler, der auf ähnliche Weise arbeitet. Wenn Sie zwischen drei Single-Ended- und zwei symmetrischen Line-Eingängen wählen, wird einer bequem als 'Phono' bezeichnet, um den Kauf der Partnering-Phono-Sektion vorwegzunehmen.
Wie in der ARC-Praxis seit Jahren üblich, befinden sich in einer Aussparung im unteren Bereich eine Reihe von Kippschaltern, die jetzt alle bidirektional und federbelastet arbeiten. Die vier Schalter wählen Ein- / Ausschalten, Betätigen / Stummschalten, Bandmonitor / -eingang und Prozessor / Eingang. Letzteres ermöglicht die Integration des LS16 in ein Mehrkanalsystem unter Beibehaltung eines sauberen Zweikanalstatus. Im Gegensatz zum LS15, für den es sich um einen direkten Ersatz handelt, ist der direkte Eingangspfad des LS16 jetzt ein Single-Ended-Passor-Through mit Einheitsverstärkung gemäß LS25 und REF 2. Und die Fernbedienung? Dieses winzige Handgerät deckt alle Funktionen ab, die der Prozessor auswählt.
Auf der Rückseite hat Audio Research die erforderlichen Ein- und Ausgänge mit robusten, hochwertigen Anschlüssen ausgestattet. Die Single-Ended-Ein- und Ausgänge verfügen über vergoldete Phono-Buchsen, während die symmetrischen Ein- und Ausgänge über robuste XLRs erfolgen. Ebenfalls neu für ARC ist die lang erwartete Montage abnehmbarer AC-Kabel, die von denjenigen begrüßt wurde, die die Kabelauswahl optimieren. Dadurch konnte ich das sensationelle neue ACP-Kabel von AudioPrism verwenden. Und Sie stehen vor einer Vielzahl von Hauptausgängen: zwei symmetrische, ein Single-Ended- und ein Tape (mit 0 dB Gain).
Im Gehäuse des 19 x 5,25 x 10,5 Zoll (WHD) befindet sich eine Klasse-A-Schaltung mit vier 6922-Doppeltrioden, die alle mit den von ARC entwickelten Dämpfungsringen ausgestattet sind, um unerwünschte Resonanzen, Vibrationen und Mikrofonie zu vermeiden. Ebenfalls enthalten sind die 'neuesten Infinicaps' und eine verbesserte Regelung der Stromversorgung. In Bezug auf den puristischen Ventilstatus ist der Audiokreis ein Vollventil, aber die Stromversorgung ist ein Festkörper, elektronisch geregelt. Einige werden murren, aber hey, der LS16 war leise und zuverlässig, so dass ich durch das Vorhandensein eines Festkörperabschnitts keinen Schlaf verliere. Die Verstärkung am Hauptausgang im unsymmetrischen Modus beträgt 12,2 dB. Die Eingangsimpedanz für die Single-Ended-Quellen beträgt 150 kOhm und für die symmetrischen 75 kOhm.
Die Bedienung ist äußerst unkompliziert, und diejenigen, die moderne ARC-Vorverstärker verwendet haben, werden geduldig durch die grün blinkende LED-Phase sitzen: die 45-Sekunden-Aufwärm- / Stummschaltungsphase, während sich der LS16 in seiner Rille einstellt. Die Stummschaltung wird auch automatisch aktiviert, wenn etwas Unangenehmes auftritt, aber ich habe es nie ausgelöst. Das Aufwärmen dauert viel länger als 45 Sekunden, wenn Sie das Gerät von seiner besten Seite hören möchten. Ich habe es während des gesamten Zeitraums, in dem ich es hatte, nicht ausgeschaltet, obwohl das Gerät durch intensiven Gebrauch eingebrannt wurde. (Ich denke, das Testgerät hat auf der HiFi-Show Action gesehen.)
Eine merkwürdige Manifestation trat auf, als ich den LS16 zum ersten Mal installierte. Ich hatte den Krell-Combo-Transport / DAC / Vorverstärker KPS25sc direkt in die LAMMs eingesetzt, wobei letztere das Wilson WATT Puppy System 6 versorgten. Alle Drähte waren symmetrisch, Transparent Ultra. Beachten Sie, dass Beobachter anwesend waren. Wir haben den LS16 in die Kette eingefügt, ihn mit den festen Ausgängen des KP25sc verbunden und so den Vorverstärkerteil des KS25sc effektiv entfernt. Anstatt die Transparenz zu verringern oder Körnung hinzuzufügen, oder was auch immer die Götter des Minimalismus von Audio uns erzählt haben, passiert es, wenn Sie einen weiteren Einbruch einfügen oder der Kette eine Komponente hinzufügen ... das Gegenteil ist passiert. Es öffnete sich, es versüßte und es wuchs. Ja, das ist die einzige Möglichkeit, die ich beschreiben kann, wie eine Figur von einer fötalen Position zu einer völlig ausgestreckten und stolzen Figur überging. Verdammt, da drin ist ein Viagra-Knebel, der nur darum bettelt, hervorzubrechen, aber ich weiß, was für ein Haufen trauriger Prüder du bist.
