Google Chromecast Wireless Media Bridge - HomeTheaterReview

Ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals so viele Probleme hatte, einer Bewertung einen Produktdeskriptor zuzuweisen wie mit Googles neuem Chromecast für 35 US-Dollar. Einige Autoren haben die Beschreibung sehr allgemein gehalten und sie als 'TV-Stick' oder 'TV-Dongle' bezeichnet. Google macht sich nicht einmal die Mühe, es mit einem Deskriptor einzäunen. Wie Bono oder Madonna braucht dieser Typ keinen Nachnamen. Es ist nur Chromecast. Für unser Site-Layout funktioniert das jedoch nicht. Wir müssen diesen Trottel beschriften und ihn in eine Kategorie einordnen. Setze ich es ein Medienserver Wo befinden sich Streaming Media Player wie der Roku 3? Oder geht es in die Zubehörkategorie , wo würden wir drahtlose Videosender und Steuerungssysteme platzieren? Mein Kampf geht zum Kern der Überprüfung. Was zum Teufel ist der Chromecast? Natürlich ist es ein großartiges kleines Gerät, das zu einem sehr günstigen Preis angeboten wird. Bevor Sie jedoch entscheiden können, ob es für Sie ideal ist, müssen Sie zunächst genau verstehen, was es ist ... und was nicht.

Zusätzliche Ressourcen
• Lesen Weitere Media Server-Bewertungen von den Mitarbeitern von HomeTheaterReview.com.
• Weitere Bewertungen finden Sie in unserer Abschnitt zur Überprüfung von Fernbedienungen und Systemsteuerung .
• Erfahren Sie mehr in unserem HDTV Review Abschnitt .

Beginnen wir mit dem, was es nicht ist. Die meisten Leute scheinen den Chromecast in dieselbe Kategorie zu stellen wie Streaming Media Player wie die Rokus- und Apple TVs der Welt. Dies ist insofern sinnvoll, als das Ziel von Chromecast dasselbe ist: Webbasierte Inhalte von Diensten wie Netflix, YouTube und Hulu Plus auf einem nicht netzwerkfähigen, nicht intelligenten Fernseher bereitzustellen. Aber es gibt einen entscheidenden Unterschied. Ein Streaming Media Player ist eine Quelle, die für sich allein stehen kann: Kaufen Sie ein Roku, verbinden Sie es mit Ihrem Fernseher und Heimnetzwerk, schalten Sie es ein und voila - Sie haben eine Vielzahl von webbasierten Apps zur Hand, die Sie navigieren können über die Roku-Bildschirmoberfläche und gesteuert über eine Roku-Fernbedienung (oder, wenn wir nicht auswählen müssen, eine Roku-Steuerungs-App oder eine Universalfernbedienung mit darin programmierten Roku-Codes).

So funktioniert Chromecast nicht. Wenn Sie es kaufen, um es nach Hause zu bringen, es anzuschließen und eine Liste der Apps direkt auf Ihrem Fernsehbildschirm anzuzeigen, werden Sie enttäuscht sein. Dieser kleine Stock ist keine Quelle für sich. Es ist vielmehr eine Brücke zwischen Ihrem Fernseher (oder einem anderen Gerät mit HDMI-Eingängen, wie z AV-Receiver ) und Ihr Smartphone, Tablet oder Computer. Der Chromecast funktioniert mit bestimmten Cloud-basierten Apps und Diensten auf diesen Mobilgeräten wie Netflix und YouTube. So funktioniert es: Verbinden Sie den Chromecast mit dem HDMI-Eingang Ihres Fernsehgeräts, fügen Sie ihn demselben Netzwerk hinzu, in dem sich Ihre Mobilgeräte befinden, verwenden Sie Ihr Mobilgerät, um Inhalte über unterstützte Apps abzurufen, und senden Sie die Inhalte an den Chromecast oder übertragen Sie sie auf dem großen Bildschirm angezeigt werden. Sie können Webinhalte auch über den Chrome-Webbrowser Ihres Computers anzeigen. Im Gegensatz zu einem dedizierten Streaming Media Player verfügt der Chromecast nicht über eine Bildschirmoberfläche für die Navigation oder eine Fernbedienung zur Steuerung. All dies geschieht über Ihr Mobilgerät.

