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Die Kategorie der Vorverstärker hat sich in den letzten zehn Jahren stark verändert. Auf der AV-Seite der Gleichung gibt es aufregende neue Grenzen bei der Raumkorrektur, scheinbar konstante HDMI-Updates, verbesserte interne DACs, funktionsreiche Steuerungssystemtreiber wie Control4 und Crestron und vieles mehr. In der Zweikanalwelt haben sich die Vorverstärker jedoch nicht so stark weiterentwickelt, und viele der Produkte, die vor 10 Jahren verkauft wurden, sind heute noch etwas relevant. Eine Ausnahme bildet Anthem, der vor zehn Jahren mit der Statement-Produktlinie eine etwas störende Kraft in AV-Vorverstärkern war. Heute macht Anthem mit seinem STR DAC-Vorverstärker Wellen im stagnierenden Pool von Stereo-Vorverstärkern.
Mit einem Preis von 3.999 US-Dollar ist der Anthem STR-Stereo-Vorverstärker keineswegs billig, aber wenn man bedenkt, dass er Anthem Room Correction, einen internen High-End-32-Bit-DAC und die neueste analoge Vorverstärkertechnologie sowie den coolsten enthält Frontblende mit TFT-Display für volle Kontrolle - sie ist eindeutig als potenzieller audiophiler High-End-Wert positioniert. Die Verarbeitungsqualität dieses in Kanada hergestellten Stereo-Vorverstärkers ist absolut erstklassig und vergleichbar mit audiophilen Komponenten, die ein Vielfaches der Kosten des STR betragen. Das Gerät verfügt auch über andere Extras, einschließlich der Bassverwaltung für zwei Subwoofer, eine raffinierte Funktion, die normalerweise AV-Vorverstärkern und -Empfängern vorbehalten ist.
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Der Vorverstärker kann asynchrones USB-Audio mit bis zu 32-Bit-PCM und den neuesten DSD-Formaten akzeptieren, was den HD-Audio-Enthusiasten in mir begeistert. Sie können die Pegel der Eingaben leicht anpassen, was in Bezug auf die Funktionen ein Favorit der Prüfer ist. Es gibt eine IP / RS-232-Steuerung, mit der dieser Stereo-Vorverstärker bequem in einer modernen, von Smart Home gesteuerten Umgebung leben kann. Das Gerät ist in Schwarz oder Silber erhältlich und kann an eine Anthem STR-Endstufe mit dem gleichen Finish ab 5.999 US-Dollar angepasst werden. Ich hatte das Glück, einen Anthem STR-Verstärker für die Rezension zu haben, zusammen mit einem Krell Theatre Seven, Parasound JC5. und andere. Die Kombination der Anthem STR-Komponenten sieht einfach fantastisch aus - modern, elegant und sexy. Das TFT-Display an der Vorderseite des Verstärkers und des Vorverstärkers ist eine absolute Augenweide. Das Bedienfeld des Vorverstärkers ist jedoch für die Einrichtung und das Eingabemanagement etwas nützlicher.
Der Anschluss
Die Anthem STR als Vorverstärker zu bezeichnen, wird der Komponente nicht wirklich gerecht, da sie eine Reihe von Extras enthält, die in einem leistungsstarken Stereo-Vorverstärker nicht oft zu finden sind. Einige sind jedoch ziemlich Standard - obwohl sehr geschätzt. Der analoge Direktmodus ermöglicht es Ihnen beispielsweise, die gesamte digitale Verarbeitung zu unterbinden, wobei nur analoge Filter übrig bleiben und die Verstärkung verstärkt wird. Es gibt auch eine Heimkino-Bypass-Funktion, mit der der Benutzer die gesamte Verarbeitung deaktivieren und die Kontrolle vollständig erlangen kann, sodass Ihr AV-Vorverstärker oder Receiver die Verarbeitung beim Ansehen von Filmen übernehmen und das Signal auch bei ausgeschaltetem Gerät direkt über die STR weiterleiten kann .
