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Kaleidescape hat eine sehr ereignisreiche Existenz gehabt. Das Unternehmen, das zum Synonym für den High-End-Filmserver geworden ist, kämpfte in seinen frühen Jahren gegen die Filmstudios um seine DVD-basierten Serversysteme. Die beiden Seiten schlossen schließlich Frieden, der sich dann zu Partnerschaften entwickelte, die sich als für beide Seiten vorteilhaft erwiesen haben.
Vor ungefähr fünf Jahren eröffnete Kaleidescape seinen Movie Store, in dem Kunden Bit-für-Bit-Blu-ray-Kopien von Filmen herunterladen konnten, um sie auf der Reihe der mit dem Internet verbundenen Filmplayer des Unternehmens abzuspielen. Sie begannen, Geschäfte mit den großen Filmstudios zu machen, um Inhalte über den Laden anzubieten. Die Studios waren glücklich, weil die Disc (und damit das Kopieren der Disc) aus der Gleichung genommen wurde, und die Kunden waren glücklich, weil die Downloads die Qualität von Blu-ray mit unkomprimierten Dolby TrueHD- und DTS-HD MA-Soundtracks boten.
Im Jahr 2015 brachte Kaleidescape das Flaggschiff der Encore-Reihe von 4K-kompatiblen Filmplayern und -servern auf den Markt, einschließlich des Top-Shelfs Strato 4K Movie Player , das die HDR10-Wiedergabe unterstützt, und fügte 4K-Inhalte zum Herunterladen über den Movie Store hinzu. Die Dinge schienen zu rollen.
Plötzlich, im August 2016, waren wir alle ziemlich schockiert zu hören, dass das Unternehmen seine Türen wegen eines schließen musste Mangel an Finanzierung . Einige Wochen später waren wir froh zu hören, dass sie neue Mittel erhalten hatten und wieder im Geschäft waren.
Seitdem war es in der Öffentlichkeit ziemlich ruhig, aber Kaleidescape hat seinen Movie Store weiter ausgebaut. Das Unternehmen hat jetzt Verträge mit allen großen Studios abgeschlossen, und der Store bietet eine ziemlich große Menge an 4K-Inhalten. Das Unternehmen hat auch die Funktionalität seiner Filmplayer weiter verbessert. Kaleidescape hat mir kürzlich eine geschickt Probe des Strato Es bereitet sich auf ein umfangreiches Software-Update vor, das einige wünschenswerte neue Funktionen für das Erlebnis bietet.
Kaleidescape ist sehr darauf bedacht, den Strato als 'Movie Player' und nicht als Media Player zu bezeichnen. Das Strato ist ein Wiedergabegerät ohne Disc. Die einzige Möglichkeit, Inhalte hinzuzufügen, besteht darin, Titel aus dem Movie Store auf die Festplatte des Geräts herunterzuladen. Die Box ist in zwei Versionen erhältlich: eine 6-TB-Version für 4.495 USD und eine 10-TB-Version für 5.995 USD. Wenn das nicht genug Speicherplatz ist, können Sie die hinzufügen Terra 4K Server , erhältlich in 24 TB oder 40 TB Form. Es können auch mehrere Terras miteinander verbunden werden.
Die Encore-Reihe umfasst auch den Strato C, einen kleineren Filmplayer ohne Festplatte, der 3.495 US-Dollar kostet, aber zum Speichern von Inhalten mit einem Terra-Server verbunden werden muss. Wer weiterhin auf seine eigene Sammlung von BDs und DVDs zugreifen möchte, kann mit dem Alto Movie Player (2.495 US-Dollar), das über ein Blu-ray-Laufwerk verfügt und Downloads in HD-Qualität aus dem Store unterstützt Disc Server das hält 320 Scheiben.
Okay, jetzt, da wir alle über die Aktivitäten und die Produktpalette des Unternehmens informiert sind, ist es Zeit, sich wirklich mit dem Strato zu beschäftigen.
