Kontrapunkt Natural Progression Mono-Endstufe Bewertet

Kontrapunkt Natural Progression Mono-Endstufe Bewertet

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High-End-Glaubwürdigkeit ist eine schwer fassbare Eigenschaft, die aufgrund einer Vielzahl von Qualifikationen verliehen wird. Der offensichtlichste? Leider ist es der Preis, und es gibt eine lange Liste von Komponenten, die allein aufgrund ihrer hohen Tarife als esoterisch gelten. Die können wir sofort entlassen. Als nächstes kommen diejenigen, die aufgrund ihrer Leistung Anerkennung verdienen, die Produkte, nach denen Sie streben sollten. Andere Gründe sind Seltenheit, Oddball-Topologie und gerade Größe, aber konzentrieren wir uns auf die Qualität. Und warum die Natural Progression-Verstärker von Counterpoint das Unternehmen in den High-End-Bereich bringen.





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Bis diese massiven Monoblöcke auftauchten, flirtete Counterpoint mit, etablierte sich aber nicht wirklich im High-End. Trotz einiger Bemühungen hat sich Counterpoint im Preis-Leistungs-Verhältnis eher durchgesetzt, wahrscheinlich als härterer und definitiv edlerer Weg. Das Unternehmen ist jedoch alarmierend gewachsen, und nur wenige audiophile Unternehmen (insbesondere Hersteller von Röhrengeräten) können 60 bis 70 Mitarbeiter, Verträge mit der US-Regierung, eine eigene Transformatorfabrik und die Art von Umsatz, die Vollfarbe ermöglicht, vorweisen Werbung in der schrecklich teuren amerikanischen Mainstream-HiFi-Presse. Die Größe und der Erfolg von Counterpoint in den 1990er Jahren, weit entfernt von den Tagen der archetypischen kalifornischen Verrücktheit, haben es Mike Elliott und seiner Crew ermöglicht, sich mit Dreamware zu beschäftigen, daher die neuen Flaggschiffe. Aber Mike ist ein schlauer, vorsichtiger Kerl, daher ist die Preisgestaltung nach heutigen Maßstäben tatsächlich grenzwertig. £ 7999 für ein Paar Verstärker sind nicht gerade billig, aber es ist kaum ein Schock, wenn man sich den Preis eines Ongaku ansieht.

Wenn Sie die natürlichen Fortschritte studieren, können Sie sich Counterpoint leicht als ein Spezialunternehmen vorstellen, das sich als großer japanischer Hersteller tarnt. Nennen wir es zynisch oder geschäftsmäßig, aber die natürlichen Fortschritte wurden auf die wenigen Märkte zugeschnitten, die noch gesunde High-End-Aktionen bieten. Da die Amerikaner ihre Gürtel enger schnallen, Italien und Deutschland in Deep Doo-Doo und Großbritannien der am wenigsten wichtige High-End-Markt von allen bleiben, bleibt nur der pazifische Rand übrig. Und orientalische Audiophile verlangen bestimmte Eigenschaften ihrer Verstärker, unabhängig von Preis oder Leistung.



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Betrachten Sie es auf Augenhöhe, und der Natural Progression Monaural Power Amp ist unverkennbar ein Counterpoint-Produkt. Der NatProg ist in Schwarz oder Silber erhältlich und verfügt über die abschnittsweise auf Counterpoint-Verstärkern des letzten Jahrzehnts sichtbare Blende mit genügend Schaltern, um ein Gefühl der Benutzerbeteiligung zu vermitteln. Was das Unternehmen getan hat, um einen orientalischen Geschmack hinzuzufügen, ist das Aufschlagen auf dicke Holzendstücke - ein Standardmerkmal bei riesigen Verstärkern der japanischen Majors -, während die obere Platte mit allen Arten von Text übersät ist. Nein, Sie müssen sich nicht wie bei einem Roman von Elmore Leonard mit dem Deckel zusammenrollen, aber es gibt eine ganze Menge Technobabble, die am besten in der Bedienungsanleitung enthalten sind. Aber lasst uns nicht zu sarkastisch sein. Die Japaner, Taiwaner und Koreaner lieben ihre Etiketten, Legenden und Logos, so naiv, dumm und spielerisch sie den Westlern auch erscheinen mögen, und die Chancen stehen gut, dass Kunden auf der Westseite des Pazifiks fast jeden NatProg kaufen, den das Unternehmen herstellen kann.

