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Selbst für Audiophile gerät SACD in Ungnade. Weniger Labels bringen neue SACDs heraus, und die Labels, die sie noch verkaufen, bringen weniger Discs heraus. Und natürlich ist DVD-Audio seit Jahren im Wesentlichen ausgestorben. Was hält die Zukunft für Menschen bereit, die Wert auf hochwertige Surround- und Stereo-Audiowiedergabe legen? Die Antwort könnte in der wachsenden Verfügbarkeit von Blu-ray-Playern und -Discs liegen.
Johannes Müller präsentierte im vergangenen Mai auf der 126. Tagung der Audio Engineering Society in München ein sehr nützliches Tutorial. AES-Mitglieder können eine gestreamte Version unter http://www.aes.org/tutorials/ einsehen. In diesem Tutorial stellt Müller fest, dass einer der schwerwiegenden Mängel der Formate SACD und DVD-Audio darin besteht, dass spezielle Player erforderlich sind, um die hochauflösenden Inhalte optimal nutzen zu können, damit sie nie einen Massenmarkt erreichen. Jeder Blu-ray-Player kann jedoch hochauflösendes Surround-Audio über seinen HDMI-Ausgang wiedergeben: 7,1 Kanäle mit 192-kHz-24-Bit-Audio, verlustfrei codiert und / oder LPCM, je nachdem, was der Inhaltseigentümer auf der Disc einbindet. Einige haben auch analoge Mehrkanalausgänge und eingebaute Wandler für LPCM und verlustfreie Codierung. Da die Einzelhandelspreise für Blu-ray-Player stark sinken und immer mehr Menschen Blu-ray-Discs kaufen, sinken auch die Kosten für das Mastering und Pressen dieser Discs, sodass begrenzte Produktionsläufe mit speziellen Inhalten wirtschaftlicher werden. Müller arbeitet mit msm-studios in München zusammen, die eine Methode zum Erstellen von Blu-ray-Audio-Discs entwickelt haben, die sie Pure Audio nennen. Diese Discs können auf ähnliche Weise wie SACDs und CDs mit einer Standard-Blu-ray-Fernbedienung navigiert werden. Es ist keine Videoanzeige erforderlich. Sie enthalten jedoch einfache Bildschirmmenüs, in denen Titel, Bilder und die Auswahl von Audiostreams angezeigt werden können (verlustfrei komprimierter Surround, LPCM-Surround oder Stereo). Falls gewünscht, können Videosegmente in die Bildschirmmenüs aufgenommen und ausgewählt werden.
Das norwegische Label 2L hat sechs Pure Audio-Discs herausgebracht, die mit Hybrid-SACDs derselben Aufnahme verpackt sind. Vier davon sind bei Amazon erhältlich: http://tinyurl.com/y9hj3re. Alle sechs können bei Norwegen bestellt werden: http://www.mamut.net/lindberglyd/shop/ (scrollen Sie zum Ende der Liste, um sie zu finden die Pure Audio-Veröffentlichungen). Die Blu-ray Disc Association hat kürzlich die Fertigstellung von Profile 3.0, ihrem Nur-Audio-Standard, angekündigt. Leider liefert eine gründliche Suche im Web keine Details darüber, was dieser Standard enthält, wie die Abwärtskompatibilität mit vorhandenen Playern behandelt wird und wie Navigationsprobleme behandelt werden. Diese Informationen stehen derzeit nur Lizenznehmern zur Verfügung. Darüber hinaus hat die Audio Engineering Society ein Standardprojekt eingerichtet, um eine Spezifikation für die Navigation von Blu-ray-Discs zu entwickeln, die nur Audio enthalten: http://www.aes.org/standards/meetings/init-projects/aes-x188-init.cfm .
Hochauflösendes Surround-Audio auf Blu-ray-Discs ist nicht nur technisch machbar, sondern auch im Handel erhältlich. Sechs Veröffentlichungen von einem kleinen Label reichen jedoch nicht aus, um ein erfolgreiches Format zu erstellen.
Es ist wahrscheinlich zu viel zu erwarten, dass die großen Labels wie Universal Music Group, Sony / BMG, EMI und Warner Surround-Aufnahmen auf Blu-ray veröffentlichen werden. Ihre lauwarmen Bemühungen bei SACD und DVD-Audio entsprachen nicht ihren Verkaufserwartungen, so dass es unwahrscheinlich ist, dass wir auf absehbare Zeit etwas von ihnen sehen werden. Darüber hinaus haben große Labels in der Vergangenheit gezeigt, dass sie sich fast ausschließlich darauf konzentrieren, die niedrigsten hängenden Früchte auf dem Markt zu pflücken, anstatt daran zu arbeiten, dem Verbraucher einen Mehrwert zu bieten, und somit ihre Liebesbeziehung zur Apple-eigenen Welt der Downloads in CD-Qualität in einer Welt dominiert von HD-Formaten für Fernsehen, Filme, Videospiele, Computer und darüber hinaus.
Die unabhängigen Labels, die SACD unterstützen, können beschließen, ihre Kataloge in einem Format zu veröffentlichen, das aufgrund seiner großen installierten Player-Basis eine viel bessere Chance auf kommerziellen Erfolg hat, als dies mit SACD möglich wäre. Es wäre kein technologisches Wunder für Majors und Indie-Labels, nicht nur die DVD-Audio- und SACD-Kataloge in 24/192 Blu-ray mit Kopierschutz und einer Marktdurchdringung von über 30 Prozent bei aktuellen Playern erneut zu veröffentlichen. Die Majors verfügen über 24/192 Exemplare des größten Teils des Katalogmaterials, was einen dringend benötigten Wechsel von einer über 25 Jahre alten CD zu etwas bedeuten könnte, das dem Verbraucher eine musikalischere, entschlossenere und wertschöpfendere Möglichkeit bietet, Musik zu verkaufen . Viele denken, dass die mysteriösen Details des Blu-ray-Profils 3.0 die Begeisterung für Musik auf Blu-ray wecken könnten. Audiophile halten den Atem an, drücken die Daumen und senden Gebete aus, dass dies wahr ist.
Über Garry Margolis
Garry Margolis ist ein Audio- / Video-Marketingberater, den er mit Philips in SACD-Fragen zusammengearbeitet hat. Er ist Schatzmeister der Audio Engineering Society. Dieser Artikel spiegelt nicht unbedingt die Ansichten von Philips oder der AES wider.