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Sinn ergeben? Wenn nicht, wird hoffentlich ein Spaziergang durch die Abschnitte Hookup und Performance die Dinge klären.

Der Anschluss
Der Chromecast ist etwa 2,25 Zoll lang und 1,5 Zoll breit. Bei einem intelligenten Designschritt ist der Teil des Chromecasts, der dem HDMI-Anschluss am nächsten liegt, dünner und misst etwas weniger als 1 Zoll. Auf diese Weise kann der Chromecast bequem zwischen andere HDMI-Kabel eines TV- oder Receiver-Anschlussfelds eingeklemmt werden. Ich konnte mein Testgerät problemlos zwischen zwei anderen HDMI-Kabeln auf der Rückseite meines Harman Kardon AVR 3700-Empfängers anbringen. Die stickartige Form des Chromecasts und die direkte Verbindung zum Fernseher ziehen unweigerlich einen Vergleich mit dem Roku Stick , aber es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen ihnen. Der Roku Stick muss an einen angeschlossen sein MHL-kompatibel Der HDMI-Anschluss wird über diesen Anschluss mit Strom versorgt, sodass keine weiteren Kabel daran angeschlossen werden müssen. Der Chromecast hingegen kann an jeden HDMI-Eingang angeschlossen werden, wodurch er mit einer größeren Auswahl an Geräten kompatibel ist, aber auch ein Netzkabel erforderlich ist. Über das mitgelieferte Netzkabel können Sie den Chromecast über einen USB-Anschluss Ihres Fernsehgeräts oder durch Anschließen des Adapters an eine lokale Steckdose mit Strom versorgen. Das mitgelieferte Kabel ist etwa zwei Meter lang. Für die Ersteinrichtung und das Testen habe ich den Chromecast direkt an einen älteren Samsung-LCD-Fernseher angeschlossen, dem USB-Strom fehlt, und das Gerät direkt an eine Steckdose angeschlossen. Ich habe später die USB-Abschaltung eines Panasonic-Plasmas getestet und es hat auch gut funktioniert.

Sobald Sie den Chromecast physisch an Ihr Fernsehgerät angeschlossen und eingeschaltet haben, wird eine sehr einfache Bildschirmoberfläche angezeigt, die Sie anweist, den Einrichtungsvorgang über Ihren Computer oder Ihr Mobilgerät abzuschließen. Ich entschied mich für die Verwendung meines Macbook Pro-Laptops für die Ersteinrichtung und gab die URL ein, die über die Bildschirmoberfläche bereitgestellt wurde. Es überrascht nicht, dass Sie keinen alten Webbrowser verwenden können, für den Sie Google Chrome verwenden müssen. Als ich Chrome startete und zur Chromecast-Setup-Seite ging, teilte Google mir mit, dass mein Betriebssystem (OS X 10.6.8) nicht vollständig unterstützt wird, und empfahl, ein anderes Gerät zu verwenden. Ich beschloss, die Warnung zu ignorieren und fortzufahren, und hatte keine Probleme. Die offizielle Liste der unterstützten Betriebssysteme lautet jedoch wie folgt: Android Gingerbread 2.3 oder höher, iOS 6 oder höher, Windows 7 oder höher, OS X 10.7 oder höher und Chrome OS (Chromebook Pixel auf Chrome 28 oder höher).