Aber die Holzbacken und das Lesematerial sind die einzigen nicht leistungsbezogenen Zugeständnisse an den östlichen Geschmack. Zurück zur Blende: Es verfügt über ein Messgerät, das entweder die Leistung in Watt oder den Ausgangsstrom in Ampere anzeigen kann. Es kann zwischen beiden umgeschaltet oder vollständig ausgeschaltet werden, wenn das Messgerät Sie ablenkt. Darüber befindet sich eine kleine rote LED, die auf Übersteuerungen hinweist (meiner Erfahrung nach selten zu sehen). Ein weiterer Drehknopf wählt die normale Zähleraktion oder den Spitzenwert aus. Schließlich gibt es einen Drehregler, der zwischen Standby und Einschalten wählen kann. Die Hauptstromversorgung erfolgt über eine Wippe auf der Rückseite. Um eine maximale Lebensdauer der Röhren zu erreichen, empfiehlt das Unternehmen, das Netz hinten eingeschaltet zu lassen und von vorne in den Standby-Modus zu wechseln, wenn Sie den NatProg nicht verwenden.





Das Einschalten von kalt, wobei immer die 70 Sekunden benötigt werden, bis die gelbe LED grün leuchtet, auch wenn aus dem Standby-Modus geschaltet wird, ist ein langer Vorgang. Der NatProg benötigt fast eine Stunde, um seine optimale Betriebstemperatur zu erreichen. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, das Netz eingeschaltet zu lassen und es aus dem Standby-Modus zu betreiben, erreichen Sie innerhalb von Minuten, nachdem die LED grün leuchtet, das optimale Leistungsniveau.

Die Rückseite enthält auch etwas mehr als die Grundlagen, einschließlich des oben genannten Hauptnetzschalters, der Netzsicherung und der dreipoligen IEC-Netzeingangsbuchse auf der linken Seite. Die Mitte ist mit Kühlkörpern gefüllt, während das rechte Viertel einen XLR-symmetrischen Eingang enthält, eine Auswahl an normalen und invertierenden unsymmetrischen Cinch-Eingängen (Sie können beide als Alternative zum XLR für den symmetrischen Betrieb von einem Vorverstärker mit invertierendem und verwenden nicht invertierende Ausgänge), ein kleiner Schalter zum Stummschalten des Eingangs beim Herstellen von Verbindungen, eine Lautsprechersicherung und zwei Paar Bindepfosten. Ein anderes Paar kann verwendet werden oder beides, wenn Sie zwei Kabel haben.





Daran führt kein Weg vorbei: Sie müssen die mit Text geschmückte obere Platte entfernen, um die drei Röhren zu installieren. Dies bedeutet, dass 22 Schrauben gelöst und möglicherweise falsch platziert werden müssen. Zuerst dachte ich, dass dies ein dummer, sadistischer Overkill war, und fragte mich, warum Counterpoint den Deckel nicht einfach mit ein paar Schrauben in die geschlitzten Seiten gesteckt hatte, um ihn an Ort und Stelle zu halten. Ich erfuhr bald, dass das Unternehmen einen triftigen Grund hatte: die Dämpfung des Spitzenplatzes, um mechanische Resonanzen zu beseitigen. Es reichte dem Unternehmen nicht aus, strategisch positionierte Dämpfungspads hinzuzufügen. Jede Schraube bringt den Deckel weiter zum Schweigen, wie ich durch Klopfen nach dem Ersetzen jeder Schraube festgestellt habe. Sogar das Muster der Schraubenlöcher ist wichtig, da das Entfernen einer einzelnen Schraube von jedem Punkt eine ebenso schädliche Wirkung hat.

Bei abgenommenem Deckel sehen Sie mehr Text, der den orientalischen Bücherwurm gefangen halten soll. Und Sie bemerken mehr luxuriöse Details, die nicht verschwendet werden, da jeder Eigentümer mindestens einmal hineinschauen muss. Das Chassis besteht aus 30 Teilen aus Aluminium und kupferbeschichtetem Stahl und trägt wesentlich zum Gewicht, zur Steifigkeit und zum bombensicheren Gefühl des NatProg bei. Sie bemerken vier massive Kondensatoren nach Maß, die schwarz lackiert und mit dem Counterpoint-Logo versehen sind. Ein großartiger 2000VA-Transformator von Counterpoint, der vom Gehäuse der Imipolex-G-Tüllen isoliert ist. Deutsche 1% Metallfilmwiderstände und TRT-Kondensatoren. Sie denken, Big Bucks.