Anthem ignoriert auch nicht das noch drehende Vinyl. Viel zu oft ignorieren AV-Hersteller eine interne Phono-Stufe ihrer Stereo-Vorverstärker, sei es aus Giergründen (damit sie Ihnen eine weitere Black Box verkaufen können) oder vielleicht aus Gründen der Leistung. Die eingebaute Phono-Stufe in der Anthem STR enthält eine Verstärkung sowohl für bewegliche Magnet- als auch für bewegliche Spuleneingänge. Eine Reihe von DSP-Phono-EQ-Filtern ist enthalten, um das Beste aus Ihren LPs herauszuholen, selbst wenn Puristen zusammenzucken. Um diese analogen Puristen zu beruhigen, verwenden die mitgelieferten RIAA-EQ-Filter so hochwertige Komponenten, dass sie eine Toleranz von +/- 0,1 dB erreichen. Und ja, diese werden vollständig im analogen Bereich ausgeführt, sodass sie auch dann funktionieren, wenn Sie den analogen Direktmodus aktivieren. Für Vinylliebhaber können die Hörmodi so eingestellt werden, dass man diese Mono-LPs entweder links, rechts oder beide Lautsprecher in Mono hören kann.
Auf der digitalen Seite akzeptiert der Anthem STR die meisten digitalen Eingänge außer HDMI / I2S. Sie können von jeder digitalen Quelle streamen, und der integrierte DAC funktioniert mit praktisch jeder digitalen Quelle, einschließlich hochauflösender Formate wie Doppel-DSD und 24-Bit / 192 kHz. Mit virtuellen Eingaben können Benutzer bis zu 30 verschiedene Einstellungen für Quellen einrichten und speichern. Ich kann mir nicht vorstellen, diese Funktion an ihre Grenzen zu bringen, aber ich mag die Flexibilität trotzdem.
Anthem schickte mir zusätzlich zu meiner Referenz auch ein Paar der neuen Paradigm Persona 5F-Lautsprecher zusammen mit dem oben genannten Anthem STR-Verstärker zum Spielen Salk Signature Soundscape 10 Lautsprecher . Mein Referenz-Stereo-Vorverstärker ist ein Parasound JC2BP mit einer Anthem AVM 60, die im Heimkino eingesetzt wird. Für die Dauer dieses Tests und in jeder getesteten Konfiguration habe ich mich auf Wireworld-Verbindungen und Lautsprecherkabel verlassen - mit symmetrischen XLR-Audioverbindungen zwischen Vorverstärker und Verstärker. Anthem installierte seine bisher fortschrittlichste 32-Bit-Version von ARC (Anthem Room Correction), bevor der Vorverstärker ausgeliefert wurde. Im Gegensatz zu einigen High-End-Programme zur automatischen Raumkorrektur Das Einrichten der Anthem STR war ein Kinderspiel und dauerte weniger als eine halbe Stunde, einschließlich aller Verbindungen, der Installation der ARC-Software auf meinem Laptop und der Befolgung der Anweisungen auf dem Bildschirm sowie der Verwendung des mitgelieferten Mikrofons. ARC ist in Bezug auf die gesamte Raumkorrekturleistung möglicherweise nicht Trinnov. aber du brauchst keinen Ph.D. in der Elektrotechnik, damit es funktioniert, was gut für diesen Rezensenten war.
Performance
Ich habe zuerst Nirvana's angesprochen Keine Ursache (DGC Records) auf CD. Bei 'Come As You Are' klang Kurt Cobains Stimme mit der Hymne in meinem Stereo-Rig extrem offen und luftig, sei es mit angeschlossenen Salk- oder Paradigm-Lautsprechern. Die Klangbühne klang breit und tief, mit der klaren Fähigkeit, Cobains Gesang, das Schlagzeug und zusätzliche Gitarren über die Klangbühne zu platzieren. Die Bassnoten in der Einleitung des Tracks wurden gelehrt und gut definiert, nicht schlaff, wie ich mit weniger Ausrüstung auf diesem Track gehört habe.
Jedes knackige, kratzige Detail von Kurt Cobains Stimme wurde für mein Hörvergnügen zur Schau gestellt, ebenso wie die knusprige Textur dieses Gitarrensounds, der in den 1990er Jahren der Höhepunkt der Grunge-Bewegung war. Bei geringen Lautstärken konnte ich leicht alle schmutzigen Details erkennen. Und durch Hinzufügen von Lautstärke zum STR konnte ich eine offensichtliche Zunahme von Skalierung, Dynamik und Größe der Klangbühne hören. Was mich jedoch besonders bei Grunge-Musik überraschte, war, dass ich selbst bei anhaltend hohen Lautstärken, die ich ohne STR in meinem Setup gehört habe, nie das Gefühl von Härte oder Hörermüdung bekam.
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Die französisch-kanadische Sängerin und jetzt die Ikone von Las Vegas, Celine Dion, wechselt zu weiblichem Gesang und ist eine meiner persönlichen Favoriten. Sie spielt ihren französischsprachigen Klassiker 'Sur Le Meme Bateau' von ihr Wenn es genug wäre, um zu lieben Album (Columbia / Epic) war einfach wunderbar mit der STR in der Schleife.