Es dauerte nur ein paar Minuten, um den Chromecast-Stick zu initialisieren und meinem Heimnetzwerk hinzuzufügen, und Google bietet klare, einfache Informationen Anweisungen bei jedem Schritt des Weges . Beachten Sie, dass jedes mobile Gerät und jeder Computer, die Sie mit Chromecast verwenden möchten, mit demselben Netzwerk verbunden sein muss. Wenn Sie ein Computer-Setup durchführen, müssen Sie als letzten Schritt die Google Cast-Erweiterung zu Ihrem Chrome-Browser hinzufügen, indem Sie auf die Schaltfläche Erweiterung hinzufügen klicken. In der oberen rechten Ecke von Chrome wird ein kleines Cast-Symbol angezeigt. Sie können auch einige Qualitätseinstellungen festlegen, die für Webseiten gelten, die von Ihrem Computer für Chromecast freigegeben werden: Wählen Sie eine Videoauflösung mit hoher Bitrate von Standard 480p, High 720p und Extreme 720p. Der Vollbild-Zoom ist standardmäßig aktiviert, um schwarze Balken zu entfernen. Daher möchten Videopuristen diese Einstellung wahrscheinlich ändern, um den Inhalt im richtigen Seitenverhältnis anzuzeigen. Sie können den Browser auch automatisch so anpassen, dass er am besten zu Ihrem Bildschirm passt.

Der nächste Schritt bestand darin, sowohl mein iPhone als auch mein Samsung Galaxy-Tablet einzurichten, indem Sie die kostenlose Chromecast-App von iTunes bzw. dem Play Store herunterladen. Auch dies dauerte nur wenige Sekunden. In beiden Fällen erkannte die App nach dem Start sofort den von mir eingerichteten Chromecast und ließ mich eine Verbindung herstellen. Sie müssen auch die Apps für alle unterstützten Dienste herunterladen, die Sie verwenden möchten, sofern Sie diese noch nicht haben. Während ich dies Anfang November schreibe, ist die Liste der unterstützten Apps YouTube, Netflix, Hulu Plus, Pandora, Google Play Music sowie Google Play Movies und TV. [Anmerkung des Herausgebers, 25.11.13: Ende letzter Woche kündigte Google auch die Unterstützung für HBO Go an.]

Nachdem alle Teile auf meinem Fernseher, Laptop und anderen Mobilgeräten vorhanden waren, war es an der Zeit, mit dem Casting zu beginnen.

Weitere Informationen zu Leistung, Vergleichen, Wettbewerb und Schlussfolgerungen von Google Chromecast finden Sie auf Seite 2. . .

Performance
Lassen Sie uns unsere Diskussion über die Leistung in zwei Kategorien einteilen: mobile Geräte und Computer. Auf einem mobilen Gerät wie einem Smartphone oder Tablet funktioniert Chromecast nur mit unterstützten Apps, mit denen Sie keine Videos vom Chrome-Browser auf Ihrem mobilen Gerät wie über einen Computer übertragen können. Starten Sie die unterstützte App und im Wiedergabefenster sehen Sie das kleine Cast-Symbol. Klicken Sie darauf, wählen Sie den Chromecast aus, den Sie verwenden möchten, und die A / V-Wiedergabe wechselt vom Bildschirm des Mobilgeräts zu Ihrem Fernseher (oder über Ihren AV-Receiver, wenn Sie diese Einrichtungsroute eingeschlagen haben). Ich wage zu sagen, die Erfahrung ist sehr AirPlay-artig. Wenn Sie also jemals AirPlay verwendet haben, erhalten Sie eine allgemeine Vorstellung davon, wie die Chromecast-Erfahrung funktioniert. Das Video wird im Vollbildmodus ohne Symbole oder andere Ablenkungen angezeigt. Sobald die Wiedergabe auf dem Fernseher gestartet wurde, wird das mobile Gerät zur Fernbedienung, über die Sie die Quelle abspielen, anhalten, zurückspulen und stoppen können. Ich konnte sogar die Lautstärke in den Apps YouTube, Netflix, Pandora und Google Play Movies mithilfe von steuern die Lautstärketasten des Mobilgeräts (obwohl Sie die Hauptlautstärke über Ihren Fernseher oder Receiver einstellen und dann die App-Lautstärke innerhalb dieser Parameter anpassen möchten).

