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Hey, wir hätten keine empörendere Geschichte schreiben können, die mit ihren Stopps, Starts und Windungen konkurriert. Für seinen Wahnsinn. Für seine Unsinnigkeit. Vor allem wegen seiner Vorherrschaft als Akt des Wunschdenkens. Und es geschah genau wie folgt, nur damit zukünftige Audio-Historiker keinen Revisionismus praktizieren können ...
lustige Dinge, die man auf Zoom machen kann
In der Zwischenzeit, irgendwann im letzten Jahr, wurde beschlossen, den Lauf der Zeit mit einer Ausstellung von Vintage-HiFi-Geräten zu markieren, einer köstlichen Sammlung von Produkten, die die Entwicklung der Audioindustrie seit 1956 widerspiegeln. Unabhängig von den Feierlichkeiten haben wir ' Ich hatte geplant, 'The Anachrophile' neu zu starten, und ich war an der Renovierung meines eigenen HiFi-Museums beteiligt, daher gingen die Projekte Hand in Hand. Mike Poynter von Station Sounds hatte bereits mit der Arbeit an meiner Sammlung von Vintage-HiFi-Geräten begonnen, als ich plötzlich den Besitzer eines weiteren Quad II-Paares fand, ein paar Quad Vorverstärker und ein Paar der originalen ESLs. (Siehe die Funktion in der klassischen HiFi-Beilage.) Mike sagte mir, dass er alles wiederherstellen könne, was ich ihm gegeben habe, aber die Lautsprecher sollten wirklich zurückkehren Quad.
Und dann passierte es: Quad wurde an die Verity Group verkauft. Die daraus resultierenden Turbulenzen, die Gerüchte, der Klatsch im Internet, die Paranoia unter den Sammlern - sie umkreisten den Globus und die übliche Menge von Weltuntergangsjägern läuteten das Ende des Quad ein, bevor sie Verity (Muttergesellschaft von Mission, Wharfedale und anderen britischen Marken) überhaupt gaben. eine Chance, seine Absichten bekannt zu geben. Um das Wasser zu testen, lud ich mein Auto mit alter Ausrüstung auf und fuhr nach Cambridge, um aus erster Hand zu erfahren, ob die legendäre Serviceabteilung von Quad den Übergang überstanden hatte oder nicht.
Gerade als mir die Idee einfiel, kann ich nicht sagen, zumal lange gemunkelt wurde, dass verschiedene Einzelhändler, Händler und Kunden Quad seit Jahren gebeten hatten, die Ventilprodukte wiederzubeleben, und die Antwort war immer ein klares Nein. Ich dachte, es wäre eine verlorene Sache, aber ich wusste auch, dass Verity in der Lage sein würde, zweifelsfrei zu demonstrieren, dass seine Absichten ehrenhaft waren, Quad würde in der Lage sein, zweifelsohne zu demonstrieren, dass seine Absichten ehrenhaft sein würden Mit Stil und Optimismus seinen 60. Geburtstag zu feiern, und Vintage-HiFi-Sammler auf der ganzen Welt hätten Grund zur Freude. Mich? Ich hätte die Befriedigung zu wissen, wie viel oder wenig ich in meinem Leben erreichen könnte, dass ich zumindest maßgeblich dazu beigetragen habe, einen Klassiker zurückzubringen. Sie wissen: Der Anachrophile übt, was er gepredigt hat. Während des Mittagessens bat ich Farad und Henry Azima, Tony Jones und Dave Marchant von Mission - Quad's neue Depotbanken -, die Ventilelektronik und die originalen ESLs neu aufzulegen. Ich saß da und wartete darauf, aus dem Restaurant gelacht zu werden. Was Farad zu seinen Dienern sagte, war: 'Tu es.'
Also zog ich mich zurück und wartete auf das fertige Produkt. Pünktlich griff die Realität ein, stark genug, um mir Angst zu machen, dass das Projekt nicht über das Mittagessen hinausgehen könnte. Mir wurde gesagt, dass die ursprünglichen ESLs nicht zurückgebracht werden konnten, zumal ICI die Produktion bestimmter Materialien eingestellt hatte, die für seine Herstellung benötigt wurden (siehe auch die Beilage). Dann blieb der Vorverstärker auf der Strecke, und die Ingenieure von Quad stimmten Audiophilen auf der ganzen Welt zu, dass der ursprüngliche Ventilvorverstärker nach aktuellen Maßstäben nicht so gut abgenutzt war wie die Leistungsverstärker. Aber die Endstufen selbst? Sie erhielten die Erlaubnis, wobei äußerste Geheimhaltung in den Plan aufgenommen wurde, um den Überraschungswert des Neustarts zu schützen. Und von unserem Cover vom Juni 1996 ...