Ihre fast nasalen Obertöne hatten ein Gefühl von Reichtum und Tiefe, das ich nicht hörte, bevor die STR eintraf und die Korrektur des Hymnenraums in Kraft war. Dions viele erweiterte Vibrato-Noten zeigten die strenge Kontrolle und das Timing mit der STR-Separate-Combo, waren aber auch in Bezug auf die Bassleistung beim Parasound JC5 oder insbesondere beim Einsatz des Krell Theatre Seven als Verstärker beeindruckend.
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Ich wollte sehen, was die STR mit Instrumentalmusik im Vergleich zu meinen vielen anderen Referenz-Stereo- und AV-Vorverstärkern machen kann. Wynton Marsalis 'Album Marsalis Standardzeit (RCA) war mein Lackmustest. Der STR-Vorverstärker handhabte die gesamte Synkopierung und den Rhythmus mit Geschwindigkeit und Präzision, was eine enorme Verbesserung gegenüber jedem AV-Vorverstärker darstellte, den ich bisher in meinem System getestet oder besessen habe. Während jedes Detail und jede Textur der Instrumente zu hören war, fühlte ich mich, als würde alles zu einer zusammenhängenden Präsentation verschmelzen.
Zu oft hört man audiophile Komponenten, die versuchen, Ensemble-Jazz zu reproduzieren, als wäre es ein bestimmtes Instrumentarium. Und natürlich sind sie es, aber ein Live-Musikerlebnis klingt mehr zusammen - einheitlicher. Das habe ich mit der Anthem STR in meinem Rig gehört und das ist bei der Preisspanne von 3.995 US-Dollar aufregend.
Wynton Marsalis - Standard Time, Vol. 1 (1987) {Volles Album} Sehen Sie sich dieses Video auf YouTube an
Was auch immer ich auf den Anthem STR DAC-pre warf, es ging genauso sachlich vor. Das Ausgangsmaterial originalgetreu so wiedergeben, wie es aufgenommen wurde, mit großer Klarheit, Musikalität und Finesse. Mit Rock klangen die Dinge nie zu süß oder höflich. Mit dem Anthem STR-Stereo-Vorverstärker klang mein System aufregender und ansprechender als in früheren Iterationen meines Rigs. Elektronische Musik war selbst auf hohen Pegeln und mit Bass-Stößen eng und knackig, aber niemals 'Nachtclub / Horn-Lautsprecher hart'.
Es ist auch erwähnenswert, dass ich mit dem STR Pro in Verbindung mit dem STR-Verstärker meine Standardbatterie mit hochauflösenden Audiospuren und durchlaufen habe IMD-Testproben und fand keine hörbaren Probleme, was ein sehr gutes Zeichen ist.
Der Nachteil
Es gibt keinen HDMI-Eingang am Anthem STR-Vorverstärker, und der einzige Grund, warum ich dies anspreche, ist, dass der Vorverstärker so mit vorausschauenden Funktionen ausgestattet ist, dass Sie fast einen oder zwei AV-Eingänge für diese audiophile Komponente erwarten. Ich halte es buchstäblich auf einem höheren Standard als fast jeder andere audiophile Stereo-Vorverstärker auf dem Markt.
Der interne DAC des Anthem STR-Vorverstärkers ist ein Kraftpaket, aber wenn er mit Ihrem Vorverstärker verheiratet ist, wird Ihnen später ein Teil Ihrer Upgrade-Flexibilität genommen. Außerdem kann der interne DAC im STR-Vorverstärker MQA nicht dekodieren, was einige der Tidal-Fans stören könnte, die HD-Musik für 20 US-Dollar pro Monat streamen - viele davon sind MQA-codiert.
Ich könnte der Hymne auch vorwerfen, dass sie nicht für jede Widerstandslast unter der Sonne eine Einstellung für ihre Phono-Stufe hat. Hier erhalten Sie nur die zwei am weitesten verbreiteten Impedanzlasteinstellungen: 100 Ohm für den MC und 47 Kiloohm für den MM. Wenn Vinyl Ihr Hauptanliegen wäre, müssten Sie möglicherweise eine dedizierte analoge Phono-Bühne kaufen. Ehrlich gesagt, wird es Ihnen schwer fallen, eine bessere, vielseitigere Phono-Stufe zu finden, die in einen digitalen Vorverstärker / Prozessor eingebaut ist.
Wettbewerb und Vergleich
Trotz der jüngsten Änderungen in der Produktpalette bietet Benchmark einige coole DAC-Vorverstärker an. Der Fokus von Benchmark liegt etwas mehr auf der DAC-Seite, da die Komponenten in halber Rackgröße an den digitalen Eingängen schwerer sind als an den analogen.