Es ist wichtig zu klären, dass der Inhalt nicht aus der Cloud auf Ihr Mobilgerät gestreamt und dann an Ihren Computer weitergeleitet wird. Sobald Sie das Video in Chromecast übertragen haben, wird das Quellvideo direkt aus der Cloud in den Chromecast gestreamt Das mobile Gerät dient lediglich als Controller. Wenn Sie also die Akkulaufzeit Ihres Handheld-Geräts verlängern möchten, können Sie es tatsächlich in den Standby-Modus versetzen oder vollständig ausschalten, und das Video wird weiterhin über Chromecast abgespielt. Natürlich können Sie die Wiedergabe nur steuern, wenn Sie das Handheld-Gerät wieder einschalten.

Lassen Sie uns nun über das Casting von Ihrem Computer aus sprechen. Mit unterstützten Diensten wie Netflix und YouTube, die für die Besetzung optimiert wurden ( wie Google es erklärt ) ist die Erfahrung so ziemlich die gleiche wie die, die Sie von einem Tablet erhalten. Sobald Sie die Webseite in Chrome geladen und mit der Videowiedergabe begonnen haben, können Sie mithilfe des kleinen Besetzungssymbols, das in die Webseite selbst eingebettet ist, eine Besetzung initiieren. Das Video wird dann aus der Cloud direkt auf den Chromecast gestreamt, wobei Ihr Computer die ist Regler. In meinen Tests war die Videowiedergabe über diese unterstützten Websites reibungslos, zuverlässig und von guter Qualität (mehr dazu in einer Sekunde).

Über einen Computer haben Sie auch die Möglichkeit, Webseiten, die mit Chrome aufgerufen wurden, auf dem Bildschirm freizugeben, einschließlich Websites, auf denen Videos gestreamt werden (Plug-Ins wie Silverlight, QuickTime und VLC werden nicht unterstützt). Was Sie auf dem großen Bildschirm sehen, sieht genauso aus wie auf Ihrem Computer, Ihren Symbolleisten und allem. Das kleine Google Cast-Symbol ist immer in der oberen rechten Ecke von Chrome verfügbar, damit Sie eine Casting-Sitzung starten können. Interessanterweise wurde Hulu Plus, obwohl es sich um einen unterstützten Dienst auf Mobilgeräten handelt, während meiner Überprüfung noch nicht über Chrome 'optimiert'. Ich konnte Hulu-Inhalte nur mit dem allgemeinen Cast-Symbol in der Chrome-Symbolleiste übertragen. Die Videowiedergabe war sehr abgehackt und im Grunde nicht beobachtbar. Dasselbe gilt, als ich versuchte, Videos von anderen nicht unterstützten Websites wie ABC.com, NBC.com, Vimeo und Vudu zu streamen. Dies liegt daran, dass Sie sich bei der Bildschirmfreigabe einer Webseite immer noch auf die Verarbeitungsleistung Ihres Computers verlassen - im Gegensatz zu den optimierten Websites, die den Videostream an die Cloud-Server von Google weitergeben. Wie Google sagt: 'Das Casting eines Tabs erfordert viel Leistung Ihres Computers, weshalb es nicht auf allen Computern unterstützt wird.' Ich wechselte von meinem MacBook zu einem Windows 8-Laptop und sah keine große Verbesserung. In meinem Fall funktionierte die Bildschirmfreigabe gut zum Streamen von Musik von einer nicht unterstützten Site wie Pandora, zum Streamen von Fotos von Picasa und zum Anzeigen grundlegender Webseiten, jedoch nicht für ernsthaftes Video-Streaming. Ihr Erfolg mit nicht unterstützten Video-Sites zur Bildschirmfreigabe hängt weitgehend von der Videoverarbeitung Ihres Computers ab.