Sobald Sie alles einwirken lassen, können Sie die drei Ventile, ein Paar 6DJ8-Trioden für die Eingangsstufe der Klasse A und ein Ventil zur Regelung des Paares installieren. Diese sind auf vertikalen Leiterplatten montiert, wobei der Verstärker insgesamt vier enthält: die Audiokarte auf dem hinteren Kühlkörper mit den 6DJ8 und den Ausgabegeräten, die zentral angeordnete Stromversorgungsplatine für Regelung, Gleichrichtung und Filterung, die Steuer- / Messplatine dahinter Frontplatte mit der Aufwärm- und Schutzschaltung sowie den Betriebsstufen und der Ausgangsplatine mit den Strom- und Spannungssensorkomponenten. Es ist ordentlich und wunderschön gebaut, und es wird Ihnen verziehen, wenn Sie ein Sony ES- oder Technics-Abzeichen auf der Vorderseite erwarten. Und das ist ein großes Lob gegenüber Konstruktion und Ästhetik.

Aber dieses Gerät stammt von einer roten, weißen und blaublütigen Yankee-High-End-Firma, es handelt sich also nicht um Sushi, das als Lendenstück verkleidet ist. Counterpoint hat erneut die Hybrid-Röhren- / Festkörpertechnologie mit einigen interessanten Wendungen verwendet. Die Doppeltriodenverstärkungsstufe findet beispielsweise ihre Wurzeln in der kathodengekoppelten Spannungsverstärkungsstufe des SA-11-Leitungsverstärkers und der patentierten Kathodenantriebstechnologie, die in den Vorverstärkern SA-2000/3000/5000 zu sehen ist. Beim NatProg gibt es eine doppelte Kreuzkopplung der Kathoden und Platten der beiden Ventile, wobei die erste die zweite sowohl durch ihre Kathode als auch durch ihre Anode treibt. Die Kathoden sind direkt gekoppelt, um einen Verlust an Hochfrequenzdetails und Dynamik der neuen Schaltung zu vermeiden 'reflektiert' die Platte der ersten Triode auf die der zweiten, um die Verzerrung weiter zu verringern.

Counterpoint war bei der Rückkopplung vorsichtig und verzichtete auf ein Design ohne Rückkopplung, da das Unternehmen wollte, dass dieser 150-W / 250-Ampere-Spitze-Spitze-Monoblock einen Dämpfungsfaktor aufweist, der hoch genug ist (sie entschieden sich für einen DF von 160), um real zu handhaben. Weltlautsprecher. (Heh, heh, heh - ich wette, dass die meisten in Japan verkauften NatProgs Hörner mit einer Empfindlichkeit von 115 dB / 1 W antreiben ...) Da die Doppeltriodenstufe keine große Verzerrung erzeugt, war für diesen Primärteil keine Rückkopplung erforderlich Anwendung Die kleine Schleife wird nur auf die zweite Stufe angewendet. Ein weiterer Vorteil einer ersten Stufe mit offenem Regelkreis ist die Fähigkeit, wirklich symmetrische symmetrische Eingänge zu verwenden.

Das Unternehmen glaubt auch, dass Sie DC-Servos hören können, die zur Steuerung des DC-Offsets verwendet werden, insbesondere wenn sie in einer großen Schleife eingesetzt werden. Im NatProg wird das DC-Servo nur auf die Ausgangsstufe angewendet, wo DC-Offset-Fehler eine Rolle spielen. Auf der Schutzseite schützen Schienensicherungen die Ausgabegeräte, eine Ausgangssicherung schützt die Lautsprecher (eine Bypass-Kappe reduziert Nichtlinearitäten) und die Stummschaltung wird 70 Sekunden lang ausgelöst, wenn der Verstärker unter einer Übersteuerung des Eingangs oder einem internen Fehler leidet.