Der Anschluss
Wie man es von einem High-End-Produkt erwarten würde, ist der Strato wie ein Tank gebaut, mit einer dicken, gebürsteten Aluminiumschale oben, unten und an den Seiten. Die aktuelle Box ist größer und schwerer als jeder UHD-Blu-ray-Player, den ich vorgesprochen habe, einschließlich des besten, den ich je gebaut habe: der Oppo UDP-203 , die 9,5 Pfund wiegt. Der Strato misst 17 Zoll breit, 3,1 breit und 10 tief und wiegt satte 13,7 Pfund. (Während ich dies schreibe, beabsichtigt Kaleidescape, ein neues Strato-Box-Design mit einem kleineren Formfaktor einzuführen, aber ich erwarte nicht, dass die allgemeine Verarbeitungsqualität abnimmt.)
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Die Vorderseite ist nur ein Streifen aus glänzendem Schwarz mit dem Kaleidescape-Logo in der Mitte, das beim Einschalten des Geräts weiß leuchtet. Auf der Rückseite finden Sie einen HDMI 2.0a-Ausgang zum Senden von bis zu 4K / 60p HDR an Ihren AV-Receiver oder Ihr Anzeigegerät sowie einen Nur-Audio-HDMI 1.4-Anschluss und optische und koaxiale digitale Audioausgänge für ältere Audiokomponenten. Sie erhalten auch einen Ethernet-Anschluss und die Box verfügt über integriertes 802.11ac-WLAN. Es ist ein USB 3.0-Anschluss verfügbar, der auf dem Datenblatt nur als 'reserviert' aufgeführt ist. Sie können kein externes USB-Laufwerk für die Medienwiedergabe anschließen.
Die Rückseite hat einen IR-Anschluss, aber keinen RS-232. Der Strato unterstützt jedoch die IP-Steuerung, und Treiber sind für wichtige Steuerungsplattformen wie Crestron, Control4, AMX und Savant verfügbar. Das Paket enthält eine IR-basierte Fernbedienung mit einem intuitiven Tastenlayout und einer schönen gummierten Textur. Ein Großteil der Vorderseite ist mit hellblauer Hintergrundbeleuchtung hinterleuchtet. Nur das Nummernfeld und die Farbtasten haben keine Hintergrundbeleuchtung, aber Sie werden wirklich nicht so viel verwenden.
Kaleidescape bietet auch eine kostenlose iOS-App nur für das iPad, nicht für das iPhone. Die App findet und verbindet Sie mit jedem Strato im selben Netzwerk. Über diese App können Sie Remote-Befehle ausgeben, Ihre Filmsammlung durchsuchen, Einstellungen anpassen oder Safari automatisch starten, um auf den Movie Store zuzugreifen und Inhalte zu durchsuchen / kaufen.
Apropos, ist dies der Moment, um eine der großen Änderungen zu erwähnen, die durch das neueste Software-Update kommen? ... Nein, wir werden gleich darauf zurückkommen.
Kaleidescape-Produkte werden hauptsächlich über benutzerdefinierte Kanäle verkauft, sodass die gesamte Ersteinrichtung und Autorisierung der Box sowie die Verknüpfung mit dem Movie Store wahrscheinlich von einem professionellen Installateur durchgeführt werden. Mein Testgerät war vorkonfiguriert und mit über 80 Filmen in HD- und UHD-Qualität vorinstalliert. Ich habe jedoch den Download-Prozess getestet, den ich im Abschnitt Leistung unten erläutern werde.
Touchscreen am Telefon funktioniert nicht
Mein primäres Testsystem bestand aus dem LG 65EF9500 HDR10-fähigen 4K-Fernseher und dem Onkyo TX-RZ900 AV-Receiver mit einem RBH-Surround-Soundsystem. Ich habe den Strato auch mit dem HDR-freundlichen 4K-DLP-Projektor Optoma UHD65 und einem älteren, nicht HDR-fähigen Samsung 4K-Fernseher getestet. Mein Sample war sofort korrekt eingerichtet, um 4K / HDR auf kompatiblen Fernsehgeräten sowie Bitstream-Audioausgabe an meinen Receiver auszugeben. Ich musste also nichts anderes tun, als es anzuschließen, es an mein Netzwerk anzuschließen. und starten Sie das Surfen.