Bei 2.195 $ die Benchmark DAC3 HGC könnte die beste Wahl sein. Zwar gibt es viel weniger Geld, aber es gibt keine Lösung für Vinyl wie beim Anthem STR, und es gibt keine Raumkorrektur. Sie sparen hier also etwas Geld und erhalten ein Gerät in Aufnahmestudioqualität zum Schnäppchenpreis, aber es fehlt Ihnen an vielen die Hauptmerkmale und die Ästhetik des Anthem STR-Vorverstärkers.
NADs M12 DAC-Vorverstärker ist wahrscheinlich der engste Konkurrent zum Anthem STR-Vorverstärker. Mit einem Preis von 3.499 US-Dollar konkurriert diese Komponente in der Sexappeal-Abteilung mit einem polierten Chassis und einer sehr coolen Frontscheibe. Der NAD ist modular aufgebaut, sodass Sie Ihre Komponente ein wenig mehr an Ihre spezifischen Anforderungen anpassen können.
Der DAC ist MQA-konform, was besonders für die Tidal-Streaming-Fans da draußen gut ist. Ich sehe jedoch keine Raumkorrektur beim NAD M12.
Das Krell Illusion II Vorverstärker ist seit einiger Zeit auf dem Markt und kostet 7.000 US-Dollar. Dies ist ein deutlicher Preisanstieg gegenüber dem Anthem STR-Vorverstärker. Der Krell Illusion II-Vorverstärker verfügt über einen internen High-End-DAC, eine RS-232-Steuerung und einen vergleichbaren Sexappeal, wie Sie es immer von einer Krell-Komponente erwarten. Es fehlt jedoch eine Phono-Bühne, ein LED-Bildschirm auf der Frontplatte und vor allem Raumkorrektur. Krell durchläuft eine komplette Umstrukturierung und ich bin sicher, dass sie irgendwann neue Vorverstärker haben werden, die eher der STR ähneln, aber im Moment ist ihr Angebot klanglich vergleichbar, aber fast doppelt so teuer und es fehlen Funktionen.
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Es gibt andere Spieler auf dem Markt, wie zum Beispiel den Super-High-End-Trinnov-Amethyst mit über 10.000 US-Dollar - ein DAC-Pre mit Raumkorrektur auf Apex-Predator-Ebene. DCS verfügt über ein überaus teures DAC-Pre-Gerät, das wahrscheinlich außerhalb der Preisspanne eines jeden liegt, der sich einen Vorverstärker für 4.000 US-Dollar ansieht. Der CP-800 von Classé wird nicht mehr angeboten, war jedoch eine gute Lösung aus der jüngeren Vergangenheit, die Sie möglicherweise zu einem angemessenen Preis finden können. Man würde annehmen, dass Classé irgendwann mit einem anderen DAC-Pre zurück sein wird, nachdem er von Sound United (der Muttergesellschaft von Denon, Marantz, Polk und Definitive Technology) übernommen wurde.
Fazit
Anthem hat keine Angst davor, sich mit den großen audiophilen oder Heimkino-Unternehmen zu messen, und genau das haben sie hier mit dem Stereo-Vorverstärker Anthem STR für 3.995 US-Dollar getan. Einfach gesagt, es ist einer der am besten klingenden Zweikanal-Vorverstärker, die ich je gehört habe. Neben dem Umschalten Ihrer Audioeingänge und der Steuerung der Lautstärke Ihres Audiosystems umfasst es einen absolut erstklassigen DAC, eine raffinierte Phono-Bühne und eine unserer beliebtesten Raumkorrekturlösungen in einer sexy Komponente. In Bezug auf die Funktionen stößt es an die Grenzen dessen, was Sie in der Kategorie Stereo-Vorverstärker erwarten können. Ja, sogar ein einziger HDMI-Ein- / Ausgang hätte es noch cooler gemacht, aber das hätte es auch teurer gemacht, und sein Preis ist momentan ziemlich fantastisch.
Einfach ausgedrückt, kann der Anthem STR-Stereo-Vorverstärker in Bezug auf die Leistung mit Komponenten hängen, deren Preis um ein Vielfaches über dem Preis liegt. In Bezug auf den Wert gibt es möglicherweise keine bessere Option, in die Sie für Ihr audiophiles Rig investieren können. Oh ja, Sie können mehr Geld ausgeben, aber Sie müssten viel mehr ausgeben, um die nächste Klangstufe zu erreichen.