Der Ausgangsabschnitt verwendet anstelle von MOSFETs oder Bipolartransistoren mit Standardleistung Bipolartransistoren mit isoliertem Gate, Hybridvorrichtungen, die das hochohmige Eingangsgatter eines MOSFET mit der niederohmigen Ausgangsstruktur eines Bipolars enthalten. Counterpoint ist der Ansicht, dass dies das Beste aus beiden Technologien ohne Einschränkungen bietet: die Hochstromfähigkeiten von Bipolaren und die einfachen Antriebsanforderungen von MOSFETs. Ich sollte Ihnen sagen, dass Counterpoint ein Papier herausgegeben hat, das alle Schaltungsdetails beschreibt, und es ist tatsächlich länger als diese Überprüfung. Der Punkt, den sie ansprechen wollen, ist, dass der Name des Verstärkers keine bloße Übertreibung ist. Und der NatProg klingt nicht wie ein Hybrid, den ich zuvor ausprobiert habe. Es klingt wie ein Röhrenverstärker mit Solid-State-Antriebsfähigkeiten und knusprigen my-Fender-Bassman-is-Kurbel-auf-11-Registern.

Es ist auch der schrulligste und markanteste Verstärker, den ich je benutzt habe. Und da ist das Problem.

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Mit Ausnahme von elektronischen No-Nos, z. B. OTLs, die Lautsprecher mit niedriger Impedanz betreiben, sind nur wenige Big Mutha-Verstärker die Ursache für Fehlanpassungen. Cellos, Krells, ARCs, Levinsons und dergleichen treffen selten auf Stolze, die nicht gut fahren können. Der NatProg hingegen erwies sich als so pingelig, dass ich nicht glauben konnte, was ich hörte. Und ich beeile mich hinzuzufügen, dass zu keinem Zeitpunkt Impedanz- oder Leistungsüberlegungen die Probleme waren. Counterpoint möchte, dass Benutzer Lasten unter 2 Ohm vermeiden, aber das schränkt dies überhaupt nicht ein, es sei denn, Sie besitzen Apogee Scintillas oder Mk 1 WATTs oder vielleicht etwas anderes, das so selten und / oder dunkel ist, dass es wahrscheinlich keine Rolle spielt.

Trotzdem verehrte der NatProg den härtesten Lautsprecher in meinem Arsenal, die Apogee Diva im Nicht-DAX-Bi-Wire-Modus, während er sich positiv verwirrt mit dem weitaus einfacheren Sonus Faber Extrema anhörte. Es wirkte Wunder mit dem hungrigen und pingeligen kleinen Lin um LFX, klang aber mit der Wilson WATTs / Puppies-Kombination dünn - wieder keine harte Last. Soll ich dann verstehen, dass der NatProg der erste masochistische Verstärker der Welt ist? Singt es nur, wenn es mit einem echten Bastard eines Lautsprechers verwendet wird? Wenn es einen Lautsprecher mag, hören Sie im gesamten Frequenzbereich ähnliche Schnappschüsse. Bei gleichmäßiger Texturierung war die Fehlanpassung, die ich hörte, so, als würde man mit unsympathischen Bass- und Mitten- / Höhenverstärkern aktiv.

Die Kabelauswahl machte keinen Unterschied, und nichts, was ich geändert habe, verbesserte die Kohärenz durch die Extremas. Der Bass durch die Welpen schien von den WATTs losgelöst zu sein. Es war rätselhaft. Zur Hölle, es war irritierend, weil ich wusste, was der NatProg über andere Systeme tun konnte.

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Counterpoint-NaturalProgressionAmp.gifBevor ich fortfahre, ist eine kurze Pause angebracht: Im NatProg befindet sich ein Drehregler, den das Unternehmen als Sprachschalter bezeichnet. Sie können es von der Standardeinstellung in eine Position namens 'Aktueller Spiegelmodus' schwenken. Was es tut, weiß ich nicht, aber Counterpoint empfiehlt die Verwendung in der letzteren Position, wenn der Klang Ihres Systems von Grund auf hell ist. Was mir sagt, dass es sich um eine verherrlichte Klangregelung handelt, unabhängig von der Technologie. versuchte es und mochte es nicht. Und ich musste mich fragen, ob die vollständige Entfernung aus dem Stromkreis die Sache mit den Lautsprechern verbessern könnte, die nicht singen konnten. Aber das war nicht logisch, weil es bei den anderen so gut klang.