Performance
Auf dem Server- / Player-Markt, sei es Musik oder Filme, steht die Leistung in erster Linie für die Benutzererfahrung. Wenn Sie eine Kaleidescape-Rezension gelesen oder das Produkt selbst verwendet haben, wissen Sie, dass die Benutzeroberfläche und die Benutzererfahrung einfach erstklassig sind. Sie werden keine bessere Kombination aus Attraktivität und Intuitivität finden.
Sie können Ihre Filme auf drei Arten durchsuchen: nach Liste, Cover oder Sammlungen. Die Ansicht 'Liste' bietet einfach eine alphabetische Liste Ihrer Titel, durch die Sie sehr schnell scrollen können (in der iPad-App können Sie auch zu einem bestimmten Buchstaben springen). Sie können die Liste nach Genre, Besetzung, Regisseur, Jahr, Zeit oder Bewertung neu organisieren - alle Details finden Sie auf der Hauptseite der Liste.
Die Ansicht 'Cover' macht wahrscheinlich am meisten Spaß. Es wird einfach ein Raster mit hellen, farbenfrohen 4K-Cover-Grafiken angezeigt - und jedes ist sehr deutlich mit HD, UHD oder HDR gekennzeichnet. Wenn Sie einen bestimmten Titel markieren, ordnet sich das Raster automatisch neu an, um ähnliche Titel um ihn herum zu positionieren. Als ich beispielsweise Finding Nemo hervorhob (ja, Kaleidescape hat eine Partnerschaft mit Disney), platzierte das Raster die folgenden Titel: Finding Dory, Frozen, Toy Story, Up, The Incredibles, Inside Out und Moana.
Dann ging ich zu Doctor Strange und das Raster wurde neu organisiert, um Avengers, Iron Man, Wächter der Galaxis, Rogue One und Spider-Man an den Stellen in der Nähe anzuzeigen. Animation und Marvel sind ziemlich eindeutige Kategorien, die eine allgemeinere Komödie wie My Best Friend's Wedding hervorheben, und die Ergebnisse sind nicht unbedingt so spezifisch: Ich habe Hitch, La La Land, Dracula, Frozen und The Other Guys. Natürlich hängen die Ergebnisse auch davon ab, was Sie in Ihrer Sammlung besitzen, das im Genre ähnlich ist.
In der Ansicht 'Sammlungen' erhalten Sie eine Anpassungsstufe, die Sie anderswo nicht erhalten. Die Seite enthält Standardsammlungen wie 4K Ultra HD, Neu, Bald ansehen, Favoriten und Angehalten. Auf dieser Seite werden alle Filme angezeigt, die Sie gestartet, aber noch nicht beendet haben, und Sie können genau dort weitermachen, wo Sie aufgehört haben. Zwei von Kaleidescape kuratierte Sammlungen heißen Szenen und Lieder. Mit Szenen können Sie sofort auf großartige Szenen aus Filmen in Ihrer Bibliothek zugreifen, während Sie mit Songs die Musiknummern in Filmen wie La La Land, Frozen und Mary Poppins abrufen können. Außerdem können Sie Ihre eigenen Sammlungen basierend auf den gewünschten Parametern erstellen.
Sobald Sie einen Titel ausgewählt haben, bietet ein neuer Popup-Bildschirm eine Filmübersicht, Besetzungs- / Crewinformationen, technische Daten und viele Wiedergabeoptionen - spielen Sie den Film ab, spielen Sie den Trailer ab, spielen Sie die Szenen ab, die Sie markiert haben, Spielen Sie Bonusinhalte ab, fügen Sie den Film einer Sammlung hinzu oder gehen Sie zum Movie Store und sehen Sie sich eine Liste ähnlicher Filme an, die Sie kaufen können.
Das stimmt, ich sagte 'geh in den Movie Store'. Jetzt ist es an der Zeit, über die beste Ergänzung des neuen Kaleidescape-Betriebssystems zu sprechen: die Möglichkeit, vom Strato selbst direkt auf den Movie Store zuzugreifen. Bisher konnten Sie nur über einen Webbrowser auf den Store zugreifen. Über die neue Benutzeroberfläche können Sie jedoch Inhalte direkt vom Bildschirm aus durchsuchen und kaufen, sodass Sie nicht aufstehen und Ihr iPad / Laptop suchen müssen, wenn Sie möchten einen Film bestellen. (Das neue Betriebssystem bietet viele weitere Verbesserungen, um das Navigationserlebnis zu beschleunigen und zu verbessern.)