Unter der Schirmherrschaft von Nigel Simms (?) Und Ross Walker wurde der Prototyp des Celebration Quad II-Leistungsverstärkers von einem Team aus David Timms und Roger Hill von Hand zusammengebaut. Es ist über 25 Jahre her, dass die letzten der ursprünglich 100.000 Quad II produziert wurden. Kein Werkzeug überlebte, die richtigen Ventile waren knapp (der KT66 war lange in seiner ursprünglichen Form verschwunden) und keiner der Mitarbeiter aus dieser Zeit arbeitete noch bei Quad. Sogar die genaue Farbe war nicht mehr in Produktion. Und der große Peter Walker selbst genoss seinen Ruhestand.
Trotzdem überlebte das Projekt angesichts der Aufregung, die durch einen Eigentümerwechsel und die Notwendigkeit verursacht wurde, die Verbindungen von Quad zur Vergangenheit wiederherzustellen. Dave Marchant von Mission - sicherlich der Held in dieser Saga - hätte sich beinahe selbst zum Trinken getrieben, um alles zu koordinieren. Die Quad-Mitarbeiter machten vor nichts halt, um die schwer zu findenden Teile zu beschaffen. Transformatoren wurden von Hand gewickelt. Neue Metallarbeiten wurden hergestellt. Ventilersatzteile wurden bewertet und getestet, die seltenen GZ32 und die noch selteneren KT66 durch die besten modernen Äquivalente ersetzt. Und weniger als 100 Tage nach diesem bedeutsamen Mittagessen war das Celebration Quad II fertiggestellt.
Allerdings in Pre-Pre-Pre-Pre-Production-Form.
Damit Ihre Nasenlöcher nicht für einen Moment darauf hindeuten, dass Sie ein Nagetier entdecken, beachten Sie, dass die einzigen Details, die zum Zeitpunkt des Schreibens noch finalisiert werden müssen, hauptsächlich kosmetischer Natur sind. Was Sie auf diesen Fotos sehen, ist so ziemlich das, was Sie bekommen: brandneue Quad IIs. Nur sind sie wahrscheinlich besser als die Originale, weil sie komplett überarbeitet, handgefertigt und gut sind. Wie Sie, die Vintage-Ausrüstung verwenden, wissen, hätten die dazwischen liegenden Jahrzehnte eine gewisse Verschlechterung verursacht, wenn Sie ein Paar Original-Quad-II-Verstärker (oder einen anderen Ventilverstärker aus dem Goldenen Zeitalter) gefunden hätten, die noch nie aus der Box waren. Bevor die weniger Romantiker unter Ihnen anfangen, für ein paar hundert Pfund über die Fülle gut gebrauchter Quad II zu brüllen, sollten Sie beachten, dass der Celebration neuer ist als ein Jaguar XK8.
Ja, es ist ein absoluter Hingucker für das Original, obwohl die neuen Typenschilder eher aus Messing als aus Kunststoff gefertigt werden. Die alten Lautsprecherbuchsen, in denen nur Bananenstecker akzeptiert wurden, wurden durch Mehrweg-Bindepfosten von höchster Qualität ersetzt. Diese ornery Jones-Stecker, die das Signal und das Ein- / Ausschalten vom Vorverstärker übertragen haben, wurden durch vergoldete Phono-Buchsen und einen separaten Ein / Aus-Schalter ersetzt. Auf diese Weise wurde der Quad II mit allen Arten von Vorverstärkern einfacher zu bedienen.