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Wir sahen uns an. Wir grinsten. Und ich grinste am breitesten, weil ich ein paar branchenfreundliche Leute beherbergte, die erst kürzlich in die Wege des High-End-Coven eingeweiht wurden, zwei Männer, die genug Zweifel an Audiophilie hatten, um eine 30-GB-Festplatte zu füllen. Ich meine: ein paar Transistorköpfe, für die Messungen tatsächlich wichtig sind. Anstatt die Dinge weniger klar, weniger direkt und weniger rein zu machen, verhielt sich der LS16 wie ein Fenster. Und ich meine nicht einen von Bill Gates.
Dies allein diente als Beweis dafür, dass die Notwendigkeit von Vorverstärkern durch Quellkomponenten mit eigenen Ausgangssteuerungen (und im Fall des KPS25sc mit einem DAC und einer Reihe von analogen und digitalen Eingängen) nicht vermieden wurde. Wie viele von Ihnen habe ich die masochistische Ära durchlebt, als passive Vorverstärker der letzte Schrei waren, und wir hatten einen Mangel an gepufferten Bandstufen und null Verstärkung, Yadayadayada. Betrachten Sie mich als konvertiert: Ich werde nie wieder über 'Gegenmittel gegen Vorverstärker' meckern. Der LS16 verwandelte das bereits hervorragende Setup.
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Aber es ist nicht zu leugnen, dass es einen eigenen Klang hat. Trotz leisen Betriebs, trotz Anlassen der Antike von Ventilen mit mikroprozessorgesteuertem Füllstand und Quellenauswahl, ist der LS16 so klassisch 'Rohr' wie alles andere auf dieser Seite eines Quad II. Aber es ist abzüglich des Dunstes, der Va-Va-Voom-Üppigkeit oder der Verbesserungseffekte, die mit Röhren verbunden sind. Was hier den Unterschied macht, ist, dass der LS16 Ihnen Wärme ohne Mushiness gibt. Es zeigt an den dynamischsten Extremen - Kodo-Schlagzeuger, Eddy Louiss-Synth-Exzess -, dass das angeborene 'Soft-Clipping' -Verhalten von Ventilen, wenn sie hart arbeiten, Transistoren unendlich vorzuziehen ist. Unabhängig von den Anforderungen der Musik behält der LS16 die Kontrolle und beschimpft niemals die Quelle oder den Hörer durch irgendeine Form von sadistischem Fehlverhalten. Als solches gehört der LS16 zu den Komponenten, mit denen Sie vier oder fünf Stunden lang sitzen und lauschen können, wenn Sie dies nicht möchten. Und denken Sie daran: Ich habe das Wilson-System verwendet, das immer noch von vielen als aggressiv eingestuft wurde.
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Ich sagte vorher, dass das Geräusch 'wuchs', als der LS16 in die Kette rutschte. Rückblickend hätte ich mich nicht wundern sollen, denn die Größe der Klangbühne ist die Stärke dieses Vorverstärkers. Ich bin bereits an einen großen, raumfüllenden Klang gewöhnt, obwohl ich einen Raum mit bescheidenen Abmessungen habe. Klangaussichten, die den Eindruck erwecken, dass die Wände verschwunden sind, sind mir nicht fremd. Der LS16 bot nicht nur Breite: Er lieferte einige der höhlenartigsten Bühnentiefen, die ich je erlebt habe. Er erinnert an den REF 1 und kategorisch an ein Leistungsniveau, das nicht unter dem Preis liegt, den ich willkürlich auf das anwende, was ich für verrückt halte -end Vorverstärker: 5000.
Dieses Artefakt macht sich am deutlichsten bei puristischen Aufnahmen bemerkbar - graben Sie ein oder zwei Chesky aus -, hatte aber einen unheimlichen Effekt auf Monoaufnahmen. Mehr als ein Beobachter bemerkte, dass die Louis Prima-Aufnahmen der frühen 1950er Jahre echte Tiefe, erkennbare Tiefe und beeindruckend stereoähnliche Tiefe zeigten - machen Sie daraus, was Sie wollen, aber ich stimme voll und ganz zu. (Und warum sollte das weit hergeholt sein als Menschen, die blind schwören, dass sie Quasi-Surround-Effekte von einem Stereopaar hören können?)
Es ist schon eine Weile her, dass ich einen Audio Research Vorverstärker verwendet habe. Das ist mein Verlust, meine Schuld. Ich hatte vergessen, warum diese Firma sich der Mode widersetzt und den Geschmack des Monats überlebt. Der LS16 klingt, wenn er neben meinen anachrophilen Traum-Vorverstärkern SP6 und SP10 gespielt wird, wahrscheinlich wenig nach diesen Vintage-Klassikern, aber ich wurde an etwas erinnert, das für jedes ARC-Produkt gilt, das ich jemals verwendet habe: Der LS16 machte das Hören einfach. Und ich meine nicht, dass Andy Williams einfach zuhört. Ich meine, es hat den Hörer von der audiophilen Paranoia befreit, in der sich so viele von Ihnen suhlen, das masochistische Bedürfnis, für Ihre Leidenschaft zu leiden.
Es ist wie in dieser Joghurtwerbung im Fernsehen, in der ein Freund zu einem anderen sagt, der einen Topf mit dem Zeug genießt: 'Sicherlich muss irgendwo jemand anderes leiden, wenn Sie so viel Freude haben?' Mazel tov: Ich bleibe bei der Audio-Forschung. Sie können in meinem Namen leiden.
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