Lassen Sie uns jetzt über den Movie Store sprechen. Die Benutzeroberfläche hat ein ähnlich attraktives und dennoch einfaches Design. Das Cover ist in verschiedene Kategorien unterteilt: Vorgestellt, Neuerscheinungen, Filme oder Fernsehen (in Genres unterteilt), Vorbestellung, Für Sie empfohlen (basierend auf früheren Einkäufen) und von Kurs 4K Ultra HD. Sie können auch Text eingeben, um nach einem Titel zu suchen (ich würde gerne sehen, dass Kaleidescape eine einfache Sprachsuche hinzufügt, um einen Film in Ihrer Bibliothek oder im Geschäft nachzuschlagen). Die Webbrowser-Oberfläche fügt noch mehr Kategorien hinzu und ermöglicht es Ihnen, bei einer Suche etwas spezifischer zu werden, z. B. bei der gezielten Suche nach 4K HDR-Inhalten. Das Schöne an der Verwendung der Weboberfläche ist, dass Sie neue Filme durchsuchen und kaufen und den Download-Vorgang starten können, ohne den Titel zu unterbrechen, der auf dem Bildschirm abgespielt wird.
Nach meiner Zählung hatte der Movie Store zum Zeitpunkt des Schreibens über 360 4K HDR-Titel, darunter Festzelt-Neuerscheinungen wie Thor Ragnarok, Coco und The Post. (Der Store hatte auch viele andere 4K-Titel, die nicht in HDR verfügbar waren, sowie Tausende von HD-Titeln.) Die Kosten sind im Grunde die gleichen wie beim Kauf einer Ultra HD Blu-ray-Disc - 33,99 USD für viele Neuerscheinungen - und Dazu gehört der Bonusinhalt, der für die Disc erstellt wurde.
Was den Kaleidescape Movie Store von anderen VOD-Diensten unterscheidet, ist, dass Sie eine Kopie des Films herunterladen, die praktisch mit UHD Blu-ray oder Blu-ray identisch ist. Ja, es gibt eine gewisse Videokomprimierung, aber in ähnlichem Maße wie im Disc-Format, das viel, viel weniger ist als das, was auf gestreamte Inhalte von Apple, Vudu, Google, Amazon usw. angewendet wird. Sie erhalten auch unkomprimierte Mehrkanal-Soundtracks, einschließlich Dolby Atmos und DTS: X. In der Streaming-Welt sind die meisten Titel bestenfalls Dolby Digital Plus - einige Dienste bieten nur eingeschränkte Atmos-Unterstützung, aber es handelt sich um eine komprimierte Form von Atmos, die auf Dolby Digital Plus basiert. Über den Strato können Sie vollständig unkomprimiertes Audio genießen.
Der Haken beim Herunterladen im Vergleich zum Streaming ist natürlich, dass Sie ein wenig Geduld haben müssen, wenn Sie einen Film bestellen. Sie erhalten keinen sofortigen Video-Start. Die Downloadzeiten variieren je nach Breitbandgeschwindigkeit. Um dies zu testen, habe ich eine Kopie von Coco in 4K HDR gekauft. Meine Breitbandgeschwindigkeit beträgt über 100 Mbit / s, und ich habe eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung zum Strato verwendet. Ich kaufte Coco um neun Uhr morgens und machte einige Besorgungen, als ich um 10:30 Uhr zurückkam. Der Download war abgeschlossen.