Dann gibt es die Ventile selbst. Sie müssen nicht so viele Restauratoren anrufen, um festzustellen, dass die richtigen KT66 ungefähr so häufig sind wie Bugatti-Nockenwellen, Rolex Bubbleback-Aufzugskronen oder Leica 5-cm-Sucher. Das letzte 'neue alte Lager' -Paar, von dem ich gehört habe, hatte einen Preis, der eher einem Paar Western Electric 300B aus der Vorkriegszeit entsprach. Was Quad zur Feier passt, ist als 7581A gekennzeichnet, was nicht überraschend als einziger KT66-Ersatz aufgeführt ist. Und obwohl es aufgrund seines schulterfreien Glases nicht ganz so sexy aussieht wie ein originaler KT66, funktioniert es in der Tat sehr gut. Die einzige Alternative dazu ist der in China hergestellte und schrecklich teure Edicron KT66-2, wenn Sie bereit sind, bei Ihrem örtlichen Quad-Händler sehr dicke Bündel von 50-Pfund-Scheinen zu winken. Preis? Auf persönlichen Antrag schriftlich an Nigel Simms. Oh, und stellen Sie sicher, dass Sie auch Ihre Dun & Bradstreet-Bewertung angeben.
Der Rest der Röhre ergänzen? Das GZ32 ist jetzt ein GZ34, während die EF86 unverändert bleiben. Um die Neinsager zum Schweigen zu bringen, habe ich alle neuen Ventile der Celebration-Version durch die besten KT66 meiner alten Quad II und die GZ34 durch GZ32 ersetzt, um die neuesten Errungenschaften von Quad voll zu würdigen. Und ich konnte nur eine durchweg unverwechselbare, wiederholbare Veränderung feststellen. Es ist unvermeidlich, aber ich muss berichten: Die neuen Ausgangsröhren sind weniger leistungsstark als die ursprünglichen KT66, ohne Zweifel aufgrund weniger großzügiger Plattenabmessungen. Aber keine Sorge: David Timms informierte mich darüber, dass das Quad-Engineering-Team noch einige letzte Anpassungen vornehmen musste, sodass die Leistung möglicherweise auf das alte Niveau ansteigen könnte. Aber die Leistung hat mich nicht so sehr beschäftigt wie die Klangqualität, besonders wenn man bedenkt, dass der Leistungsabfall nicht schwächend war. (Die anschaulichste Art, den Leistungsverlust zu veranschaulichen, ist folgende: Mit dem alten Quad II auf dem linken Kanal und einem Celebration auf dem rechten und dem System, das mit einem Monosignal über den McIntosh C22-Vorverstärker gespeist wurde, musste ich drehen die Balance-Steuerung auf kurz nach ein Uhr, um das Bild zu zentrieren.)
Bevor ich weiter gehe, ein Wort zu den ursprünglichen Quad IIs, die ich für den Vergleich verwendet habe. Von einem halben Dutzend, das ich besaß, waren zwei hoffnungslos, lieferten aber einige Teile. Das verbleibende Quartett wurde von Mike Poynter renoviert, für mein Geld der beste Vintage-HiFi-Restaurator in Großbritannien. Was mich an Mike reizte, war sein Purismus: Er stellt alles auf seine ursprüngliche Spezifikation zurück, anstatt Hotrodding durchzuführen. Ich sage Ihnen dies nur, um Ihnen zu versichern, dass ich Neues mit echtem Alt verglichen habe, wobei letzteres die besten Standardbeispiele sind, die man sich vorstellen kann, und nicht irgendein verzerrter und / oder bastardisierter Wiederaufbau. Und die Ergebnisse, wenn neu mit alt verglichen wurde, waren nicht ermutigend. Sie bekräftigten alles, was die Cognescenti über Peter Walker wissen: Er ist der Ton, der einem Superhelden am nächsten kommt. Und sein 43-jähriges Design tritt immer noch auf den Boden.
Nachdem ich die Pegelunterschiede mit meinem zuverlässigen digitalen Schalldruckmesser von Radio Shack (belästigen Sie Ihren lokalen Tandy für die US-Katalognummer 33-2055) ausgeglichen und eine zweite Meinung von SH eingeholt hatte, wurde gezeigt, dass der 'neue' Quad II einen Teil des Überschusses verloren hat Wärme und 'Rosigkeit', die den alten Quad II so liebenswert machen. Aber es zeigte eine weitaus bessere Transparenz und Geschwindigkeit, was es in den 90er Jahren und für die Hörer der 90er Jahre viel benutzerfreundlicher macht. Wie David Timms betonte, sind viele der Materialien aufgrund ihrer Neuheit überlegen, und die Transformatoren wurden im März 1996 gewickelt, während die Transformatoren in meinen alten Quads aus den Tagen stammen, als die Beatles die Höhle spielten. Und das zusätzlich zu den verschiedenen Röhren. Ist es eine Überraschung, dass es sich 'neuer' anhörte?