Also entschied ich mich für die Divas für mein primäres Hören und wurde mit einigen der kontrolliertesten und solide unteren Register behandelt, die ich bisher von diesen riesigen Bassbändern gehört habe. Ich bemerkte sogar weniger Flattern der mittleren Bänder, wenn ich mit lauten Pegeln spielte. Ein Dämpfungsfaktor von 160 ist mittel bis hoch, wahrscheinlich über der Norm, aber nicht der höchste, den ich mit den Divas versucht habe. Die einzigen Verstärker meiner Erfahrung nach, die mit den großen Apogees eine noch bessere Kontrolle boten, waren Festkörper von Anfang bis Ende.

Was der NatProg der Diva hinzufügte, war ein röhrenartiges oberes Ende, und Leser mit langen Erinnerungen werden sich daran erinnern, dass die einzigen Röhrenverstärker, die ich für den Antrieb der Diva gefunden habe, die lange nicht mehr produzierten Beard P100 Mk II-Monoblöcke sind was sicherlich nicht die Art von Bass produzieren konnte, die vom NatProg erhältlich ist. Fügen Sie dieser köstlichen Klarheit im Mittelband und der Süße der Höhen, insbesondere bei weiblichen Vocals und Streichern, hinzu, und Sie haben die Hauptbeschwerden über Hybriden beseitigt.

Die LFXes haben sich gut mit dem Counterpoint verbunden, weil sie sowohl Power als auch ein seidiges Top-End mögen. Sie waren auch nützlich, um eine wichtige Tugend der NatProg-Leistung aufzudecken, die von Sprecher zu Sprecher konsistent war, einschließlich der Modelle, die in anderen Bereichen nicht gut zusammenpassen. Und das ist der Maßstabssinn. Ich zitiere die kleinen Linéums, weil sie mehr Steroide brauchen als größere Designs. Unabhängig vom Schallkopf hat der NatProg eine der größten, überzeugendsten und raumfüllendsten Soundstages nachgebildet, die ich bisher gehört habe. Donnerndes Orchestermaterial - siehe Sousa auf HFN / RR Test Disc 2 - füllt den Raum, während Publikumsgeräusche auf gut aufgenommenen Live-Discs ein neues Maß an Intimität erreichen.

Im Gegensatz zu so vielen anderen High-End-Designs hat der NatProg jedoch eine ausgeprägte, leicht zu erkennende Persönlichkeit. Anstatt sich nur allmählich von seinen Konkurrenten zu unterscheiden, nähert sich der NatProg fast der Klangwiedergabe aus einem anderen Blickwinkel. Die Merkmale, die es mit der Crème de la Crème teilt, sind seine Dynamik, Neutralität, gut kontrollierte Bildgebungsfähigkeiten und Mühelosigkeit. Seine herausragende Qualität, der Grund, warum dieser Verstärker alle Suchlisten anführt und in einem Blindtest ein Kinderspiel ist, ist die VistaVision-Klangbühne. Das Zeichen von Kain ist jedoch ein Temperament, das berücksichtigt werden muss, indem der Kontrapunkt nicht in Bezug auf Leistung oder Impedanz an die Lautsprecher angepasst wird, sondern wie sich dies auf die Konsistenz von oben nach unten auswirkt. Obwohl ich keine Lautsprecher dieses Typs zum Ausprobieren hatte, habe ich das Gefühl, dass der NatProg mit Full-Range-Designs wie QUAD '63s und einem oder zwei Martin-Logan beeindruckend klingt.

Der NatProg ist also nicht jedermanns Sache. Aber ich sage Ihnen Folgendes: Die japanischen Audio-Spinner, die sie an Vintage-Lowthers anschließen, werden vor Freude in die Hände klatschen.

Tgnise Persönlichkeit. Anstatt sich nur allmählich von seinen Konkurrenten zu unterscheiden, nähert sich der NatProg fast der Klangwiedergabe aus einem anderen Blickwinkel. Die Merkmale, die es mit der Crème de la Crème teilt, sind seine Dynamik, Neutralität, gut kontrollierte Bildgebungsfähigkeiten und Mühelosigkeit. Seine herausragende Qualität, der Grund, warum dieser Verstärker alle Suchlisten anführt und ein Kinderspiel ist, um sich in einem Blind zu identifizieren.

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