Um die Videoqualität des Strato zu testen, führte ich einige direkte A / B-Videovergleiche zwischen Kaleidescape-Filmdownloads und demselben Inhalt auf UHD Blu-ray durch, der über die Sony UDP-X800- und OPPO UDP-203-Player abgespielt wurde den LG OLED-Fernseher und dann über den Optoma UHD65 auf einem 100-Zoll-Bildschirm. Ich habe 4K HDR-Szenen aus verglichen Blade Runner: Der endgültige Schnitt , Billy Lynns langer Halbzeitspaziergang , Batman gegen Superman , und Der große Gatsby --und ich konnte weder im Detail noch in den Rausch- / Komprimierungsartefakten einen Unterschied zwischen dem Download und der Disc feststellen. Wenn ich dagegen die gleiche Art von Test zwischen 4K HDR-Inhalten von Apple und UHD-Discs durchführte, konnte ich den Schritt in der Apple-Version sogar auf einem 65-Zoll-Bildschirm im Detail leicht erkennen.
Ich habe kein Atmos / DTS: X-Soundsystem, aber jeder Titel, den ich gespielt habe, enthielt entweder einen Dolby TrueHD- oder einen DTS-HD MA-Soundtrack, der ohne Probleme an meinen Onkyo-Receiver weitergegeben wurde.
Die Durchführung dieser A / B-Vergleiche hat die vielleicht größte Stärke des Strato hervorgehoben: seine Fähigkeit als Server, Ihnen sofortigen Zugriff auf Ihre Filme zu gewähren, sobald diese auf die Festplatte geladen wurden. Um die Discs für jeden A / B-Vergleich zu wechseln, musste ich aufstehen, die Disc holen, sie in den Player laden, die Copyright-Warnung abwarten, die Trailer umgehen, den Film starten und dann zu der gewünschten Szene springen. Die Great Gatsby UHD-Disc wurde nicht in meinen OPPO-Player geladen. Sie hat die Maschine ein paar Mal eingefroren. Ich inspizierte die CD und wischte einige Fingerabdrücke ab, dann funktionierte es einwandfrei.
Währenddessen habe ich mit dem Strato einfach zum Film gescrollt und auf 'Play' geklickt. Er wurde sofort abgespielt, ohne Warnungen und ohne Trailer. Es spielte auch zuverlässig ... jedes Mal. Kein Einfrieren. Keine Neustarts. Keine Pufferung. Selbst die besten Streaming Media Player arbeiten von Zeit zu Zeit, und die Leistung hängt von der Zuverlässigkeit Ihres Netzwerks zu jedem Zeitpunkt ab. Beim Strato war das kein Problem. Es hat einfach funktioniert ... und dabei großartig ausgesehen / geklungen.
Der Nachteil
Der größte Nachteil des Strato ist, dass es derzeit keine Dolby Vision HDR-Inhalte unterstützt. Als der Player ursprünglich herauskam, war Dolby Vision weder auf der Hardware- noch auf der Softwareseite weit verbreitet, aber das Format hat im letzten Jahr viel an Fahrt gewonnen - obwohl ich hinzufügen werde, dass es derzeit noch keine gibt Dolby Vision-fähige Frontprojektoren. Wenn Sie also vorhaben, den Strato als Herzstück eines echten Heimkinosystems mit großem Bildschirm zu verwenden, ist die HDR10-Unterstützung genau das Richtige für Sie. Trotzdem haben Kaleidescape-Mitarbeiter in der Vergangenheit gesagt, dass sie das Hinzufügen von Dolby Vision in Betracht ziehen. Dies muss bald geschehen, um sicherzustellen, dass dieser Premium-Player mit den neuesten und besten Formaten im UHD-Bereich kompatibel ist.
Ich bin mir sicher, dass für einige das Fehlen eines eingebauten Disc-Players (UHD oder anders) ein Nachteil ist - aber das ist einfach nicht mehr das Geschäftsmodell von Kaleidescape. Das Unternehmen blickt auf eine Zukunft ohne Discs. Können Sie ihnen die Schuld geben? Ich meine, OPPO Digital, der König der physischen Disc-Player im Enthusiastenbereich, hat kürzlich angekündigt, dass es seine Türen schließt. Kaleidescape bietet einen Weg, um Ihre ältere Disc-basierte Filmsammlung in die Strato-Benutzererfahrung einzubeziehen. Sie benötigen einen Alto-Movie-Player (oder einen älteren Player aus dem Premiere-System) und den Co-Star-Schalter, den das Unternehmen verwendet auf der letztjährigen CEDIA Expo vorgestellt . Wenn es jedoch um UHD-Inhalte geht, kann das neue Geschäftsmodell nur heruntergeladen werden.