Bei optimierten Websites wird die AV-Qualität von gestreamten Inhalten in erster Linie von der Quelle bestimmt. Der Chromecast unterstützt Auflösungen bis zu 1080p und gibt mit den von mir verwendeten Anzeigegeräten automatisch alles als 1080p / 60 aus. Ein Netflix-Film in HD-Qualität wie The Avengers sah genauso gut aus wie über Apple TV und Roku 3, obwohl die Wiedergabe etwa 30 Sekunden dauerte, bis das Bild sozusagen von einer hohen Komprimierung zu einer vollen Qualität hochgefahren wurde . Der Chromecast unterstützt Audio-Soundtracks bis zu Dolby TrueHD und DTS-HD Master Audio, aber diese Formate werden von den großen Streaming-Diensten noch nicht angeboten. Netflix bietet Dolby Digital Plus für einige Titel an. The Hunger Games ist ein solcher Titel. Als ich diesen Film von Netflix (sowohl über meinen Computer als auch über mein Samsung-Tablet) gecastet habe, habe ich den DD + -Soundtrack über meinen AV-Receiver abgespielt.

Der Nachteil
Derzeit ist der größte Nachteil des Chromecasts, dass die Liste der unterstützten Apps und Dienste ziemlich kurz ist. Die offizielle App-Liste ist sicherlich bei weitem nicht so robust wie das, was Sie über eine Roku-Box oder sogar die Smart-TV-Dienste erhalten, die von den meisten großen TV-Herstellern angeboten werden. Sie können jedoch darauf wetten, dass die Liste weiter wächst. Hulu Plus und Pandora sind neue Ergänzungen, die bei der Produkteinführung nicht verfügbar waren. Die vielleicht größte Lücke ist die Möglichkeit, persönliche Mediendateien von Ihrem Computer, Mobilgerät oder DLNA-Server zu streamen. Im Moment können Sie nur webbasierte Medieninhalte streamen, aber selbst das wird sich wahrscheinlich bald ändern, möglicherweise bevor diese Geschichte veröffentlicht wird. GigaOm hat bereits berichtet über eine Drittanbieter-App namens MyCast, die zum Casting persönlicher Mediendateien entwickelt wurde. Viele Entwickler von Drittanbietern arbeiten an Chromecast-Apps und warten darauf, dass Google sie genehmigt. Die Möglichkeiten sind also unbegrenzt.

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Wie oben erwähnt, hängt die Qualität von Videos, die von nicht unterstützten Websites über Chrome übertragen werden, von den Fähigkeiten Ihres Computers ab. In meinem Fall war es keine beobachtbare Lösung. Unterstützte Websites wie Netflix und YouTube funktionierten hervorragend, ebenso wie die Bildschirmfreigabe grundlegender Webseiten, Foto- und Musik-Streaming-Websites und sogar kleinerer Videos, die in Websites wie ESPN.com eingebettet sind.

HDMI ist die einzige Möglichkeit, den Chromecast an Ihren Fernseher oder AV-Receiver anzuschließen. Für ältere Geräte ohne HDMI gibt es keine älteren Verbindungen. Außerdem unterstützt Chromecast nur eine drahtlose Netzwerkverbindung, sodass Sie nicht die Möglichkeit haben, eine zuverlässigere kabelgebundene Ethernet-Verbindung zu verwenden.

Vergleich und Wettbewerb
Ich kann mir kein anderes Produkt vorstellen, das genau wie Chromecast funktioniert, aber es gibt Produkte, die ähnliche Funktionen bieten. In Bezug auf den Zugriff auf Streaming-VOD-Dienste wird der Chromecast unweigerlich mit dedizierten Streaming-Media-Playern wie dem verglichen Jahr 3 und Apple TV, beides eigenständige One-Box-Lösungen mit höheren Preisen um die 100 US-Dollar. Der preisgünstigste Roku-Spieler, die $ 50 Des Jahres LT ist eine engere Preisanpassung, wenn Sie die One-Box-Route bevorzugen, unterstützt jedoch nur eine maximale Auflösung von 720p. Der Roku Stick hat einen ähnlichen Formfaktor, kostet aber zwischen 70 und 90 US-Dollar. Weitere Informationen zu anderen Streaming Media Playern von Vizio, D-Link, Netgear usw. finden Sie in unsere Kategorie Medienserver .