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Nur habe ich es nicht ganz als zeitgemäßes Gerät benutzt. Ich spielte das Schizo und gab ihm ein CD-Signal über das Marantz CD-12 / DA-12, zuerst in den passiven ATL-10A-Vorverstärker Air Tight und dann in die Neuauflage des McIntosh C22. Sprecher? Was könnte es anderes sein als die komplett renovierten Quad-ESLs? Ich wusste aus Erfahrung mit älteren Quad IIs, dass sie LS3 / 5As fahren könnten, als ob sie für den Job ausgelegt wären, aber das war nicht der Punkt. Um diese Zeitreise zu 100 Prozent gültig zu machen, war es nur angebracht, den Verstärker mit dem Lautsprecher zu verwenden, den er bereits in den 1950er Jahren ergänzen sollte.
Gott segne DCC: Die goldene CD mit den atemberaubenden Mono-Aufnahmen von - Sie haben es erraten - 1956 kam gerade rechtzeitig, um das historische Stück fertigzustellen. 'Du tust mir etwas an' war Untertreibung. Die Quads haben mir angetan. Ich wurde vier Jahrzehnte zurückversetzt, nur als 44-Jähriger statt als Vierjähriger. Fast jedes Lied im Set schien zuzutreffen: 'Easy To Love', 'You're the Top', 'I Get A Kick Out Of You' und - heh, heh - 'Too Darn Hot'. Vielleicht sollte Quad mit jedem Set eine Kopie verpacken. Ella hat noch nie schöner geklungen, die Verstärker haben sich dem Anlass angepasst. Und ich konnte mich nicht dazu bringen, etwas zu spielen, das nicht so üppig war. Ich wollte die Feier nicht beleidigen.
Wenn Sie wirklich anal sein wollen, ist die Feier wohl ein bisschen schneller, ein Hauch heller, ein Farbton detaillierter. Die Unterschiede sind jedoch mehr auf die Wahl der Glaswaren zurückzuführen als auf alles, was im Namen der Modernisierung hätte getan werden können. Und doch ist das alles akademisch, weil - anders als die McIntosh oder Marantz Neuauflagen, die sich mit der Frage der Seltenheit befassen - es gibt keinen Mangel an gebrauchten Quad IIs in gutem Zustand zu relativ niedrigen Preisen für diejenigen, die einfach nicht glauben können, dass das neu aufgestellte Quad II so, so richtig ist. Das bringt uns zur Realität, eine Komponente, die seit einem Vierteljahrhundert Geschichte ist, wieder in Produktion zu bringen.
Quad kennt seinen Markt gut genug, um zu erkennen, dass nur zwei Arten von Kunden die Celebration anstelle eines anständigen Paares von Originalen kaufen werden: (1) verrückte Sammler, die ihre Sets vakuumverpacken, sie auf den Kaminsims kleben und niemals verwenden. em und (2) aufgeklärte Sammler, die die Feierlichkeiten für das schätzen, was sie sind, aber keine Angst haben, sie zu benutzen. Und es ist sogar Geld, dass all diese Jungs bereits originale Quad II besitzen. Daher hat Quad nach langem Überlegen folgende Politik beschlossen:
Um nur paarweise verkauft zu werden, werden die Celebration Quad IIs in Originalgrau oder vergoldet gegen eine zusätzliche Gebühr angeboten. Andere Ausführungen können gegen Aufpreis angeboten werden. Die Celebration Quad IIs werden in einer ganz besonderen Verpackung geliefert, in der eine aufwendige Holzkiste in Betracht gezogen wurde, während mir die Idee von Lederkoffern, die zum Box-Set aus der Frank Sinatra Reprise-Ära passen, eher gefällt. Jedes Set wird mit einem von Peter Walker signierten Zertifikat geliefert. Es werden nur 600 Paare hergestellt, und das war's. Quad arbeitet noch an dem Preis, als wir in den Druck gehen, aber sie erwarten, dass ein Paar Celebration Quad II für etwas verkauft wird, das nicht ungleich 6000 ist. Ob dies einen guten Wert darstellt oder nicht, ist eine ebenso blöde Frage wie die Frage, ob a Reproduktion Mk II Jaguar ist mehr als 40.000 wert. Die Leute, die dieses Audio wollen und sich dieses Audio leisten können, werden das Celebration Quad II um jeden Preis kaufen.
Und Sie können Unruhen im Bezirk Akihabara in Tokio erwarten, wenn die japanische Zuteilung erschöpft ist.