Schließlich muss ich den Elefanten im Raum ansprechen: Streaming-Dienste. Kaleidescape hat sich entschieden, keine Streaming-Dienste wie Netflix oder Amazon Video in diese Box zu integrieren. Für sie ist die Strato eine High-End-Box, die für Enthusiasten entwickelt wurde, die eine Filmsammlung aufbauen möchten und nicht nur gelegentlich Filme ausleihen oder streamen möchten. Es ist ein Ersatz für diese Wand aus Scheiben, die früher das wahre Theaterphil darstellte. Ich bekomme das und bin froh, meine Streaming-Dienste woanders zu bekommen - ich besitze auch eine Spielekonsole und sie verfügt über alle Streaming-Dienste, die ich brauche. Abgesehen davon wäre es schön, wenn es einen Weg gäbe, Filme in UHD-Qualität über den Strato auszuleihen - entweder über den Movie Store selbst oder in Zusammenarbeit mit einem VOD-Dienst wie VUDU oder FandangoNOW. Ich weiß, es ist ein Wunschtraum, aber eine Partnerschaft mit Apple wäre ziemlich spektakulär.
Das IR-Fenster auf der mitgelieferten Fernbedienung ist etwas schmal. Man muss es ziemlich genau auf den Strato richten. Andererseits vermute ich, dass die meisten Leute auf dem Markt für einen Movie Player im Wert von 4.495 US-Dollar eine andere Kontrollmethode verwenden werden ... und die iPad-App funktioniert hervorragend.
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Vergleich & Wettbewerb
Es gibt wirklich keinen direkten Konkurrenten zum Strato-Filmplayer. Zum einen gibt es einfach nicht mehr viele Filmserver. Sicher, es gibt immer noch Unternehmen wie Mozaex, aber sie sind weder im UHD-Bereich tätig, noch haben sie einen Filmladen, der Ihnen so hochwertige Downloads bietet - mit dem vollen Segen der Filmstudios.
Wenn Sie über einen möglichen Wettbewerb nachdenken, müssen Sie entweder einen Preis für etwas Exklusiveres wie den Tag-und-Datum-Filmdienst von Bel-Air Circuit, der ausschließlich einem Zehntel von einem Prozent (und mehr) vorbehalten ist. die auch Filmproduktionen investieren - oder Sie müssen den Preis für Streaming Media Player von Apple, Roku, NVIDIA usw. deutlich senken - und ich denke, ich habe ziemlich genau dargelegt, wie sie sich von dem unterscheiden, was Kaleidescape liefert .
Fazit
Man kann mit Recht sagen, dass der Strato 4K-Filmplayer von Kaleidescape nicht jedermanns Sache ist. In dieser Ära der kleinen 100-Dollar-Kisten, die eine Unmenge von Dingen erledigen, werden sich einige Leute sofort über ein so hochspezialisiertes High-End-Produkt wie den Strato lustig machen, das eines tut - aber es wirklich, wirklich gut macht. Wenn Sie nur nach einer ungezwungenen Möglichkeit suchen, 4K-Inhalte zu mieten und auf Ihren Großbildfernseher zu streamen, gibt es viele andere günstigere Optionen für Sie. Wenn Sie sich andererseits als den ultimativen Film- / Heimkino-Enthusiasten betrachten, der die ultimative 4K-Filmsammlung für eine neue Ära ohne Discs aufbauen möchte, ist der Strato mächtig verlockend. Es kombiniert das Beste aus beiden Welten: die AV-Qualität von Ultra HD Blu-ray mit dem Komfort digitaler Downloads, verbunden mit einer fantastischen Benutzeroberfläche, die Spaß macht.
Zusätzliche Ressourcen
• Besuche den Kaleidescape-Website Weitere Produktinformationen.
Lesen Die komplizierte Wahl zwischen Streaming und Download bei HomeTheaterReview.com.
Lesen Kaleidescape erhält neue Investitionen und nimmt den Betrieb wieder auf bei HomeTheaterReview.com.