In Bezug auf die Wiedergabe und Steuerung von Smartphones / Tablets bietet AirPlay ähnliche Funktionen für iOS-Geräte, aber Apple TV für 99 US-Dollar ist die einzige Option, um eine Verbindung zu einem Fernseher für die Videounterstützung herzustellen. Miracast ist eine Android-freundliche Technologie, mit der Sie Inhalte direkt von kompatiblen Mobilgeräten auf einen Fernseher oder AV-Receiver streamen können. Miracast ist in viele neue Smart-TVs integriert Es gibt jedoch auch einige Adapterprodukte, die die Funktion nicht netzwerkfähigen Fernsehgeräten hinzufügen, einschließlich PushgTV von Netgear (UVP $ 80) und die Rocketfish Miracast Empfänger ($ 80). Wir sehen eine wachsende Anzahl von Android TV-Sticks, mit denen Sie das Android-Betriebssystem und alle seine Funktionen über einen HDMI-Anschluss zu Ihrem Fernseher hinzufügen können. Solche Geräte umfassen die Mini iMito MX1 , Favi SmartStick , und Plair 2 .

Auf der Computerseite gibt es auf dem Markt zahlreiche drahtlose PC-zu-TV-Videodongles, die eine drahtlose Bildschirmfreigabe ermöglichen. Aber wir sprechen wieder von einem 35-Dollar-Gerät, das all diese Dinge erledigt.

Fazit
Google Chromecast ist nicht für jeden geeignet. Diejenigen, die nur eine einfache One-Box-Quelle wünschen, um Netflix und andere webbasierte Inhalte auf ihrem Fernseher anzusehen, werden mit einem Roku oder Apple TV zufriedener sein. Wenn Sie jedoch ein Besitzer eines Smartphones, Tablets oder Laptops sind und nach einer einfachen und kostengünstigen Möglichkeit suchen, Ihre bevorzugten webbasierten Inhalte vom kleinen Bildschirm in Ihre Heimkinoumgebung zu übertragen, ist Google Chromecast auf jeden Fall ein Muss . Es ist ein fantastisches kleines Gerät, das genau wie angekündigt funktioniert und viel Platz zum Wachsen bietet. Ja, die Anzahl der offiziell unterstützten Dienste ist derzeit gering, aber ich gehe davon aus, dass die Liste schnell wächst ... und wenn dies nicht der Fall ist, haben Sie immer noch nur 35 US-Dollar ausgegeben, um Netflix, YouTube, Hulu Plus, Pandora, zu erhalten. Google Play und Surfen im Internet auf Ihrem großen Bildschirm.

Wenn Sie bereits einen Smart-TV, einen Smart-Blu-ray-Player oder einen dedizierten Streaming-Media-Player besitzen, benötigen Sie den Chromecast nicht, um Dienste wie Netflix und Hulu Plus nutzen zu können. Möglicherweise möchten Sie jedoch trotzdem einen erwerben. Ich besitze diese anderen Geräte und was mir am Chromecast am besten gefällt, ist seine Flexibilität und Direktheit. Unabhängig davon, ob ich mein iPhone, mein Samsung-Tablet oder mein MacBook verwende, wenn ich schnell ein lustiges YouTube-Video auf den großen Bildschirm werfen, jemandem Fotos auf Facebook zeigen oder die Wiedergabe eines Pandora-Songs oder eines Netflix-Films fortsetzen möchte Es dauert nur Sekunden, um die Ware auf die Leinwand zu bringen. Mit seinem niedrigen Preis von 35 US-Dollar kann der Chromecast genauso gut ein cooles Zusatzzubehör für diejenigen sein, die ihre Smart-TV-Dienste bereits anderswo beziehen.